Erste Lektüre: 100 größte antike Münzen, dritte Auflage

Überprüfung durch Mike Markowitz für Münzwoche …..
Mit fast sechs Jahrzehnten Erfahrung in der Branche, Chicago Münzhändler Harlan J. Berk ist eine bekannte Persönlichkeit in der Welt der klassischen Numismatik. Der Katalog seiner byzantinischen Sammlung, Römische Goldmünzen des Mittelalters, 383-1453 (Joliet, IL, 1986) war eines der ersten numismatischen Bücher, die ich je gekauft habe. Sein Buch Oströmische Nachfolger des Sesterz (Joliet, IL, 1986) ist immer noch eine nützliche Referenz für Sammler byzantinischer Bronzemünzen.

Whitman Publishing produziert eine Reihe von „100 Greatest“-Münzbüchern, darunter klassische USA, moderne USA, moderne Welt, US-Fehler, kanadische Münzen und Jetons sowie Women on Coins. Harlan Berk war der perfekte Autor, um die Herausforderung der Auswahl und Dokumentation zu meistern 100 größte antike Münzen. Im Jahr 2008 veröffentlichte Berk die 131 Seiten umfassende Erstausgabe dieses reich bebilderten Großformatbuchs. 2019 erschien eine überarbeitete zweite Auflage mit 138 Seiten. Die ersten beiden Auflagen waren ausverkauft. Diese neue dritte Auflage umfasst 152 Seiten mit vielen neuen Inhalten.

Die Auswahl der „100 größten antiken Münzen“ und ihre Rangfolge basierten auf einer Umfrage unter Museumskuratoren, Altphilologen, Händlern und Sammlern. Unter den Experten herrschte ein hohes Maß an Konsens. Es werden mehr als 100 einzelne Münzen abgebildet und beschrieben, da einige der Kategorien, wie zum Beispiel „Münzprägung von Krösus“ (#9) und „Athener Tetradrachme” (#38) umfassen mehrere Typen. Achtunddreißig der Münzen sind römisch; sechs sind byzantinisch; und der Rest könnte grob als „Griechisch“ kategorisiert werden, einschließlich phönizisch, karthagischUnd Judäisch Probleme. Die Münzen werden in chronologischer Reihenfolge über einen Zeitraum präsentiert, der von etwa 650 v. Chr. bis zum Fall von reicht Konstantinopel im Jahr 1453 n. Chr.

Einige dieser Münzen sind große Raritäten, von denen nur zwei oder drei Exemplare bekannt sind (Nr. 22). Aetna-Tetradrachme eingeschlagen Sizilien aus dem Jahr 476 v. Chr. ist einzigartig, nur ein einziges Exemplar befindet sich in der belgischen Königsbibliothek. Andere sind ziemlich häufig, von denen Tausende oder sogar Millionen erhalten sind, wie zum Beispiel Nr. 20, die silberne Tetradrachme von Alexander der Große (reg. 336 – 323 v. Chr.) schlug in großen Mengen aus den Tonnen Goldbarren, die er aus den Schatzstädten der USA erbeutete persisches Königreich, und die noch über ein Jahrhundert nach seinem Tod von vielen Münzstätten in seinem Namen ausgegeben wurde. 28 der Münzen sind Gold bzw Elektrum (eine Legierung aus Gold und Silber); 57 sind aus Silber; und 15 sind aus Bronze oder Kupfer. Die erste Münze auf der Liste: „Ionia Electrum Stater„ist ein 20 mm großer Metallklumpen mit einigen Rillen auf einer abgeflachten Seite und drei Stanzspuren auf der anderen Seite. Die allerletzte Münze, „Konstantin XI. Stavraton“, wurde im Finale geschlagen Ottomane Belagerung von Konstantinopel im Jahr 1453 auf Silber, das aus Ritualgefäßen geschmolzen wurde, die in den Kirchen der Stadt gesammelt wurden.

