BRÜGGE, Belgien – Europa sollte seine Abhängigkeit von den USA reduzieren und stattdessen die europäische Säule der NATO stärken, sagte der tschechische Präsident Petr Pavel am Dienstag.
„Die dominante Rolle der NATO als Sicherheitsgeber darf nicht länger dazu führen, dass Europa seine Verteidigungsverpflichtungen vernachlässigt“, sagte Pavel bei der Eröffnungszeremonie des neuen akademischen Jahres am College of Europe in Brügge. „Die Verringerung der Abhängigkeit von den USA und die Entwicklung europäischer strategischer Wegbereiter ist als unser Beitrag zu unserer transatlantischen Partnerschaft zu betrachten.
„Sehr wahrscheinlich müssen wir über die 2-Prozent-Ausgaben für die Verteidigung hinausgehen“, stellte er fest.
Die NATO-Verbündeten einigten sich auf dem Gipfel in Vilnius im Juli darauf, dass das Ziel nach den Worten von Generalsekretär Jens Stoltenberg als Untergrenze und nicht als Obergrenze behandelt werden sollte.
„Wir bekräftigen, dass in vielen Fällen Ausgaben über 2 Prozent des BIP erforderlich sein werden“, heißt es in dem gemeinsamen Kommuniqué.
Nur etwa ein Drittel des 31-köpfigen Bündnisses – darunter viele östliche Verbündete – erreicht das Ziel oder ist nahe daran.
In seiner Rede unterstützte Pavel auch die Erweiterung, die „nicht auf einen hypothetischen Zeitpunkt in der Zukunft verschoben werden sollte, an dem die Kandidaten perfekt mit uns übereinstimmen“, und betonte, dass westliche Länder dem Narrativ Russlands entgegentreten müssen Afrika.
Pavel, ein ehemaliger General und hochrangiger NATO-Führer, wurde Anfang 2023 tschechischer Präsident.
Unabhängig davon führte Stoltenberg am Dienstag ein Telefonat mit den Führern der G7-Gruppe, darunter US-Präsident Joe Biden sowie Polen und Rumänien, angesichts der zunehmenden Besorgnis Europas über die Entscheidung des US-Kongresses, die Hilfsgelder für die Ukraine einzufrieren.
Laut NATO betonte Stoltenberg die Bedeutung einer „fortgesetzten Unterstützung der Ukraine“ als einzige Möglichkeit, einen gerechten und dauerhaften Frieden zu erreichen.
Seine Botschaft soll auch an Polen gerichtet sein, wo die Regierung im Wahlkampf für bevorstehende Wahlen Waffenlieferungen an die Ukraine zurückgehalten hat.