Das belarussische Verteidigungsministerium sagt, die Mission bestehe „ausschließlich“ darin, den Schutz seiner Grenzen zu stärken.
Der erste Konvoi russischer Streitkräfte ist in Belarus eingetroffen, teilte das Verteidigungsministerium des Landes am Samstag mit, als Teil einer regionalen Truppe „ausschließlich zur Stärkung des Schutzes und der Verteidigung der Grenze“ zur Ukraine.
Es kommt Tage, nachdem der belarussische Präsident Alexander Lukaschenko, ein enger Verbündeter seines russischen Amtskollegen Wladimir Putin, sagte, dass Minsk und Moskau eine gemeinsame militärische Task Force einsetzen werden, um auf das zu reagieren, was er eine Verschärfung der Spannungen an den Westgrenzen des Landes nannte.
Bilder in den sozialen Medien zeigten Soldaten, die von Frauen begrüßt wurden, die traditionelle Kostüme trugen und Brot und Salz verteilten.
Lukaschenko beschuldigte auch Polen, Litauen und die Ukraine, belarussische Radikale „zur Durchführung von Sabotage, Terroranschlägen und zur Organisation einer militärischen Meuterei im Land“ ausgebildet zu haben.
Lukaschenko ist finanziell und politisch auf Russland angewiesen. Moskau half dem belarussischen Präsidenten, die prodemokratischen Proteste zu unterdrücken, die nach seinem Sieg bei den umstrittenen Präsidentschaftswahlen im Jahr 2020 ausbrachen.
Der belarussische Führer ließ zu, dass sein Land von Moskaus Truppen benutzt wurde, um die Invasion der Ukraine zu starten. Aber die belarussischen Streitkräfte haben sich bisher nicht an der Offensive beteiligt.
Nun lässt der Einsatz der gemeinsamen Truppe Befürchtungen aufkommen, dass belarussische Truppen sich den russischen Streitkräften bei ihrer Offensive in der Ukraine anschließen könnten.
Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj beschuldigte Russland bei einem G7-Treffen am Dienstag „zu versuchen, Weißrussland direkt in diesen Krieg hineinzuziehen“, und forderte die Stationierung einer internationalen Beobachtermission an der Grenze zwischen der Ukraine und Weißrussland.
Die jüngste Entwicklung kommt, da die russische Militäroffensive eine Reihe von Rückschlägen erlebt hat, nachdem sie im Nordosten und Süden der Ukraine an Boden verloren hatte. Bei einem weiteren Schlag gegen Moskau in der vergangenen Woche beschädigte eine gewaltige Explosion die Kertsch-Brücke, die die annektierte Krim mit dem russischen Festland verbindet. Die beschädigte Brücke – eine wichtige Versorgungsroute für russische Soldaten – werde erst im Juli repariert, heißt es in einem auf der Website der russischen Regierung veröffentlichten Dokument. Kiew hat die Verantwortung für den Angriff nicht übernommen.
Russland hat eine Flut von Raketen- und Drohnenangriffen in der Ukraine durchgeführt, nachdem es Kiew für die Explosion der Kertsch-Brücke verantwortlich gemacht hatte. Ein Krankenhaus, ein Kindergarten und andere Gebäude in der Stadt Nikopol, auf der anderen Flussseite des von Russland besetzten Kernkraftwerks Saporischschja, wurden angegriffen.
Am Freitag sagte Putin, er habe „vorerst“ keine Pläne, massive Luftangriffe wie am Montag durchzuführen. Er fügte hinzu, dass die Einberufung der Reservisten in zwei Wochen abgeschlossen sein würde, und versprach ein Ende der spaltenden Mobilisierung, bei der Hunderttausende von Männern zum Kampf in die Ukraine gerufen wurden und eine große Zahl aus dem Land floh.
Auf einem Sicherheitsgipfel in der kasachischen Hauptstadt Astana sagte Putin, er habe es nicht bereut, vor fast acht Monaten Truppen in die Ukraine geschickt zu haben.
„Was heute passiert, ist unangenehm, um es milde auszudrücken“, sagte er. „Aber wir hätten das alles etwas später gehabt, nur unter schlechteren Bedingungen für uns, das ist alles. Meine Handlungen sind also richtig und rechtzeitig.“
Als Reaktion auf die Anschläge vom Montag sagte US-Außenminister Anthony Blinken, Washington werde im Rahmen eines neuen Hilfspakets in Höhe von 725 Millionen Dollar Munition und Militärfahrzeuge in die Ukraine schicken.
Während ukrainische „Verteidiger Russlands Streitkräfte zurückdrängen“, stehen die USA mit der Ukraine vereint, sagte Blinken am Freitag in einem Tweet.
Washingtons neuestes Militärpaket enthält mehr Munition für HIMARS (High Mobility Artillery Rocket Systems) und erhöht die gesamte US-Militärhilfe für die Ukraine von Joe Bidens Regierung auf 18,3 Milliarden Dollar, sagte das Verteidigungsministerium in einer separaten Erklärung.