Es war eine harte Reise, aber Shappi Khorsandi bekam ihr Shappi-Ende | Bücher | Entertainment

Stand-up-Comedy war noch nie die einfachste Berufswahl, besonders wenn Sie nicht nur weiblich, sondern auch britisch-iranisch sind. Aber als sie im Alter von 10 Jahren entdeckte, dass sie Erwachsene vor Lachen zum Weinen bringen konnte, zweifelte Shappi Khorsandi nie daran, dass sie lustig war. “Auf Partys brachte mein Vater mich dazu, Nachahmungen zu machen, und ich ließ diesen Raum voller Erwachsener vor Lachen rollen”, erinnert sie sich.

„Ich hatte ein ziemlich schweres ADHS, das erst vor kurzem diagnostiziert wurde. Ich konnte mich nicht in der Schule zurechtfinden und ich konnte keine gesunden Beziehungen aufbauen. Aber das Einzige, was ich wirklich verstand und wollte, war, die Leute zum Lachen zu bringen – sowohl auf als auch außerhalb der Bühne. Ich habe schon in jungen Jahren die Botschaft bekommen, dass man sich so lebendig und nützlich fühlen kann. Hübsch und ansprechend zu sein, wurde aktiv davon abgeraten.”

Aber damals in den Neunzigern, als sie anfing, sagte Shappi, 48, dass es viel schwieriger war, als sie erwartet hatte.

„Ein erfolgreicher Stand-up zu werden bedeutete, einen Raum mit 400 Betrunkenen zu bewältigen“, zuckt sie die Achseln.

Sie ist vielleicht bekannt für Auftritte in der Graham Norton Show, Friday Night With Jonathan Ross und als Kandidatin bei I’m a Celebrity?? Holt mich hier raus, aber Shappis gesamte Karriere basiert auf unglaublich harter Arbeit, zu einer Zeit, in der es besonders schwierig war, jung, weiblich, braun und lustig zu sein.

“Ich habe nicht auf das Gesamtbild geschaut und gefragt: ‘Ist das für mich schwieriger als für alle anderen?'”, sagt sie jetzt.

“Ich erinnere mich, dass ich andere Komikerinnen gehört habe, die darüber sprachen, wie schwer es für Frauen war, und ich war leise und dachte, ich hätte meine eigenen kleinen persönlichen Kämpfe.”

Iraner zu sein – und das fehlende Verständnis dafür – war ein Thema. Die meisten Leute gingen einfach davon aus, dass sie Muslimin sei, sagt sie, und manche erwarteten, dass sie so aussah. “Als ich anfing, wurde ich von einem Broadsheet-Journalisten interviewt und vom Fotografen gefragt, ob es mir etwas ausmacht, mir einen Schal ums Gesicht zu wickeln?” Sie lehnte höflich ab.

Tatsächlich ist Shappi der ehemalige Präsident (und derzeitige Vizepräsident) von Humanists UK. Diese gemeinnützige Organisation, die bis 2017 als British Humanist Association bekannt war, hat sich zum Ziel gesetzt, Menschen zu vertreten, die ein gutes Leben ohne religiöse Überzeugungen führen möchten. “Ich bin nicht mit Religion aufgewachsen, also bin ich kein richtiger Atheist”, sagt sie. „Ich glaube, ein richtiger Atheist ist jemand, der damit aufgewachsen ist und es abgelehnt hat.

Aber an ihrer Grundschule in den 1970er Jahren war das Christentum “eine große Sache”. Sie fügt hinzu: “Ich fühlte mich immer wie ein Spinner, wenn ich nach meiner Religion gefragt wurde. Ich hatte keine, also passte ich nicht dazu.

“Es gab Vermutungen, dass ich ein Ex-Muslim bin, aber ich bin kein Abtrünniger. Iraner neigen dazu, säkular zu sein und identifizieren sich in erster Linie als Iraner, nicht mit einer Religion.”

Aber aufgrund ihrer Hautfarbe sieht sie sich unter dem gleichen Dach wie die Südasiaten. „Ich erinnere mich, dass ich sehr jung und sehr arrogant war und MTV-Moderatorin werden wollte. Damals gab es nicht so viele lustige Frauen – Katie Puckrik und Denise Van Outen waren meine Helden. Ich dachte: ‚Ich kann tun, was sie tun‘ , als mein Agent mir sagte, dass MTV mit mir sprechen wollte, war ich total begeistert.”

Dann sah sie das Beispielskript, das sie rübergeschickt hatten. “Es war auf Arabisch?? für arabische MTV!”

Der Iran ist kein arabisches Land und die Iraner sprechen kein Arabisch. Solche Urteile über ihre Hautfarbe und Annahmen über den Glauben haben Shappi hartnäckig gemacht, als sie nur die Leute zum Lachen bringen wollte.

Von ihren frühen Auftritten in Clubs wie dem Londoner Veranstaltungsort Jongleurs sagte sie, sie sei häufig auf der Bühne “gestorben”. “Die Branche war nicht sehr freundlich und ich passte nicht dazu. Ich fühlte mich als Iraner in eine Schublade gesteckt.” Dies machte es den damaligen Fernsehproduzenten auch schwer, sie zu kategorisieren – die Annahme war, dass eine junge braune Frau einen bestimmten Witz erzählen würde, der den Erwartungen anderer Menschen an das, was sie sahen, entsprach.

