„Für uns gibt es keine Rückkehr zur Normalität“, sagte Sabila Khan, 42, aus Jersey City, NJ, die nach dem Tod ihres Vaters an Covid-19 eine Facebook-Selbsthilfegruppe gründete. „Es ist sehr nervenaufreibend, wenn die Regierung Sie ermutigt, einfach darüber hinauszugehen. Wir haben unsere Lieben verloren. Daran kommen wir nie vorbei.“
Beamte des Weißen Hauses sagten, dass Herr Biden kaum den Sieg oder die „Mission erfüllt“ erklärte, sondern lediglich eine Bestandsaufnahme der Fortschritte machen wollte, die die Vereinigten Staaten seit seinem Amtsantritt gegen das Virus gemacht hatten.
„Der 4. Juli ist ein Moment für uns, einen Schritt zurückzutreten und unsere Fortschritte zu feiern“, sagte Jeffrey D. Zients, der Koordinator für die Reaktion auf Coronaviren des Weißen Hauses, am Donnerstag gegenüber Reportern. Gleichzeitig sagte er: „Es gibt noch viel zu tun. Deshalb werden wir unsere Anstrengungen verdoppeln, um immer mehr Menschen dazu zu bringen, sich impfen zu lassen.“
Die Vereinigten Staaten haben seit dem Amtsantritt von Herrn Biden am 20. Januar vor einem bevorstehenden „dunklen Winter“ erhebliche Fortschritte im Kampf gegen die Pandemie gemacht. Die täglichen Berichte über neue Fälle bleiben laut einer Datenbank der New York Times konstant bei etwa 12.000, dem niedrigsten Stand seit der breiten Verfügbarkeit von Tests – gegenüber etwa 200.000 am Tag der Einweihung.
Zum ersten Mal seit März 2020 verzeichnet das Land durchschnittlich weniger als 300 neu gemeldete Todesfälle pro Tag, ein Rückgang von etwa 20 Prozent in den letzten zwei Wochen. Auch Krankenhausaufenthalte gehen zurück.
Die Fortschritte waren jedoch ungleichmäßig, da ein großer Teil der US-Fälle an einer Handvoll Hotspots aufgetreten ist, insbesondere dort, wo die Impfraten niedrig sind. Las Vegas, das ländliche Utah, das ländliche Arkansas, Cheyenne, Wyo. und die Missouri Ozarks gehören zu den Orten mit Aufwärtstrends. Und weil die nationalen Trendlinien flach sind, wissen Experten nicht genau, in welche Richtung sie gehen werden.
„Wenn Sie sich vor ein paar Wochen umgesehen haben, tendierten die meisten dieser Prognosen nach unten; es sah so aus, als würden wir in den Sommer segeln“, sagte Lauren Ancel Meyers, Epidemiologin an der University of Texas in Austin. „Diese Projektionen sind jetzt abgeflacht. Wir sehen noch nicht unbedingt Anzeichen dafür, dass die Dinge in Teilen des Landes steigen werden, aber wir sind uns nicht sicher, was passieren wird.“