Nach einer besorgniserregenden Vorsaison sagt Toto Wolff, dass Mercedes und die Formel 1 im Qualifying in Bahrain endlich die „Wettkampf-Wahrheit“ sehen werden.
Mercedes verließ die Rennstrecke von Sakhir nach Tests vor der Saison, die sich Sorgen um ihre Pace machten, da sowohl Lewis Hamilton als auch George Russell das Schlimmste befürchteten.
Ihre Bedenken wurden von ihren Konkurrenten ausgelacht, die sagten, es sei „typisch“ für Mercedes, die eigenen Chancen kleinzureden und dann das Feld wegzublasen.
Im Hintergrund scheint es aber so, als hätte Mercedes vielleicht doch Grund zur Sorge, deren W13 mit seinen Zero-Pods mehr unter Schweinswalen leidet als die anderen Autos.
Mercedes hatte zwischen den Tests und dem Eröffnungsrennen der Saison an diesem Wochenende, dem Großen Preis von Bahrain, ein paar Tage Zeit, um eine Lösung für das Problem zu finden.
Wolff weiß nicht, wie Hamilton und sein neuer Teamkollege Russell auf der Strecke von Sakhir abschneiden werden.
„Es ist schwer zu sagen, wo wir an diesem Wochenende in Bahrain genau in die Wettbewerbsordnung passen“, sagte der Mercedes-Motorsportchef, „aber das macht diese neue Saison und neue Ära so spannend.
„Es ist eine saubere Weste für alle und alle, um die man spielen kann.
„Wie wir immer sagen, was wir an der F1 lieben, ist, dass die Stoppuhr niemals lügt – und wir werden am Samstag im Qualifying zum ersten Mal die Wettbewerbswahrheit verstehen.
„Ich bin gespannt, was das Wochenende bereithält.“
Hier kommen die Männer in Schwarz. ?? pic.twitter.com/AnOUIAGAlq
– Mercedes-AMG PETRONAS F1-Team (@MercedesAMGF1) 16. März 2022
Das Rennen am Sonntag markiert das erste in der neuen Ära der Bodeneffekt-Aerodynamik der Formel 1, in der der Sport brandneue technische Vorschriften einführt.
Die Absicht des neuen Reglements ist es, den Autos zu ermöglichen, viel enger aufeinander zu folgen und so den Rennsport zu verbessern.
Wolff glaubt, dass vom W13 noch viel mehr kommen wird, da Mercedes noch etwas über das Auto lernt.
„Der Beginn einer neuen Formel-1-Saison ist immer aufregend, und dieses Jahr mehr als die meisten anderen“, fügte er hinzu.
„“Mit neuen technischen und sportlichen Vorschriften gibt es zu Beginn dieser neuen Saison so viel zu lernen und zu entdecken.
„Barcelona war ein produktiver erster Test des W13, dann brachten wir für den Test vor der Saison ein großes Update nach Bahrain, was aus einer enormen Anstrengung des gesamten Teams resultierte.
„Wir haben gute Kilometer zurückgelegt, waren solide zuverlässig und haben viel über unser neues Auto gelernt, aber es waren keine einfachen drei Tage für uns.
„Wir haben viele Setup-Optionen ausprobiert und gute Fortschritte dabei gemacht, unsere Grenzen zu verstehen, und es gibt noch viel Raum für uns, uns weiter zu verbessern.
„Im W13 gibt es viel Potenzial freizusetzen, und wir wissen, wie sehr wir die Herausforderung genießen, das Auto zu verstehen und das Maximum aus ihm herauszuholen, und das wird unser Fokus für die kommenden Tage, Wochen und Monate sein.“