Bevor wir die endgültigen Ergebnisse der Zwischenwahlen kennen, hat bereits eine neue Runde der Erzählung über Latino-Wähler begonnen. Die Demokraten sagen, dass Latinos dazu beigetragen haben, die erwartete rote Welle zurückzuschlagen, und dass das vorherrschende Narrativ der letzten zwei Jahre – dass Latinos konservativer werden – auf einem wackeligen Fundament gebaut wurde. Die Republikaner räumen ein, dass sie nicht die Nacht hatten, die sie erwartet hatten, argumentieren jedoch, dass sie die Gewinne, die sie 2020 mit Latinos erzielt hatten, dennoch beibehalten, vielleicht sogar leicht gesteigert haben, da Latino-Republikaner Sitze auf und ab der Abstimmung gewannen und in einigen tatsächlich dominierten setzt. Es ist eine verwirrende Landschaft, in der Verluste wie Siege und Siege wie Verluste erscheinen.
„Insgesamt“, sagte Clarissa Martinez De Castro von UnidosUS in einer Erklärung am vergangenen Mittwoch, „entsprach diese Wahl dem historischen Abstimmungsverhalten der hispanischen Wähler, wobei zwei Drittel der Latinos die Demokraten und ein Drittel die Republikaner unterstützten.“ Es gab „lokale Ausnahmen“, sagte sie, aber „dieses Muster gilt weiterhin“. Als Reaktion auf nationale Exit-Umfragen, die zeigten, dass die Latino-Spaltung zwischen Demokraten und Republikanern etwa 60–40 betrug, was besser war als die Zahlen, die Donald Trump im Jahr 2020 erzielte, sagte Daniel Garza, der Präsident der Konservativen FREI Initiative, getwittert dass „Latinos sich als Wahlvorteil für die GOP erwiesen haben“. Keines dieser Gefühle ist falsch, aber sie sind auch nicht ganz richtig; Stattdessen scheinen die Ergebnisse in verschiedene Richtungen zu weisen.
Ein Teil der Diskrepanz zwischen den beiden Erzählungen hat mit langjährigen Meinungsverschiedenheiten darüber zu tun, wie die Latino-Stimmen am besten gezählt werden. Einige Meinungsforscher von Latinos, wie das von den Politikwissenschaftlern Matt Barreto und Gary Segura, den Mitbegründern von BSP Research, geleitete Team, erstellen ihre eigenen Umfragen, die durchweg eine höhere Latino-Unterstützung für Demokraten und eine geringere Latino-Unterstützung für Republikaner als Exit-Umfragen gezeigt haben . Die Midterm Election Voter Poll berichtete beispielsweise, dass demokratische Kandidaten für den Kongress vierundsechzig Prozent der Latino-Stimmen erhielten und republikanische Kandidaten dreiunddreißig Prozent. Liberale wie Martinez De Castro verwenden ihre Zahlen, um die Idee zu unterstützen, dass Latinos zu der 2-1-Unterstützung für Demokraten zurückkehrten, die eine historische Norm war.
Selbst die Zahlen der lateinamerikanischen Meinungsforscher zeigten jedoch 2020 und erneut 2022 eine deutliche Verschiebung hin zu den Republikanern. Darüber hinaus haben die Meinungsforscher zwar wie andere eine Verschiebung festgestellt, ihre Zahlen stimmten jedoch nicht immer mit den endgültigen Ergebnissen überein. Im Frühjahr 2021 stellte sich nach monatelanger Analyse ein Konsens heraus, dass Trump im Jahr 2020 siebenunddreißig oder achtunddreißig Prozent der Latino-Stimmen gewann, anstatt der siebenundzwanzig Prozent, die in der amerikanischen Wahlabendumfrage gemeldet wurden – was Latino Decisions, die alte Firma von Barreto und Segura, half bei der Durchführung – oder die zweiunddreißig Prozent, die in nationalen Umfragen zum Ausstieg gemeldet wurden. Heutzutage haben sich die meisten Fachleute auf die Idee geeinigt, dass Exit Polls nicht endgültig sind, und der einzige Weg, wirklich zu wissen, wie Latinos gewählt haben, darin besteht, auf die Ergebnisse auf Bezirksebene zu warten, deren Analyse Zeit in Anspruch nimmt.
