Vielleicht haben Sie eine neue Kreditkarte erhalten oder sich für einen Essenslieferdienst angemeldet. Lassen Sie den E-Mail-Versand beginnen. Zuerst gibt es eine Nachricht zur Bestätigung Ihres neuen Kontos, dann eine Nachricht zur Bestätigung, dass Sie Ihr neues Konto bestätigt haben, und dann ein Angebot für ein Upgrade oder einen Rabatt. Ein Dienst, den ich vor kurzem genutzt habe, hat vier E-Mails für eine einzelne Aktivität gesendet und dabei Anmeldebenachrichtigungen, Bestätigungen, Quittungen und Bestätigungen der Bestätigungen gezählt. Workday, die Software, die die Personal- und Gehaltsabrechnung für mein Büro verwaltet, schickte mir per E-Mail eine Benachrichtigung, um die Stunden zu genehmigen, die ich bereits genehmigt hatte. Online-Händler scheinen für jede Bestellung mindestens drei logistische E-Mails zu versenden – wann sie aufgegeben wird, wann sie versandt wird und wann sie geliefert wird. Dann verschicken sie noch eine Handvoll weiterer: eine Kundenzufriedenheitsumfrage, eine Bitte, eine Kundenzufriedenheitsumfrage auszufüllen, ein Dankeschön für das Ausfüllen einer Kundenzufriedenheitsumfrage.
Außerdem in Ihrem Posteingang: Alle E-Mails, die Sie erhalten und die sich tatsächlich auf Ihren Job, Ihre Interessen oder Ihr Privatleben beziehen. Vergessen Sie das Lesen oder Antworten; Allein das Auffinden dieser Nachrichten im Müll kann mühsam sein. E-Mails mit all ihrem Spam, Betrug und Rabattcodes wirken schon seit langem überwältigend. Doch was früher eine lästige Belastung war, ist heute eine Quelle täglicher Qual. E-Mail kann nicht reformiert werden. E-Mails können nicht besiegt werden. Auf E-Mails kann nur verzichtet werden.
Die Situation war vielleicht nicht immer so schlimm, aber sie war nie gut. Die E-Mail-Technologie gehörte keinem bestimmten Menschen und konnte daher von jedem genutzt werden. Allein diese Tatsache hätte eine Vorahnung sein müssen. Fügen Sie nun noch die plötzliche Leichtigkeit hinzu, Nachrichten kostenlos und mit Lichtgeschwindigkeit an jeden auf der Welt zu senden, und stellen Sie eine wilde Vermutung an, wohin das immer führen würde. Wenn wir es nicht gewusst hätten, hätten wir wissen müssen, dass unser aktueller E-Mail-Albtraum unvermeidlich war.
Ich ermutige Sie, sich der einfachen Wahrheit zu stellen, dass der gegenwärtige und degenerierte Zustand von E-Mails nicht hätte vermieden werden können. Es ist besser zu akzeptieren, dass die Technologie niemals ein gutes Ende hätte nehmen können – oder dass ihre Vorteile, wie bei der Kernenergie, immer durch die Risiken einer schrecklichen Veruntreuung beeinträchtigt worden wären. Wenn Sie diese Position innehaben, werden Sie von der Annahme befreit, dass E-Mails Opfer der Fehlentscheidungen anderer geworden sind oder dass das System repariert, manipuliert, optimiert oder vielleicht ersetzt werden kann. Dies ist der erste Schritt Ihres E-Mail-Exorzismus.
Leider gibt es keine Möglichkeit, sich vom E-Mail-Versand abzumelden. Aus praktischen Gründen können Sie Ihren Posteingang nicht ganz aufgeben. Das Gleiche gilt für die Post: Um innerhalb der normalen Grenzen der heutigen Gesellschaft zu funktionieren, müssen Sie im physischen Raum ansprechbar sein. Sie müssen in der Lage sein, Amex-Rechnungen und Amazon-Kugeln zu empfangen, und außerdem müssen Sie sich einer Menge Müll aussetzen. Diese Analogie zwischen dem Postfach Ihres Zuhauses und dem Posteingang Ihres Computers ist so einfach herzustellen, dass sie oft übersehen wird. Beide sind standardmäßig mit Müll vollgestopft, aber auch nur mit ein paar wichtigen Nachrichten.
