Während wir durch das Ägäische Meer rasen, flankiert von den herrlichen Hügeln der Bodrum-Halbinsel, verwandelt sich die glasig-blaue Oberfläche in Ströme aus weißem Schaum.
Plötzlich geht es bergauf, rauf und weiter – nicht mehr durch das Wasser, sondern in den Himmel, erhebt sich bis zu 3.000 Fuß über den weißen Sandbuchten der Türkischen Riviera und schwebt ruhig in einem Wasserflugzeug.
Was für eine Art, Bodrum kennenzulernen, das für seine antike Geschichte und prominente Besucher wie die Schauspielerin Catherine Zeta-Jones bekannt ist und gleichzeitig ein Luxusurlaubsziel ohne Spitzenpreise ist.
Tatsächlich sind die Preise unglaublich günstig, da die Experten für persönliche Finanzen von cashlady.com erst diese Woche geschätzt haben, dass die Türkei für Briten um satte 319 Prozent günstiger ist als noch vor fünf Jahren.
Die Halbinsel Bodrum erfreut sich schon lange großer Beliebtheit bei Urlaubern. In den 1970er Jahren war es das Epizentrum des Boheme-Glamours, in dem Aristokraten, Millionäre, Schriftsteller und Künstler hierher kamen, um zu arbeiten und sich zu vergnügen. Und sie kommen immer noch.
Preis-Leistungs-Verhältnis: Sian Boyle reist auf die Halbinsel Bodrum, die „für ihre antike Geschichte und ihre prominenten Besucher bekannt ist“. Oben ist die „prächtige“ Burg von Bodrum zu sehen
Als ich durch den Jachthafen schlendere, vorbei an rosa Bougainvillea-Blumen auf der einen Seite und traditionellen hölzernen Gulet-Segelbooten auf der anderen Seite, höre ich, wie Sting und Tottenham FC-Besitzer Joe Lewis in letzter Zeit hier gesichtet wurden. Naomi Campbell hingegen wurde in der Stadt in einem für sie ungewöhnlichen Nicht-Diva-Stil gesehen: Sie schlürfte allein einen Kaffee, ohne Begleitung und Sicherheit.
„Sie können sich hier nicht wie eine Berühmtheit verhalten, denn hier ist jeder eine Berühmtheit“, sagt Gozde, eine glamouröse Einheimische, die sich in ihren High Heels und glitzernden Sonnenbrillen von der Kundschaft, die kommt, nicht aus der Fassung bringen lässt.
Ich bin hier, bevor die Sommersaison beginnt, was bedeutet, dass Bodrums Bar Street – der kilometerlange Abschnitt voller lauter Bars und Clubs entlang der Küste – noch nicht hergerichtet ist. Aber zum Glück bin ich nicht gekommen, um in die Clubs zu gehen.
Versteckt im Norden der Halbinsel übernachte ich im Fünf-Sterne-All-Inclusive-Hotel LuJo, das sorgfältig als perfekter Fly-and-Flop-Unterschlupf konzipiert ist. Es ist ein riesiges Resort mit 15 Bars, zehn Pools und einem Privatstrand an der Küste, komplett mit Cabanas und Strandliegen im maledivischen Stil.
Sian übernachtet im Lujo Hotel, das „sorgfältig als perfekter Fly-and-Flop-Unterschlupf konzipiert wurde“.
Dank der weitläufigen Aufteilung gibt es keine Eile im Morgengrauen, Handtücher auf die Liegen zu legen. Es ist so ruhig, dass Sie ganz alleine bis zum Rand fast jedes der Infinity-Pools schwimmen und hinausschauen können, ohne dass andere Gebäude in Sicht sind.
In der Abenddämmerung speisen wir am Strand im Gaia, dem verträumten Fischrestaurant, das John-Dory-Fisch, knusprigen Baby-Oktopus und Fangspezialitäten des Tages anbietet, zubereitet mit ägäischen und kretischen Kräutern, mariniert mit Bodrums berühmtem nativem Olivenöl extra.
