Die republikanische Gouverneurin von Alabama, Kay Ivey, erregte letzte Woche viel Aufmerksamkeit, als sie ihre Wähler aufforderte, sich impfen zu lassen, da eine neue Welle von Covid-Fällen Krankenhäuser und Intensivstationen überfüllte. „Ich möchte, dass sich die Leute impfen lassen. Das ist das Heilmittel. Das verhindert alles“, sagte sie am Donnerstag gegenüber Reportern und fügte hinzu: „Es ist an der Zeit, den ungeimpften Leuten die Schuld zu geben, nicht den normalen Leuten. Es sind die ungeimpften Leute, die uns im Stich lassen.“ Jemand sollte Ivey sagen, dass ungeimpfte Leute in ihrem Bundesstaat die „normalen Leute“ sind – nur 39,6 Prozent der berechtigten Alabamianer sind vollständig geimpft, eine der niedrigsten Raten im Land.
Und nach Umfragen zu urteilen, die zeigen, dass die Republikaner die am stärksten abgeneigte Gruppe des Landes sind, sind viele von ihnen Iveys eigene Wähler.
Ivey selbst ist teilweise schuld, dass sie so lange gewartet hat, um einen Impfstoff-Pitch zu machen, und dass sie im April letzten Jahres Alabamas Maskenmandat aufgehoben hat. „Wir sind endlich um die Ecke. Obwohl wir diese tödliche Krankheit noch nicht ausgepeitscht haben, scheint es, dass wir Gott sei Dank auf der Zielgeraden sind“, sagte sie damals. Offensichtlich waren sie es nicht.
Innerhalb derselben 24 Stunden befürworteten Foxs Sean Hannity, House GOP-Peitscher Steve Scalise und eine Gruppe von House Republicans den Impfstoff – obwohl die feige Hannity nach Kritik von den Zuschauern den Kurs umkehrte. Dennoch war der plötzliche Wandel längst überfällig – insbesondere nachdem Konservative und Fox News die Pandemie politisierten.
Die vielleicht schlimmste Heuchlerin von allen ist die ehemalige, von Trump bezahlte Lügnerin, jetzt die Gouverneurskandidatin von Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, die letzten Freitag bei Fox auftrat. Der idiotische Steve Doocy stellte sie vor, indem er sagte: “Wir hoffen, dass sie keine Maske trägt, nein, da ist sie!” Sanders prahlte damit, dass sie im Falle einer Wahl weder eine Maske noch ein Impfmandat auferlegen würde. „Wenn ich hier in Arkansas zum Gouverneur gewählt werde, werden wir keine Maskenmandate haben, wir werden keine Mandate für den Impfstoff haben, wir werden keine Kirchen und Schulen und andere große Versammlungen schließen, weil wir an persönliche Freiheit und Verantwortung glauben.“
Dann Sonntag, im Arkansas Democrat-Gazette, erklärte sie, warum sie und ihre Familie mit dem, was sie als „Trump-Impfstoff“ bezeichnete, geimpft worden waren, und beschuldigte Präsident Joe Biden, Vizepräsidentin Kamala Harris und Anthony Fauci für die Impfstoff-Zögerlichkeit unter Konservativen – aber sie drängte Arkansans nicht einmal, ihn zu bekommen geimpft. „Ich verstehe, dass die Entscheidung, sich impfen zu lassen, zutiefst persönlich und nicht leicht zu treffen ist“, schrieb sie töricht. „Ich habe viele Freunde, die ernsthafte Bedenken hinsichtlich einer Impfung geäußert haben, und es steht mir nicht zu, ihnen zu sagen, was sie tun sollen.“ Das ist Führung.
