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Inmitten des Kampfes um den Hammer des Repräsentantenhauses vergaß man leicht, dass George Santos jetzt tatsächlich ein Mitglied des Kongresses ist.
Aber zuerst, hier sind drei neue Geschichten von Der Atlantik.
Dieser Typ
Erinnern Sie sich an Herschel Walker, den Footballstar aus Georgia, der für einen Senatssitz auf der Flucht war – bis die Presse die Kinder entdeckte, die er nicht anerkannte, und die Abtreibungen, für die er angeblich bezahlt hatte? Die Republikanische Partei beschloss, es mit Walker auszuhalten, aber die Demütigung war zu viel für die Wähler in einem Staat, der Marjorie Taylor Greene in den Kongress schickte, und Walker verlor knapp.
Eng. Es ist erstaunlich zu sehen, dass Walker nur um wenige Punkte verloren hat, obwohl vor nicht allzu langer Zeit ein Kandidat mit seinem Gepäck (und der Unfähigkeit, in zusammenhängenden Sätzen zu sprechen) einfach aus dem Rennen ausgestiegen wäre. Sicherlich hatten wir den Tiefpunkt dessen erreicht, was selbst die abgestumpftesten Wähler tolerieren würden.
Zumindest dachte ich das, bis ich anfing, der unwahrscheinlichen Geschichte von George Santos – bisher scheint das sein Name zu sein – zu folgen, dem seltsamen Fabulisten, der in den Kongress der Vereinigten Staaten von Amerika gewählt wurde. Fast alles, was Santos an seiner Lebensgeschichte erzählt hat, ist eine Lüge; Ebenso konnte er bisher nicht ausreichend erklären, woher er all das Geld hatte, das er in seine Kampagne gesteckt hat.
Wie zu erwarten, hat dies in seinem Distrikt Wut ausgelöst, eine Abberufungsbewegung angeheizt und die nationalen Republikaner dazu veranlasst, aus Prinzip zu handeln und sich zu weigern, ihn in den Kongress aufzunehmen.
Ich scherze natürlich. Im letzten Satz ist nichts passiert. Wenn George Santos Sachen erfinden kann, kann ich das auch, aber Der Atlantik verlangt, dass ich es dir sage, wenn ich scherze.
Es gab eine Zeit, in der Kongresskandidaten im Allgemeinen zumindest einen Teil der Wahrheit sagen mussten, wenn sie beim Lügen erwischt wurden. Santos ist verblüffend: Seine Double-Downs und Elisions purzeln mühelos, aber sinnlos heraus, auch wenn er es schafft, einen gewissen jungenhaften Charme aufzubringen, während er von Rechen zu Rechen tritt. Wann ist seine Mutter gestorben? Nun, das hängt davon ab, was wann oder sterben meint. Hat er in der Hochfinanz gearbeitet? Nun, nicht wirklich, aber es könnte auch davon abhängen, was hoch meint. Ist er aufs College gegangen? Nun, das war er nahe ein College oder zwei. Nahe genug. Ist er schwul oder hetero, jüdisch oder katholisch? Ist seine Familie im Holocaust in Europa gestorben? Kommen sie aus Brasilien oder irgendwo in diesem Sonnensystem auf unserer Seite des Asteroidengürtels?
Sie können über einige Lügen im öffentlichen Leben stolpern, und Sie können ein paar Indiskretionen überstehen. Normalerweise kann man es jedoch nicht überleben, eine Geschichte zu erzählen, die mehr Fälschung enthält als die gesamte Titelgeschichte von Philip und Elizabeth Jennings, den beiden fiktiven sowjetischen Spionen in der Fernsehserie Die Amerikaner. (Zumindest haben Philip und Elizabeth richtige Jobs.) Ich sage nicht, dass George Santos ein Spion oder eine Fabrik ist. Deep-Cover-Agenten sind weitaus kompetenter als Santos … na ja, allesaber vor allem beim Lügen.
Sogar einer von Santos’ Kampagnen-Spendensammlern versuchte den Man of Mystery-Ansatz und präsentierte sich Berichten zufolge den GOP-Spendern als Kevin McCarthys Stabschef. Dies könnte sogar ein Verbrechen sein, weshalb Santos, seine Anwälte und alle anderen sich wahrscheinlich verstellt und sich geweigert haben, weitere Fragen dazu zu beantworten. Aber es ist aufschlussreich, dass sich ein Typ angeblich als Stabschef des republikanischen Führers ausgab, um Geld zu sammeln, und es einem Serienlügner gab, der dann in den Kongress gewählt wurde – und dass diese Eskapade nicht noch mehr eine Geschichte war.
