Ernährungsunsicherheit und Essstörungen hängen zusammen und nehmen zu. Wo ist der Plan, sie anzugehen? | Essstörungen

Das erste, was mir beim Lesen der Nachrufe auf Milan Kundera, dem Autor von „Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins“, in den Sinn kam, war nicht der Mann, sondern der Titel seines Buches. Die unerträgliche Leichtigkeit des Seins könnte die prekäre Natur des Lebens vieler Menschen im Vereinigten Königreich derzeit treffend beschreiben: unerträglich, leichtfertig behandelt von denen in Machtpositionen, aber letztendlich immer noch Sein in der Welt, wenn man nur am seidenen Faden festhält.

Der NHS hat nun die Ernährungsunsicherheit mit der Zunahme von Essstörungen in Verbindung gebracht, und dies ist vor allem aus zwei Gründen interessant. Erstens wirft die neue Forschung gängige Stereotypen auf den Kopf. Lange wurde angenommen, dass wohlhabende, weiße Frauen und Mädchen aus der Mittelschicht von dieser Krankheit betroffen seien. Die neuen Erkenntnisse belegen, dass dies nicht der Fall ist, da der Anstieg bei Menschen mit niedrigem sozioökonomischem Hintergrund zu verzeichnen ist, die überproportional schwarz sind und ethnischen Minderheiten angehören. Das ist bemerkenswert und wird zweifellos tiefgreifende Auswirkungen auf die Art und Weise haben, wie wir Essstörungen in Zukunft diagnostizieren und behandeln.

Zweitens bestätigt es das Ausmaß, in dem Ernährungsunsicherheit an und für sich tiefgreifende und langfristige Auswirkungen auf die geistige und körperliche Gesundheit hat. Die Food Foundation definiert Ernährungsunsicherheit als den fehlenden zuverlässigen Zugang zu ausreichend, erschwinglicher und nahrhafter Nahrung. Den neuesten Statistiken zufolge litten 17,7 % der Haushalte zu Beginn dieses Jahres unter Ernährungsunsicherheit, wobei die meisten den Verzehr frischer Produkte von ihrer Einkaufsliste reduzierten.

Der fehlende Zugang zu konsistenten, nahrhaften Mahlzeiten kann zu kognitiven, Verhaltens- und emotionalen Veränderungen im Gehirn führen. Das Bewusstsein dafür, dass Lebensmittel eine prekäre Ressource sind, kann die Angst beim Verzehr verstärken. Diese Angst vor Nahrungsmitteln kann auch das Risiko von Essattacken erhöhen, sobald Nahrung verfügbar ist, und trägt wahrscheinlich dazu bei, dass die Zahl der Menschen, bei denen Bulimie diagnostiziert wird, steigt.

Das ist zutiefst traurig, aber auch nicht sehr überraschend. Die zunehmende Ernährungsunsicherheit ist größtenteils auf die Krise der Lebenshaltungskosten zurückzuführen, die eine hohe Inflation, einen Anstieg der Energierechnungen und eine reale Lohnkürzung für viele sowie eine Verringerung des Wertes der Sozialleistungen (um 10 %) umfasst. nach den neuesten Zahlen.)

Ist es verwunderlich, dass die Gesundheit des Landes umso schlechter ist, je schlechter die Wirtschaftslage unseres Landes und die öffentlichen Dienstleistungen sind? Magersucht weist die höchste Sterblichkeitsrate bei psychischen Erkrankungen auf und hat höchstwahrscheinlich dauerhafte körperliche Auswirkungen. Die jüngsten Nachrichten über die schrumpfende Körpergröße und die sich verschlechternde Zahngesundheit der Briten sowie die geringere Lebenserwartung verdeutlichen die sehr physischen Auswirkungen, die politische Entscheidungen jetzt auf das Land haben.

Einmal diagnostizierte Essstörungen lassen sich nicht durch schnelle Lösungen lösen, sondern erfordern eine langfristige Betreuung mit einem multidisziplinären Ansatz. Weniger als die Hälfte der Menschen, bei denen eine Essstörung diagnostiziert wurde, erholen sich vollständig, sodass mehr als 50 % möglicherweise für den Rest ihres Lebens irgendeine Form von Unterstützung oder Pflege benötigen, die durch die Krankheit oft stark verkürzt wird.

Es werden politische Maßnahmen zur Bekämpfung der Ernährungsunsicherheit diskutiert, die jedoch nicht weit genug gehen. Dies ist kein vorübergehendes Problem. Die Regierung hat die Pflicht, Maßnahmen umzusetzen, die die am stärksten gefährdeten Personen unterstützen, und die Ursachen anzugehen.

Die Food Foundation fordert große Veränderungen und fordert die Einführung kostenloser Schulmahlzeiten für alle Kinder mit allgemeinem Kredit, Löhne und Sozialleistungen im Einklang mit der Inflation sowie Richtlinien zur Bewältigung der Lebensmittelpreise. Selbst diese reichen möglicherweise nicht aus, um die psychischen Probleme zu bewältigen, die sich aus einer Essstörung ergeben, aber es ist sicherlich ein Anfang.

Salman Rushdie erinnerte sich diese Woche an Milan Kundera und sagte, dass im Konzept der „Leichtigkeit des Seins“ eine Wahrheit steckt, dass „das Leben uns keine Überarbeitungen oder zweiten Entwürfe zulässt“. Die Regierung muss aufmerksam sein, wenn sie über die Auswirkungen ihres aktuellen Ansatzes zur Nahrungsmittelungleichheit und damit auch zu Essstörungen nachdenkt. Es braucht einen robusten, gut finanzierten und mitfühlenden Plan. Wir haben keins. Es gibt keine zweite Chance, wenn das Leben eines Menschen auf dem Spiel steht.

• Dorothy Dunn ist freiberufliche Journalistin

• Im Vereinigten Königreich kann Beat unter 0808 801 0677 kontaktiert werden. In den USA ist die National Eating Disorders Association unter 800 931 2237 erreichbar. In Australien ist die Butterfly Foundation unter 1800 33 4673 erreichbar. Weitere internationale Helplines finden Sie unter Eating Disorder Hope

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