Von den 100 größten antiken Münzen zeigen 17 Pferdebilder; fünf stellen Löwen dar; und neun Adler. Nur eine (Nr. 25, „Hannibal-Münze, ca. 230-220 v. Chr.“) zeigt einen Elefanten. 45 stellen tatsächliche männliche Herrscher (statt Götter) dar, während nur 10 tatsächliche historische Frauen (statt Göttinnen) zeigen. Nikedie Siegesgöttin, ist die am häufigsten vorkommende Gottheit, gefolgt von Zeus, Athene, Apollo, Poseidon, Marsund der Halbgott Herakles. Der aktuelle Rekordhalter für den höchsten für eine antike Auktion gezahlten Preis ist Nr. 39.Panticapaeum Goldstater, C. 340 v. Chr. Ein hervorragendes Exemplar dieser Münze brachte bei einer Schweizer Auktion im Jahr 2023 4.860.267 USD ein^[1].

Der am besten bewertete Typ ist der Berühmte EID MAR Denar von Brutus ausgestellt im Jahr 42 v. Chr. zur Feier der Ermordung von Julius Caesar. EID MAR ist die lateinische Abkürzung für Eidibus Martiis („an den Iden des März“), ein Hinweis auf das Datum von Caesars Ermordung: 15. März 44 v. Chr.

Die Titelillustration des Buches ist Nr. 10, die silberne Tetradrachme von Athen, C. 440 v. Chr., im Volksmund als „Eule“ bekannt. Die abgebildete Münze wird von Berk als „das beste Beispiel, das wir seit mehr als 50 Jahren gefunden haben“ beschrieben. Die Bedeutung Athens in der Antike und sein immenser Einfluss auf die westliche Zivilisation beruhten auf seinen reichen Silberminen Laurium, etwa 60 km (37 Meilen) südöstlich der Stadt. Berk widmet diesem Typ vier Seiten (38-41), der über ein Jahrhundert lang das gleiche Design beibehielt und zu einer Standardwährung im internationalen Handel wurde. Ein neuer, riesiger Schatz dieser Münzen (angeblich mehr als 30.000 Stück) wird nach und nach auf dem Numismatikmarkt verstreut. Die Vorderseite zeigt den behelmten Profilkopf der Athene, der Schutzgöttin der Stadt. Obwohl der Kopf im Profil dargestellt ist, ist das mandelförmige Auge der Göttin nach vorne gezeichnet, ein archaisches Merkmal, das den Einfluss der altägyptischen Kunst widerspiegelt. Da diese Münzen oft nachlässig geprägt und schlecht zentriert waren, sind Exemplare, die ein vollständiges Helmwappen zeigen, bei Sammlern begehrt und werden für einen hohen Aufschlag verkauft. Die Rückseite zeigt die stehende Figur von Athenas Begleitvogel, der Eule, Symbol der Weisheit, deren riesige Augen den Betrachter anstarren. Über der Eule befindet sich ein Zweig aus Olivenblättern und eine winzige Mondsichel. Der abgekürzte Name der Stadt, AθEerscheint rechts in fetten griechischen Buchstaben.

Die Kunst der Münzstempelgravur erreichte in den wohlhabenden griechischen Städten auf der Insel Sizilien um 400 v. Chr. ihren Höhepunkt technischer Exzellenz, als die führenden Handwerker ihre Stempel stolz in winzigen Buchstaben signierten^[2]. Von den 100 größten antiken Münzen wurden 11 in Sizilien geprägt. Zwei Münzen, die von vielen Sammlern als die schönsten je geprägten Münzen angesehen werden, stechen hervor: die Dekadrachmen aus Syrakus von Graveuren Kimon (#6) datiert auf 415 v. Chr. und Euainetos (Nr. 3) datiert auf ca. 412-393 v. Chr. Mit einem Gewicht von etwa 43 Gramm (1,38 Feinunzen) und einem Durchmesser von 35 mm (1,38 Zoll) boten diese großen Münzen reichlich Spielraum für kreativen Ausdruck. Die Vorderseite zeigt eine schöne Profilbüste von Arethusadie mythische Nymphe, die über die Süßwasserquelle der Stadt herrschte^[3] (was immer noch fließt). Sie wird von vier anmutigen Delfinen eingerahmt, die um den Münzrand schwimmen. Auf der Rückseite beugt sich ein Wagenlenker vor, um seine vier Pferde zu peitschen, während Nike, die geflügelte Siegesgöttin, über ihm schwebt.

