Vor rund 120 Jahren legte Guglielmo Marconi den Grundstein für eine Kommunikationsrevolution, indem er die erste Nachricht über eine drahtlose Verbindung über offenes Wasser verschickte. “Sind Sie bereit? Kannst du mich hören?“, sagte er. Jetzt braucht die Telekommunikationsindustrie in Europa politische Entscheidungsträger, die diesem Aufruf folgen und die Vision ihrer Pioniere aus dem 19. Jahrhundert verwirklichen.
Die Telekommunikation der nächsten Generation katalysiert einen Wandel, der der industriellen Revolution ebenbürtig ist. Mobilfunknetze werden zu programmierbaren Plattformen – Supercomputern, die die industrielle Produktivität, das Wachstum und die Wettbewerbsfähigkeit Europas grundlegend unterstützen werden. In Kombination mit Cloud, KI und dem Internet der Dinge wird das Zeitalter des industriellen Internets unsere Wirtschaft und Lebensweise verändern und intelligentere Städte, Energienetze und Gesundheitsfürsorge sowie autonome Transportsysteme, Fabriken und mehr in die reale Welt bringen.
Europa sollte im Zentrum dieser Revolution stehen, so wie es in den Anfängen der modernen Kommunikation der Fall war.
Die Telekommunikation der nächsten Generation katalysiert einen Wandel, der der industriellen Revolution ebenbürtig ist.
Auch ohne Blick auf künftige Anwendungen sind die Vorteile einer gesunden Telekommunikationsbranche für die Gesellschaft klar erkennbar. Mobile Technologien und Dienste erwirtschafteten im Jahr 2021 5 Prozent des globalen BIP, was 4,3 Billionen Euro entspricht. Mehr als fünf Milliarden Menschen auf der ganzen Welt sind mit mobilen Diensten verbunden – heute haben mehr Menschen Zugang zu mobiler Kommunikation als zu sicher verwalteten Sanitäranlagen Dienstleistungen. Und mit der Kombination von Satellitenlösungen könnte die Aussicht, sicherzustellen, dass jeder Mensch auf dem Planeten vernetzt ist, bald in greifbare Nähe gerückt werden.
In unserer jüngsten Vergangenheit, als sich COVID-19 auf der ganzen Welt ausbreitete und die Gesellschaften abgeriegelt wurden, wurde die Konnektivität entscheidend für die Arbeit von zu Hause aus und für die Möglichkeit, dass Schulen und Krankenhäuser Dienstleistungen online anbieten konnten. Und mit der russischen Invasion in der Ukraine, als Millionen Menschen aus der Sicherheit ihrer Häuser fliehen mussten, boten europäische Netzbetreiber stark vergünstigte Roaming- und Telefondienste an, um sicherzustellen, dass Flüchtlinge mit ihren Lieben in Verbindung blieben.
Ein perfekter Sturm aus steigenden Investitionskosten, Inflationsdruck, Zinserhöhungen und zunehmender Konkurrenz aus angrenzenden Branchen lastet auf Telekommunikationsunternehmen in ganz Europa.
Dies sind alles Ergebnisse und Chancen, die von den kontinuierlichen Investitionen der privaten Telekommunikationsunternehmen abhängen.
Und doch lastet ein gewaltiger Sturm aus steigenden Investitionskosten, Inflationsdruck, Zinserhöhungen und zunehmender Konkurrenz aus angrenzenden Industrien auf Telekommunikationsunternehmen in ganz Europa. Der Krieg auf unserem Kontinent löste einen 15-fachen Anstieg der Großhandelspreise für Energie und eine schnelle Inflation aus. Seitdem stehen die Telekommunikationsbetreiber in der EU unter dem Druck, die Verbraucherpreise während einer Krise der Lebenshaltungskosten niedrig zu halten und gleichzeitig mit schnell steigenden Betriebskosten zu kämpfen. Gleichzeitig sind die Betreiber mit der Gefahr zusätzlicher, unvorhergesehener Kosten in Milliardenhöhe konfrontiert, wenn Regierungen ihre Betriebsanforderungen angesichts wachsender geopolitischer Bedenken ändern.