Es ist kaum zu glauben, dass es sich hierbei um ein EasyJet-Urlaubspaket handelt. Es gibt keine Spur von preisgünstigem orangefarbenem Nutzen, sondern Luxus in Form des Hubschrauberlandeplatzes auf dem Dach, der Schokoladentafel, des Wasserflugzeugs der Marke LuJo und Concierge-Butler, bekannt als „Joy Advisors“, die immer nur eine kurze WhatsApp-Nachricht von der Veranstaltung entfernt sind zu jeder deiner Launen.
Und Sie werden kein schlechtes Gewissen haben, wenn Sie die Kinder im Kinderclub abgeben. Anstelle eines Softplay-Gefängnisses bietet das Resort Keramik- und Holzwerkstätten, ein Kunstatelier und ein Musikzimmer.
Das LuJo Hotel bietet Luxus in Form des Hubschrauberlandeplatzes auf dem Dach, der Schokoladentafel, des Wasserflugzeugs der Marke LuJo und Concierge-Butler, bekannt als „Joy Advisors“.
„Es ist kaum zu glauben, dass es sich hier um ein Urlaubspaket von easyJet handelt“, sagt Sian über ihren Aufenthalt im LuJo Hotel
Abseits der entspannenden Freuden von LuJo fahren wir jedoch nach Bodrum, um die Sehenswürdigkeiten des antiken griechisch-römischen Amphitheaters zu besichtigen, in dem im Sommer ein internationales Ballettfestival stattfindet und Konzerte unter dem Sternenhimmel stattfinden.
Die Geschichte der Hafenstadt reicht bis in die Zeit der alten Griechen im 4. Jahrhundert v. Chr. zurück und beherbergt das Mausoleum von Halikarnassos, ein reich verziertes Königsgrab, das eines der ursprünglichen Sieben Weltwunder war.
Vom ursprünglichen Grab ist heute nur noch wenig zu sehen, aber die Überreste wurden von den Johanniterrittern zum Bau der prächtigen Burg von Bodrum genutzt. Sie errichteten für jeden der englischen, französischen, deutschen und italienischen Ritter einen Turm, und der englische Löwenturm prangt mit dem Wappen von König Heinrich IV.
Noch mehr Geschichte kann man im Landesinneren der Halbinsel erleben. Wanderreiseveranstalter bieten geführte Routen auf dem Karischen Weg an, der nach den alten karischen Ureinwohnern Kleinasiens benannt ist.
Diese Wanderungen führen durch Berge und ruhige Landschaften sowie zu den Ruinen antiker Städte und ihren Festungen, von denen einige mehr als 3.000 Jahre alt sind. Und Wanderer treten hier buchstäblich in die Fußstapfen von VIPs und Königen (darunter ein Vorkriegspräsident Selenskyj, Nicolas Sarkozy und viele arabische Scheichs).
Jede Bucht auf der Halbinsel Bodrum hat eine andere Atmosphäre. Tagesausflügler könnten nach Süden nach Bitez fahren, einem der größten und beliebtesten Familienstrände mit Strandclubs und Restaurants.
Authentisch: Die Geschichte der Stadt Bodrum reicht bis in die Zeit der alten Griechen im 4. Jahrhundert v. Chr. zurück. Oben ist eine Moschee auf der Burg von Bodrum
Die Schauspielerin Catherine Zeta-Jones hat zuvor in Bodrum Urlaub gemacht
Im Süden gilt Gumbet als eines der lebhaftesten Nachtlokale, während in der Guvercinlik Bay LuJo und andere weitläufige, aber abgeschiedene Familienresorts beheimatet sind.
Weiter westlich schlendern wir durch die Yalikavak Marina, die als „türkisches St. Tropez“ gilt, wo die Med Set im Sommer ihre Superyachten anlegen und Tom Hanks kürzlich im Urlaub gesichtet wurde.