Hier ist Schritt zwei, um E-Mails aufzugeben: Betrachten Sie sie so, wie Sie sich Papierbriefe vorstellen: als Eingriffe in Ihr Leben, die nur gelegentliche und oberflächliche Aufmerksamkeit verdienen. Ihr morgendlicher Tropfen ungelesener Nachrichten kann und sollte wie eine Unannehmlichkeit des Wetters behandelt werden, ähnlich wie ein herbstlicher Laubfall oder saisonale Allergien. Sobald Sie diese Denkweise erreicht haben, können Sie damit beginnen sieben durch E-Mails auf Ihrem Bildschirm, genau so, wie Sie Briefe in Ihrem Briefkasten durchsuchen oder Blätter von Ihrer Veranda harken würden: mit Loslösung.
Blätter auf dem Boden sind unbequem; Sie können auch schleimig und eklig sein. Dasselbe sollten Sie auch über E-Mails denken. Schritt drei der Ablehnung des Posteingangs besteht darin, zu verstehen, dass Nachrichten vage skatalogisch sind. Akzeptieren Sie diese Tatsache und eine neue Welt öffnet sich für Sie. Jetzt besteht Ihr Ziel darin, das Zeug so wenig wie möglich anzufassen und zu vermeiden, es anderen zuzufügen. Aus diesem Grund werden Sie keine E-Mails senden oder darauf antworten, es sei denn, dies ist unbedingt erforderlich. Das ist eine Wohltat für Ihre Kontaktliste, aber auch gut für Sie, da jede E-Mail beantwortet werden kann, was zu einem Teufelskreis der E-Mail-Korrespondenz führt, den man nur beschreiben kann. Wenn Sie versucht sind, jemandem in Ihrem Büro eine E-Mail zu senden, bekämpfen Sie den Drang. Gehen Sie stattdessen den Flur entlang, telefonieren Sie, senden Sie eine Slack- oder Microsoft Teams-Nachricht – oder finden Sie einfach selbst die Antwort, die Sie brauchen.
Stellen Sie beim Versenden von E-Mails sicher, dass Sie keine Antwort erwarten. Gehen Sie davon aus, dass andere Menschen E-Mails mit der gleichen Vorsicht behandeln wie Sie. Sollten Sie zufällig eine Antwort auf Ihre Nachricht erhalten, besteht kein Grund, dies als Quelle einer neuen Ansteckung zu betrachten. Behandeln Sie es stattdessen wie ein unerwartetes Geschenk oder ein plötzliches Lächeln eines Fremden. Du hast es nicht verdient, und doch ist es hier. So etwas.
Nachdem Sie die Art und Weise, wie Sie E-Mails versenden, geändert haben, sind Sie bereit für Schritt vier. Jetzt ist es an der Zeit, die Gewohnheiten aufzugeben, Ihre E-Mails zu überprüfen, zu prüfen, zu löschen oder auf sie zu antworten, wenn Sie einen untätigen Moment haben. Diese Handlungen können ausgeführt werden, um sich „produktiv zu fühlen“, wenn Sie auf einen Matcha-Latte warten oder in einem Zug sitzen. Aber in Wirklichkeit nehmen sie Ihnen die Zeit für wichtigere, sogar heilige Lebensaktivitäten, wie zum Beispiel ins Leere zu starren oder sich nach Fremden zu sehnen. Um diese Zeit zu sparen, können Sie einige E-Mail-Konten von Ihrem Telefon entfernen oder die E-Mail-App vollständig löschen.
Schließlich müssen Sie im fünften Schritt Ihre Mission evangelisieren. E-Mail ist ein Problem für die öffentliche Gesundheit. Korrigieren Sie Ihre Mutter sanft, wenn sie versucht zu korrespondieren. Weisen Sie Ihre E-Mail-freudigen Kollegen zurecht. Bestrafen Sie E-Mail-Missbrauch, indem Sie Ihre Antworten zurückhalten. Oder, sanfter, verdunkeln Sie die Tür einer anderen Person. Kurz gesagt, Sie müssen die Art von Führung an den Tag legen, die andere dazu ermutigt, ebenfalls auf ihre E-Mails zu verzichten. Wir werden den E-Mail-Regen nie stoppen, egal was wir tun. Aber wenn wir zusammenarbeiten, können wir vielleicht eine Art Schutzraum bauen.