Telekommunikationsbetreiber könnten widerstandsfähig sein. Aber sie sind nicht unbesiegbar.
Die Chancen stehen gefährlich schlecht für die langfristige Nachhaltigkeit unserer Branche und damit auch für Europas eigene digitale Ambitionen. Telekommunikationsbetreiber könnten widerstandsfähig sein. Aber sie sind nicht unbesiegbar.
Die Anzeichen des Niedergangs Europas sind für den, der genauer hinschaut, offensichtlich. Europäische Länder hinken bei der mobilen 5G-Konnektivität hinterher, während andere Teile der Welt – darunter Thailand, Indien und die Philippinen – die Nase vorn haben. Unabhängige Untersuchungen von OpenSignal zeigen, dass Mobilfunknutzer in Südkorea dreimal häufiger über eine aktive 5G-Verbindung verfügen als Nutzer in Deutschland und mehr als zehnmal häufiger als ihre Kollegen in Belgien.
Europa braucht einen gemeinsamen Regulierungs-, Politik- und Investitionsansatz, der das schwache Investitionsklima wiederherstellt und den Telekommunikationssektor wieder auf eine stabile Grundlage stellt.
Die durchschnittliche 5G-Konnektivität in Brasilien ist mehr als dreimal schneller als in Tschechien oder Polen. Ein aktueller Bericht der Europäischen Kommission – State of the Digital Decade (europa.eu) – zeigt, wie weit Europa gehen muss, um die Konnektivitätsziele der EU für 2030 zu erreichen.
Um diesen Rückgang aufzuhalten und die digitalen Ambitionen der EU erfolgreich zu erfüllen, muss etwas nachgeben. Europa braucht einen gemeinsamen Regulierungs-, Politik- und Investitionsansatz, der das schwache Investitionsklima wiederherstellt und den Telekommunikationssektor wieder auf eine stabile Grundlage stellt.
Wettbewerb, Innovation und effiziente Investitionen sind heute die treibenden Kräfte für den Telekommunikationssektor. Es ist an der Zeit, diese Kräfte freizusetzen – und nicht blind alte Regeln aufrechtzuerhalten. Wir stimmen mit der jüngsten Einschätzung von Kommissar Breton überein: Europa muss die DNA seiner Telekommunikationsregulierung neu definieren. Es braucht ein neues Regelwerk, das Innovation und Investitionen fördert und die Logik eines echten Binnenmarktes berücksichtigt. Es muss Wachstums- und Größenhemmnisse in der Branche abbauen und sicherstellen, dass das Spektrum – das Lebenselixier unserer Branche – effizienter verwaltet wird. Und es muss schnellere und zukunftssichere Wege finden, um gleiche Wettbewerbsbedingungen für alle Unternehmen zu schaffen, die im weiteren digitalen Sektor tätig sind.
Aber Europa ist bereits im Rückstand und uns läuft die Zeit davon. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die EU ein Gleichgewicht zwischen dringenden, kurzfristigen Maßnahmen und längerfristigen Reformen findet. Mit der Umsetzung von Veränderungen kann nicht bis 2025 gewartet werden.
Als Marconi diese Nachricht 1897 zurückschickte, lautete die Antwort auf seine Frage „laut und deutlich“. Wenn die europäischen Telekommunikationsminister diesen Monat in León, Spanien, zusammenkommen, muss auch ihre Botschaft klar und deutlich sein. Die europäischen Bürger und Unternehmen verdienen eine bessere Kommunikation. Sie verdienen ein Telekommunikationsregelwerk, das sicherstellt, dass Netzwerke die nächste Revolution in der digitalen Konnektivität und bei digitalen Diensten ermöglichen können.