HAVANNA (AP) – Alejandro Fonseca stand mehrere Stunden lang vor einer Bank in Havanna in der Schlange und hoffte, kubanische Pesos an einem Geldautomaten abzuheben, doch als er fast an der Reihe war, ging das Bargeld aus. Wütend sprang er auf sein elektrisches Dreirad und fuhr mehrere Kilometer zu einer anderen Filiale, wo es ihm schließlich gelang, etwas Geld abzuheben, nachdem er den ganzen Vormittag verschwendet hatte.
„Es sollte nicht so schwierig sein, das Geld zu bekommen, das man durch Arbeit verdient“, sagte der 23-Jährige kürzlich in einem Interview mit The Associated Press.
Fonseca ist einer von immer mehr frustrierten Kubanern, die beim Navigieren auf der Insel mit einer weiteren Hürde zu kämpfen haben ohnehin schon kompliziertes Währungssystem — ein Mangel an Bargeld.
Schon früh am Tag bilden sich lange Schlangen vor Banken und Geldautomaten in der Hauptstadt Havanna und darüber hinaus, da die Menschen Bargeld für Routinetransaktionen wie den Kauf von Lebensmitteln und anderen wichtigen Dingen suchen.
Experten sagen, dass es mehrere Gründe für den Mangel gibt, die alle irgendwie mit der tiefen Wirtschaftskrise Kubas zusammenhängen. einer der schlimmsten seit Jahrzehnten.
Omar Everleny Pérez, ein kubanischer Ökonom und Universitätsprofessor, sagt, die Hauptschuldigen seien das wachsende Haushaltsdefizit der Regierung, das Nichtvorhandensein von Banknoten mit einem Nennwert von mehr als 1.000 kubanischen Pesos (etwa 3 US-Dollar auf dem Parallelmarkt), die hartnäckig hohe Inflation und die Nichtexistenz. Rückgabe von Bargeld an Banken.
„Es gibt Geld, ja, aber nicht in den Banken“, sagte Pérez und fügte hinzu, dass der Großteil des Bargeldes nicht von Angestellten gehalten wird, sondern von Unternehmern und Inhabern kleiner und mittlerer Unternehmen, die eher bereit sind, Geld zu kassieren Bargeld aus Handelsgeschäften, zögern jedoch, das Geld an die Banken zurückzugeben.
Das liegt laut Pérez entweder daran, dass sie den örtlichen Banken nicht vertrauen, oder einfach daran, dass sie die kubanischen Pesos zum Umtausch in Fremdwährung benötigen.
Am meisten Unternehmer und Kleinunternehmer In Kuba müssen sie fast alles, was sie verkaufen, importieren oder die für den Betrieb ihrer Geschäfte benötigten Vorräte in Fremdwährung bezahlen. Infolgedessen horten viele kubanische Pesos, um sie später auf dem informellen Markt in Fremdwährung umzutauschen.
Die Umrechnung dieser kubanischen Pesos in andere Währungen stellt eine weitere Herausforderung dar, da es auf der Insel mehrere, stark schwankende Wechselkurse gibt.
Beispielsweise beträgt der offizielle Kurs, der von Regierungsunternehmen und -behörden verwendet wird, 24 Pesos pro US-Dollar, während der Kurs für Privatpersonen 120 Pesos pro Dollar beträgt. Allerdings kann der Dollar auf dem informellen Markt bis zu 350 kubanische Pesos einbringen.
Pérez stellt fest, dass sich im Jahr 2018 50 % des Bargeldumlaufs in den Händen der kubanischen Bevölkerung befanden und die andere Hälfte in kubanischen Banken lag. Doch im Jahr 2022, dem letzten Jahr, für das Informationen vorliegen, befanden sich 70 % des Bargelds in den Geldbörsen von Privatpersonen.
Die kubanischen Währungsbehörden reagierten nicht sofort auf die per E-Mail von AP gesendete Bitte um Stellungnahme.
Der Mangel an Bargeld entsteht, weil die Kubaner mit einem komplexen Währungssystem zu kämpfen haben, in dem mehrere Währungen zirkulieren, darunter eine 2019 geschaffene virtuelle Währung, MLC.
Im Jahr 2023 kündigte die Regierung dann mehrere Maßnahmen zur Förderung einer „bargeldlosen Gesellschaft“ an und machte die Verwendung von Kreditkarten für die Bezahlung einiger Transaktionen – einschließlich des Kaufs von Lebensmitteln, Treibstoff und anderen Grundgütern – obligatorisch, doch viele Unternehmen weigerten sich einfach, diese zu akzeptieren .
Erschwerend kommt hinzu, dass die Inflation hartnäckig hoch ist und für den Kauf von Produkten immer mehr physische Rechnungen erforderlich sind.
Offiziellen Zahlen zufolge lag die Inflation im Jahr 2021 bei 77 % und sank dann im Jahr 2023 auf 31 %. Doch für den durchschnittlichen Kubaner spiegeln die offiziellen Zahlen kaum die Realität seines Lebens wider, da die Marktinflation auf dem informellen Markt bis zu dreistellig sein kann Markt. Beispielsweise wird ein Karton Eier, der 2019 für 300 kubanische Pesos verkauft wurde, heute für etwa 3.100 Pesos verkauft.
Dabei liegt das Monatsgehalt für kubanische Staatsangestellte zwischen 5.000 und 7.000 kubanischen Pesos (zwischen 14 und 20 US-Dollar auf dem Parallelmarkt).
„In einer Wirtschaft zu leben, die neben mehreren Währungen auch mehrere Wechselkurse und eine dreistellige Inflation aufweist, ist ziemlich kompliziert“, sagte Pavel Vidal, Kuba-Experte und Professor an der kolumbianischen Javeriana-Universität in Cali.
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Andrea Rodríguez auf X: www.twitter.com/ARodriguezAP
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