Wie Walker ist Santos selbst nicht wirklich das Problem. Das Problem ist eine Republikanische Partei, die von ihren Wählern erwartet, dass sie alles in Kauf nehmen, anstatt eine Stimme im Kongress zu verlieren. Und mit seltenen Ausnahmen hat sich dieses Wagnis ausgezahlt – dass die Parteitreuen entweder zu polarisiert, zu taub oder zu unaufmerksam sind, um sich darum zu kümmern. Deshalb musste Kevin McCarthy gegen Größen wie Matt Gaetz und Lauren Boebert und Andy Biggs um sein politisches Leben kämpfen. Schlimmer noch, deshalb musste er sich auf Taylor Greene und Donald Trump selbst als seine Verbündeten verlassen.
Man muss Santos hoch anrechnen, dass er ruhig da saß und tat, was ihm während des Kampfes um die Sprecherschaft gesagt wurde. (Es gibt eine Anschuldigung, dass er bei der Wahl ein White-Power-Schild aufblitzen ließ, aber selbst wenn das stimmt, ist das heutzutage nicht einmal annähernd eine Disqualifikation in der GOP.) Aber jetzt, da der größte Teil des Dramas vorbei ist, kümmert es niemanden, dass a kompletter Betrug sitzt im Haus. Wenn er aus dem Kongress entfernt wird, wird es wahrscheinlich um Geld gehen, nicht um Ethik; Sowohl US- als auch New York State-Beamte untersuchen seine düsteren Finanzen. Es wäre vielleicht schön gewesen zu sehen, dass die Wähler und eine politische Partei prinzipiell stehen, aber das republikanische Projekt, uns allen zu sagen, dass es so sein soll gewöhn dich einfach daran geht zügig voran.
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Twitter war die ultimative Stornierungsmaschine
Von Kaitlyn Tiffany
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Was eine seltsame Frage aufwirft: Wenn Twitter unter Elon Musk verkümmert, wohin werden wir dann mit unserem Fleisch gehen? Schon vor Musks Übernahme verlor die Plattform angeblich ihre wertvollsten Nutzer; Jetzt wird erwartet, dass viele andere gehen, da die Plattform fehlerhafter und giftiger wird.
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Als ich ein Junge war, liebte ich die Astronomie. Eine Zeit lang hatte ich sogar ein Teleskop. Ich war nie sehr gut darin, es zu benutzen, und ich konnte mich wirklich nur auf den Mond konzentrieren. Aber ich erinnere mich noch an den Nervenkitzel, eine Mondkarte zu verwenden, um die Landeplätze der Apollo-Missionen und einiger der früheren unbemannten Sonden zu finden. Ich habe es geschafft, den Mars zu entdecken – es war nur eine unscharfe rote Scheibe –, aber ich war (und bleibe) ein Science-Fiction-Nerd, und so, nach Jahren des Beobachtens Star Trek und lesen Der Krieg der Weltenich hatte das Gefühl, in ein gefährliches Geheimnis zu blicken.
Ich bin jetzt älter, und wenn ich in den Himmel blicke, verstrickt sich die Schönheit der Sterne in Fragen nach der Ewigkeit, die mir heutzutage, wie Sie sich vorstellen können, drängender erscheinen. Vielleicht freue ich mich deshalb immer wieder jungenhaft über die Annäherung eines grünen Kometen, der die Erde zuletzt vor etwa 50.000 Jahren besucht hat. Es hat etwas Beruhigendes, sich das Universum als einen gemütlichen Ort vorzustellen, an dem ein Komet, der zuletzt von Neandertalern gesehen wurde, zurückkehrt, um uns als raumfahrende Spezies zu finden. Wir verbringen so viel Zeit damit, uns über unser eigenes Aussterben Sorgen zu machen, dass es eine Erleichterung ist, uns als Nachkommen von Kreaturen zu betrachten, die möglicherweise genauso verwundert aufblickten wie ich bald, und als Vorfahren von Wesen, deren Leben wir uns noch nicht einmal vorstellen können . Fünfzigtausend Jahre sind keine Ewigkeit, aber für mich reicht es, bis die Ewigkeit da ist.
—Tom
Isabel Fattal hat zu diesem Newsletter beigetragen.