Dank einer morgendlichen Kreuzfahrt auf LuJos luxuriösem 19-Meter-Katamaran habe ich das Glück, mich für ein paar kurze Stunden selbst als Teil der Gruppe zu fühlen. Das ist meine Unterdeck-Superyacht-Fantasie: Schuhe ausziehen – um das Teakholz nicht zu verderben, Liebling – und ein Glas Champagner bei der Ankunft, bevor ich zu den blassesten Roséweinen übergehe, um sie entspannt an Deck zu schlürfen.
Das Mittagessen ist ein Bankett, das einem osmanischen Sultan würdig wäre, während wir gemächlich um die Halbinsel schippern, vorbei an den Olivenhainen und Pinienwäldern von Torba und dem noblen Golturkbuku-Viertel mit seinen ultrateuren Hotels. Einer lokalen Legende zufolge verließ Kate Moss einst hier ein Detox-Retreat und checkte direkt im Macakizi, dem Luxus-Partyhotel, ein. Wir gehen in der Nähe der Insel Ikizadalar vor Anker, tauchen von einem der Bugs des Katamarans ab und ich treibe im Meer, das so salzig ist, dass ich fast hätte einschlafen können, treibe mühelos auf dem Wasser und treibe den ganzen Weg nach Griechenland.
Ich bin zum ersten Mal in der Türkei und bin überwältigt davon, wie freundlich alle hier sind. Jetzt verstehe ich, warum das Land so ein Anziehungspunkt für britische Touristen ist, die, wie man mir erzählt hat, zu den Jahreszeiten – im Mai bis Juni und von September bis Oktober – hierher kommen, nicht nur wegen der niedrigeren Preise, sondern auch, um den Hochsommer zu meiden 40°C Hitze. Das Erdbeben im Februar, 700 Meilen von hier entfernt, war die schlimmste Naturkatastrophe in der modernen Geschichte der Türkei und forderte fast 60.000 Todesopfer.
Die aufgeschlossenen Menschen dieses Landes sind daher nun verzweifelt bestrebt, ihr Land und die Tourismusbranche wieder auf den richtigen Weg zu bringen, und blicken optimistisch auf den Beginn der neuen Feriensaison. Und während die umstrittene Geldpolitik des Präsidenten Erdogan verheerende Auswirkungen auf die heimische Wirtschaft hat, bedeutet dies, dass die Wechselkurse für britische Urlauber immer stärker werden und derzeit bei etwa 24 Lira pro Pfund liegen.
Oben: ein Freiluftmarkt in Bodrum. Sian erklärt, dass die Wechselkurse für britische Urlauber immer stärker werden und derzeit bei etwa 24 Lira pro Pfund liegen
Ein Pint kostet etwa 60 Lira. An unserem letzten Abend speisen wir im Gemibasi mit Blick auf den Jachthafen und ich sauge das warme Geklapper und den Lärm der Familienfeiern auf, mit gurrenden Babys, klirrenden türkischen Teegläsern und Raki-Aufnahmen, die mit einem lauten „Serefe!“, dem türkischen Wort für, angestoßen werden ‘Beifall’. Sie wissen, dass ein Restaurant gut ist, wenn es bis unter die Decke mit Einheimischen gefüllt ist.
Seien Sie jedoch gewarnt: Ein türkisches Essen ist ein Marathon, kein Sprint, mit endlosen Portionen geteilter Teller mit fetten, brutzelnden Garnelen, pikanten Auberginendips, Kartoffelsalaten und den frischesten Calamari. Nach stundenlangem Schlemmen beenden wir die Mahlzeit und das Wochenende mit dem Gefühl, satt, getränkt und zufrieden mit dem Leben zu sein. Auf der Speisekarte von Gemibasi steht Bodrums inoffizieller Slogan, ein Zitat eines berühmten türkischen Schriftstellers namens „Fischer von Halikarnassos“, der 1925 hierher verbannt wurde und sich in die Halbinsel verliebte. Er schrieb: „Gehen Sie nicht davon aus, dass Sie so gehen, wie Sie gekommen sind.“ Den anderen vor dir ging es genauso. Als sie abreisten, ließen sie alle ihre Seelen in Bodrum zurück.’
Serefe dazu!