Apropos Führung: Sanders hat auch den Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, für seinen Umgang mit Covid gelobt, obwohl Florida jetzt das Land bei Covid-Fällen, Krankenhausaufenthalten und Todesfällen anführt. Nachdem DeSantis letzte Woche mit einer Tribüne an der Grenze zwischen Texas und Mexiko begonnen hatte – Florida grenzt nicht an Mexiko – kehrte DeSantis zurück, um die Covid-Krise anzugehen und die Floridianer zu drängen, sich impfen zu lassen: „Diese Impfstoffe retten Leben.“
Aber auf derselben Pressekonferenz hat er lokale Führer, die neue Maskenmandate auferlegen, in die Luft gejagt: „Es sagt ihnen, dass die Impfstoffe nicht wirken. Ich denke, das ist die schlechteste Botschaft, die Sie den Menschen derzeit senden können, weil ich denke, dass die Daten wirklich, wirklich gut waren, was die … dramatische Reduzierung der Sterblichkeit angeht “, sagte DeSantis. Der Möchtegern des Weißen Hauses verklagt auch die Aufhebung einer CDC-Anforderung, dass Kreuzfahrtschiffe, eine große Industrie in Florida, Passagiere impfen lassen müssen.
Sie können den neuen GOP-Ansatz – „Impfstoffe gut, Mandate und Masken immer noch schlecht“ – ihrer angeblichen Freiheitsliebe (meistens für sich selbst) oder ihrem Versuch zuschreiben, die Unterstützung ihrer Basis zu behalten, die buchstäblich stirbt, weil die Republikaner politisiert haben der Kampf gegen Covid von Anfang an. Es kann auch sein, dass sie erkennen, dass geimpfte Leute die Nase voll haben, bemerkt Josh Marshall – und die Mehrheit der geimpften Leute ist zwischen 40 und 60, in roten und blauen Bundesstaaten und bei weitem am ehesten wählen.
Als es darum ging, Trump zu besiegen, hatte ich eine Volksfront-Mentalität, wenn es darum ging, republikanische Never Trumpers an unserer Seite zu begrüßen. Ich nehme an, ich sollte dasselbe über den Sinneswandel der GOP in Bezug auf Impfstoffe empfinden, aber ich tue es noch nicht. Ein Grund könnte sein, dass junge, geimpfte Menschen, die mir wichtig sind, und ihre Freunde und Kollegen positiv getestet werden – und krank werden, wenn auch nicht kritisch. Wir sehen einen Anstieg der „Durchbruchsfälle“ unter den Geimpften, und obwohl nur sehr wenige schwere Krankheiten verursachen, geschweige denn zum Tod führen – obwohl die Zahl nicht Null ist – werden die Kosten für die Wirtschaft und das Leben der Menschen weiter steigen. Der vertrauenswürdige Dr. Bob Wachter nutzt die stark verseuchte Stadt San Francisco als Mikrokosmos um den Anstieg der Infektionen unter den Geimpften aufzuzeigen.
Unterdessen scheinen die Gesetzgeber der Republikaner immer noch mehr besorgt über die Blockierung von Maskenmandaten als über die Bekämpfung von Covid zu sein. Die Washington Post berichtete am Montag, dass mindestens 15 gesetzgebende Körperschaften entweder beschlossen haben oder daran arbeiten, die rechtliche Autorität von Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens einzuschränken, und Gesetzgeber in mindestens 46 Bundesstaaten Gesetzentwürfe vorgelegt haben, mit denen versucht wird, wahrgenommene Gouverneurs- oder Exzesse der Exekutive einzudämmen – Maskenmandate oder Quarantänen, zum Beispiel – während der Pandemie oder anderer gesundheitlicher Notfälle. Die Gesetzgebung wird von den üblichen rechten Verdächtigen vorangetrieben, darunter dem American Legislative Exchange Council und der Pacific Legal Foundation.
Die GOP ist die Partei, die diese Krankheit politisiert hat, und sie tut es eindeutig immer noch. Wenn ihre Impfempfehlungen und sogar die Schuld an ihren eigenen Wählern dazu beitragen, die Impfung zu erhöhen, bin ich erleichtert, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich jemals dankbar sein werde.
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