Berk schreibt:

Euainetos stand an der Spitze der modernen Kunstrichtung seiner Zeit, des hochklassischen Stils mit seiner dynamischen Spannung zwischen Idealismus und Realismus … Euainetos‘ Stempel sind ebenso raffiniert wie die von Kimon, aber mutiger und selbstbewusster (S. 48).

Zwei Münzen in dem Buch liegen mir besonders am Herzen, weil es sich um Typen in meiner eigenen Sammlung handelt: Nr. 77, der „Erste Regierungszeit Justinian II. Christus Solidus“, und Nr. 93, der „Zweite Regierungszeit Justinian II. Christus Solidus“. Justinian II wurde 685 im Alter von 16 Jahren Kaiser in Konstantinopel. Um das Jahr 692 platzierte er ein Porträt von ihm Jesus auf der Vorderseite seines Solidus, eine reine Goldmünze von 4,5 Gramm. Dies war die erste Darstellung Christi auf einer Münze, die für den Massenumlauf bestimmt war. Die umliegende lateinische Inschrift verkündet „Jesus Christus, König der Regierenden“. Auf der Rückseite platzierte Justinian seine eigene stehende Figur mit einem Kreuz und der Inschrift „Herr Justinian, Diener Christi“. Dies war eine trotzige Reaktion auf den Rivalen des Imperiums Umayyaden-Kalifat, die auf ihren Goldmünzen eine stehende Figur des muslimischen Kalifen sowie eine arabische religiöse Inschrift angebracht hatten. Bei einem Palastputsch gestürzt, verstümmelt und verbannt Krim Im Jahr 695 scharte Justinian II. Verbündete um sich, plante Rache und kam 705 wieder an die Macht. Die Münzen seiner zweiten Regierungszeit zeigen ein deutlich anderes Bild von Jesus, mit lockigem Haar über einem ovalen Gesicht mit kurzem Bart. Der Grund für diese Änderung ist unbekannt. Im Jahr 711 wurde Justinian II. zusammen mit seinem kleinen Sohn abgesetzt und hingerichtet Tiberiosder auf einigen dieser Münzen neben ihm erscheint.

Ein Münztyp hat sich zwischen dieser und den früheren Ausgaben geändert.

Münze Nr. 95, ein seltenes, rätselhaftes und obskures Gold aureus des römischen Kaisers Gallienusder von 253 bis 268 n. Chr. regierte, wird durch den großen Kupfer ersetzt Follis des byzantinischen Kaisers Konstantin IV (reg. 668-685). Diese schweren Stücke zeigten den Kriegerkaiser in einer aufwändigen Paraderüstung aus einem früheren Jahrhundert. Wie unser moderner amerikanischer Cent kostet die Prägung mehr als ihr Nennwert. Sie wurden von späteren Herrschern oft in Viertel geschnitten und überprägt, was ihre Seltenheit erklärt.

Die Einleitung beinhaltet eine Diskussion über die Geburt der Kunst mit den Höhlenmalereien und geschnitzten Figuren aus der Altsteinzeit (der „Altsteinzeit“). Berk erklärt:

Anatomisch moderne Menschen wie Sie und ich existierten wahrscheinlich erstmals vor etwa einer halben Million Jahren. Was sind auf dieser Grundlage 40.000 bis 10.000 Jahre? NICHTS. Das bedeutet, dass die Griechen und Römer in 40.000 Jahren von zukünftigen Historikern mit uns vereint werden könnten (4).

Die Einleitung enthält eine Geschichte des antiken Münzsammelns mit Geschichten und Porträts einiger berühmter Sammler wie des französischen Chirurgen Samuel Jean Pozzi^[4] (1846–1918), britisch-armenischer Ölmagnat Calouste Sarkis Gulbenkian (1859-1955) und amerikanischer Bankier John Pierpont Morgan (1837-1913).