“Selbst im Fernsehen haben sie die Witze bearbeitet und nur die behalten, die sich auf meinen Hintergrund bezogen.” Aber Shappi wollte in allem den Humor finden, sich nicht auf bestimmte Themen beschränken. „Damals war es nicht alltäglich, das zu tun, was ich tat, und jetzt ist es viel gewöhnlicher. Die Kultur geht voran. Die Comedy heute ist lebendig und mitreißend, das Publikum ist riesig und die alternative Comedy ist zum Mainstream geworden. Es gibt Comics” TV, die noch nie in den Clubs gearbeitet haben.”

Trotz dieser Probleme baute sie eine erfolgreiche TV-Karriere auf und ist heute eine Veteranin beliebter Panel-Shows wie Have I Got News For You, Mock The Week und 8 Out of 10 Cats.

„Einige Leute haben gesagt, ich sei 20 Jahre zu früh geboren, aber wäre ich später geboren, wäre der Grund, warum ich Comedy gemacht habe, vielleicht nicht da. Ich habe es getan, weil es Punk war, Untergrund-Anti-Establishment, mit Leuten wie Rik Mayall an der Spitze. und ich wollte Teil dieses geheimen Clubs sein.”

Ihre iranische Herkunft schafft weitere Vermutungen für Shappi, die seit kurzem ihren Vornamen Shaparak trägt.

“Meine Eltern sind jetzt ziemlich alt und mir ist eingefallen, dass niemand mehr da sein wird, der mich Shaparak nennt, wenn sie gehen.

„Ich wurde in der Schule gehänselt, weil ich diesen schönen, schönen Namen hatte, der Schmetterling bedeutet, und ich habe ihn für einen Namen geopfert, den man einem Welpen geben könnte Es fällt mir nicht ein, einen ausländischen Namen albern zu finden. Ich bin in einer anderen Zeit aufgewachsen.” Außerdem stellt sie fest, dass die Leute erwarten, dass sie aus einer reichen Familie stammt.

“Meine Familie stammte aus wirklich armen Verhältnissen”, erklärt sie. Ihre Großmutter und Urgroßmutter wurden als Kinder „verheiratet“.

»Bei mir habe ich gelernt, mit einem Akzent davonzukommen. So vornehm zum Nachsitzen

“Ihre Tochter einem Mann zu geben, der ‘versorgen’ kann, war die einzige Möglichkeit, die ihnen die Armut bot. Meine Urgroßmutter hat ihren Mann verlassen, als sie 16 war, und musste ihre Kinder laut Gesetz zurücklassen. Was für eine schreckliche Entscheidung.”

Es war diese Familiengeschichte, die Shappi, selbst alleinerziehende Mutter von zwei Kindern, dazu veranlasste, ihren ersten Jugendroman zu schreiben – eine unterhaltsame Neufassung des Lebens von Emma Hamilton, Lord Nelsons Geliebter, aber in der Moderne angesiedelt.

“Nelson hat in seiner Willensschule gefragt, dass Sie mit weniger Klasse, die ich gesprochen habe, vermeiden, dass sie sich um sie kümmert, wenn er in Trafalgar stirbt”, erklärt sie. “Er starb und die Behörden haben sie in ein Schuldnergefängnis geworfen und sie aufgrund ihrer sozialen Klasse absolut verwüstet. Sie war ein Mädchen aus der Arbeiterklasse mit sehr wenigen Wahlmöglichkeiten. Sie nutzte ihre Talente, um sich in die höchsten Ränge der Welt zu bringen Gesellschaft, konnte aber ihre Vergangenheit nicht reinwaschen. Was ist also anders für die Mädchen aus der Arbeiterklasse von heute? Diejenigen, die keine ‘scharfen’ Eltern aus der Mittelschicht haben, die sie lenken? Das sind Themen, die ich in dem Roman untersuchen wollte.”

Shappis Vater Hadi stammte aus einem Dorf im ländlichen Iran. “Der Vater meines Vaters starb, als er erst sechs Jahre alt war, also wuchs mein Vater in einem Wohltätigkeitswaisenhaus auf”, erklärt sie.

“Er war entschlossen, sich selbst zu verbessern, und als Kind hat er Joghurt auf seinem Fahrrad geliefert.”

Mit dem gesparten Geld ging er in ein Café und kaufte heiße Schokolade – ein unmöglicher Luxus für einen Jungen seiner Herkunft.

Dann begann er, Comedy-Skizzen zu schreiben.

Im Alter von 19 Jahren war Hadi Khorsandi, heute 78 Jahre alt, einer der aufstrebenden Satiriker des Iran und ein zeitgenössischer Dichter. Dann kam das Exil nach

London, als Shappi drei Jahre alt war, nach seiner Kritik am neuen Regime. In den 1980er Jahren war er Gegenstand von Morddrohungen.

“Er nahm mich zum Nachmittagstee ins The Dorchester in London mit und sagte: ‘Ich möchte nie, dass Sie sich von einem schicken Ort einschüchtern lassen'”, erinnert sie sich liebevoll. “Er war aus Hunger und Armut gekommen, aber er weigerte sich aufgrund seiner unkonventionellen Bildung absolut, sich von den Menschen einschüchtern zu lassen.”

Shappi brachte nicht nur die Freunde ihres Vaters dazu, ihre Imitationen zu genießen, sondern machte auch scharfe Beobachtungen in ihrer Innenstadt. Dies, sagt sie mir, war die Art von Ort, “wo Mädchen ihre Nägel lang wachsen ließen, um besser zu kämpfen”.

“Ich habe in der Schule schnell gelernt, dass man mit einem Arbeiterakzent weniger davonkommt, also sprach ich absichtlich vornehm, um ohne Nachsitzen davonzukommen. Später in meiner Karriere brachte es mich zum Lachen, als ich einmal als “Kürzung” beschrieben wurde Glasakzent”. Neuerfindung war ein großer Teil meines Lebens.”

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