Eine weitere Quelle der Verwirrung hat mit der Tatsache zu tun, dass in den Monaten vor der Wahl eine Geschichte festgeschrieben wurde, in der sich Latinos schnell von der Demokratischen Partei entfernten. Dies ermöglichte es den Demokraten, zu argumentieren, dass ein stabiler Zustand von 2020 bis 2022 eine Art Sieg sei, als die Ergebnisse bei weitem nicht so schlecht waren wie erwartet. Es war auch verwirrend, dass die Demokraten an bestimmten Orten, wie Arizona, die Wahlen trotz sinkender Latino-Unterstützung knapp gewannen. Angesichts der Tatsache, dass erwartet wurde, dass eine große Mehrheit der weißen Wähler für die Republikaner stimmen würde, war die Idee, dass die Demokraten die Zahlen mit den nichtweißen Wählern erhöhen mussten; 66-33 Splits unter Latinos könnten zu demokratischen Siegen führen, aber 60-40 Splits waren heikler. Es stellt sich jedoch heraus, dass, weil die Latino-Wählerschaft im Vergleich zu der weißen Nicht-Latino-Wählerschaft (sowie anderen Wählergruppen) gewachsen ist und weiße Nicht-Latino-Wähler mit Hochschulbildung sich weiterhin der Demokratischen Partei zuwenden Margen müssen nicht ganz so ausgeprägt sein.
Jahrzehntelang dominierten die Demokraten im stark mexikanisch-amerikanischen Rio Grande Valley, bis die Unterstützung für Trump dort im Jahr 2020 dramatisch zunahm. In diesem Jahr investierten beide Parteien stark in Kandidaten in der Region, und die Demokraten können erleichtert aufatmen, dass der Demokrat Vicente Gonzalez den besiegt hat Republikanerin Mayra Flores, dreiundfünfzig zu vierundvierzig Prozent, und dass der Demokrat Henry Cuellar die Republikanerin Cassy Garcia besiegte, siebenundfünfzig zu dreiundvierzig Prozent. Sie können auch auf den Gouverneurskandidaten Beto O’Rourke verweisen, der im Rio Grande Valley besser abgeschnitten hat als Joe Biden im Jahr 2020. Die Demokraten können auch feststellen, dass im nächsten Jahr eine Rekordzahl von Latinos Sitze im Repräsentantenhaus einnehmen wird, vielleicht genauso viele als zweiundvierzig. Die meisten von ihnen sind Demokraten, und sie umfassen eine Reihe junger Progressiver, die alle auf die eine oder andere Weise Premieren haben: Gregorio Casar, ein 33-jähriger mexikanischer Amerikaner, wird der erste Latino überhaupt, der Austin repräsentiert; Maxwell Alejandro Frost, ein 25-jähriger Afrokubaner aus Orlando, wird das allererste Mitglied der Generation Z im Kongress sein; Robert Garcia, der 44-jährige peruanisch-amerikanische Bürgermeister von Long Beach, wird der allererste LGBTQ-Einwanderer im Kongress sein; und Delia Ramirez, eine 39-jährige guatemaltekische Amerikanerin aus Chicago, wird das allererste Latina-Mitglied des Kongresses aus dem Mittleren Westen sein. Über das ganze Land verteilt, mit unterschiedlichem ethnischen Hintergrund, repräsentieren sie die dramatische Expansion der Latino-Politik.