Für Anfänger (und sogar viele erfahrene Sammler) ist der Abschnitt mit dem Titel „Wie man antike Münzen sammelt und was man vermeiden sollte“ (Seiten 10-11, Fortsetzung auf Seite 15-18) der nützlichste Teil dieses Buches:

Wenn Sie nach Griechenland oder Italien reisen und ein Neunjähriger mit einem „großen Schnäppchen“ für eine antike Münze auf Sie zukommt, denken Sie daran, dass Sie nicht so gesegnet sind, wenn Gott Ihnen morgens keinen Kaffee bringt. Wenn Sie denken, dass das neunjährige Kind ein Idiot ist, weil es Ihnen so billig eine tolle Münze verkauft, schauen Sie in den Spiegel und Sie werden den Idioten finden. Münzen oder Antiquitäten, die an Touristen in Italien, Griechenland, Ägypten, Israel oder überall dort verkauft werden, wo archäologische Stätten und Touristen zusammenkommen, sind selten echt oder von extrem geringem Wert.

Dieser Rezensent hätte gerne einheitliche Daten zum geschätzten aktuellen Wert dieser Münzen gesehen. Dies wurde in der zweiten Auflage (auf den Seiten 15-16) bereitgestellt, ist aber in dieser dritten Auflage verschwunden, vielleicht weil diese Art von „preisrealisierten“ Informationen auf dem sich schnell verändernden Markt von heute schnell veraltet sind.

Die höchsten Preisschätzungen in der zweiten Ausgabe gelten für Nr. 22, die einzigartige Aetna-Tetradrachme, und Nr. 47, die schöne silberne Tetradrachme von Clazomenae (ca. 375 v. Chr.) mit einem „außergewöhnlich schönen, leicht nach links gerichteten Kopf des Apollo“ auf der Vorderseite und einem anmutigen Schwan auf der Rückseite. Mit nur drei bekannten Exemplaren ist diese Münze so selten, dass sie nie auf einer Auktion aufgetaucht ist, und die Schätzung von über 1.000.000 US-Dollar wird mit Berks Kommentar vermerkt, dass die Münze möglicherweise nie angeboten wird und „zu selten für den Preis“ ist.

Das Layout und Design dieses Buches ist hervorragend, mit durchdachtem Einsatz von Farben und Typografie. Am Ende jedes Eintrags befindet sich eine Zeitleiste, die das jeweilige Thema im Zeitraum von 20 Jahrhunderten verortet. Es gibt einen guten Index, eine Bibliographie, ein Glossar numismatischer Begriffe und eine siebenseitige „Galerie“, in der alle Münzen in ihren tatsächlichen Größen angezeigt werden. Es gibt auch eine Galerie mit Beispielen verschiedener Konfessionen: 21 griechische, 13 römische und 22 byzantinische, darunter viele Typen, die nicht zu den 100 größten gehören.

Das Vorwort des biblischen Münzexperten David Hendin Anmerkungen:

Münzsammler haben ein bekanntes Sprichwort: „Kaufe das Buch vor der Münze.“ In diesem Fall müssen Sie das Buch haben, daher ist es in diesem Fall in Ordnung, es vor ODER nach dem Kauf der Münze zu kaufen. Sie werden noch viele Jahre darin blättern.

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100 größte antike MünzenDritte Edition
Whitman Publishing: Pelham, AL
Von Harlan J. Berk; Vorwort von David Hendin
ISBN 978-0794850784
Gebundene Ausgabe
152 Seiten, vollfarbig
Einzelhandel: 34,95 US-Dollar

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Anmerkungen

[1] NAC-Auktion 138, 18. Mai 2023, Lot 155. Erzielter Erlös: CHF 4.400.000 (ca. 4.860.267 USD; Schätzung: CHF 1.250.000).

[2] Als der litauisch-amerikanische Bildhauer Victor D. Brenner (1871-1924) dies auf seinem Münzporträt von Abraham Lincoln für den Cent von 1909 tat, wurde er heftig kritisiert!

[3] https://en.wikipedia.org/wiki/Fountain_of_Arethusa

[4] Pozzis Leben war so farbenfroh und dramatisch, dass in seiner Wikipedia-Biografie lediglich Folgendes vermerkt ist: „[h]Außerdem sammelten wir Münzen und Statuetten.“

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