Verglichen mit den knappen Ergebnissen in anderen Teilen des Landes war das, was in Florida passierte, ein absolutes Desaster für die Demokraten. Gouverneur Ron DeSantis gewann die Latino-Abstimmung auf Anhieb, und das nicht nur unter den Antikommunisten. Er gewann achtundsechzig Prozent der kubanischen Stimmen, aber auch fünfundfünfzig Prozent der Abstimmung in Puerto Rico und fünfzig Prozent der Stimmen von „anderen Latinos“ (Venezolanern, Kolumbianern, Mexikanern usw.). Er war der erste Republikaner seit Jahrzehnten, der Miami-Dade County gewann, und wie viele beobachtet haben, ist Florida jetzt eher ein solider roter Staat als ein Swing-Staat. Wenn die Republikaner das Repräsentantenhaus gewinnen, wird dies zum Teil den neu gewählten Latina-Republikanern aus Florida zu verdanken sein, wie der Air Force-Veteranin Anna Paulina Luna, die den von DeSantis’ demokratischem Gegner Charlie Crist frei gewordenen Sitz gewonnen hat.
Es gab weitere gute Nachrichten für die Republikaner im ganzen Land. In Wisconsin und Arizona scheinen die Republikaner unter den Latinos nur ein bisschen besser abgeschnitten zu haben als im Jahr 2020. In Georgia, berichtete CNN, verlor Senator Raphael Warnock im Vergleich zu seiner und Bidens Latino-Unterstützung im Jahr 2020 etwas Unterstützung unter den Latinos Das Rennen um den Bürgermeister von Los Angeles könnte der republikanische Kandidat, der Milliardär Rick Caruso, gewinnen – und mit einem größeren Anteil an Latino-Unterstützung als seine demokratische Gegnerin Karen Bass. Umfrageergebnisse, die nur wenige Tage vor der Wahl veröffentlicht wurden, deuteten darauf hin, dass Caruso unter den Latinos einen Vorsprung von 48 zu 31 Prozent hatte.
Diese Ergebnisse zeigen ein Bild, das eher verschwommen als klar ist. Das ist eine gute Sache, wenn nicht für republikanische oder demokratische Anhänger, dann für Latinos. Es zeigt, dass beide Parteien daran arbeiten müssen, Latino-Wähler zu gewinnen, und sollte zu mehr Neugier auf Latinos führen, nicht als Republikaner oder Demokraten, sondern als eine schnell wachsende Gruppe von Amerikanern. Demokraten haben argumentiert, dass Latinos im Großen und Ganzen eine fortschrittliche Politik unterstützen, zu Themen wie reproduktive Rechte, die Kosten der Gesundheitsversorgung, Klimawandel und Waffensicherheit. Doch die Unterstützung für diese Politik hat sich nicht unbedingt in Stimmen niedergeschlagen. Die Demokraten sehen dies größtenteils als ein Problem der Nachrichtenübermittlung, aber es wäre ein Fehler, wenn sie ignorieren würden, wie viele Latinos von der republikanischen Unterstützung für den amerikanischen Ausnahmezustand, Charterschulen, Religionsfreiheit, Steuersenkungen und die Kürzung der Finanzvorschriften angezogen werden.
Am unglücklichsten wäre es, wenn Republikaner und Demokraten die Ergebnisse herauspicken würden, die ihre Erzählung am meisten begünstigten, um ihnen zu helfen, zu argumentieren, dass es keinen Grund gibt, den Kurs zu ändern und keine Lehren aus den Ereignissen von 2022 zu ziehen. Wenn die aktuellen parteiischen Narrative halten – dass Latinos zurück zur Demokratischen Partei gehen (nicht allgemein wahr) oder dass Latinos Republikaner werden (ebenfalls nicht allgemein wahr) – wird das Gespräch in zwei Jahren das gleiche sein wie in den letzten zwei Jahren. Stattdessen sollten wir neue Erzählungen über Latinos anstreben, die so kompliziert und gespalten sind wie Amerika selbst. ♦