Victor Wembanyama schaut zu und reagiert darauf, wie LeBron James über sein Talent spricht.
SAN ANTONIO – Die Generationstalente Victor Wembanyama und LeBron James trafen am Freitag aufeinander, wobei die Spurs die unterbesetzten Lakers mit 129:115 besiegten und damit eine 18-Spiele-Niederlageserie beendeten.
Der 19-Jährige lieferte sich bereits am Mittwoch einen epischen Kampf der Großen gegen Anthony Davis, als James wegen einer Wadenverletzung ausfiel.
Diesmal saß Davis (hüftig) und James übernahm das Wort.
Endergebnis: Die Spurs-Startspieler gingen 1:48 vor Schluss auf die Bank und erhielten stehende Ovationen im Frost Bank Center.
Die Franchise-Rekordkrise endet endlich.
Hier sind fünf Erkenntnisse aus dem Matchup.
1. Wembanyama startet das vierte Spiel in Folge in der Mitte
Das Team listet den Rookie als Stürmer auf, und Wembanyama hat erwähnt, dass „der beste Weg für mich, den Spurs zu helfen“, darin besteht, mich nicht in eine Schublade zu stecken.“
Dennoch steht er nun in vier aufeinanderfolgenden Spielen auf dem Mittelfeld, nachdem er in seinen ersten 19 Einsätzen als Power Forward gespielt hatte.
Machen Sie nicht zu viel daraus. Experimentieren bestimmt den Tag.
Die Spurs setzen weiterhin auf Aufstellungen mit Wembanyama, die von vier Außenspielern umgeben sind, und der Wettkampf am Freitag war bei der Suche nach optimalen Kombinationen auf dem Spielfeld nicht anders.
„Ich stufe ihn nicht als 5 ein“ Sagte Spurs-Trainer Gregg Popovich. „Er bringt es auf den Flügel, oben, auf den Block, in die Farbe. Offensiv ist er überall. Wenn man ihn als Fünfer bezeichnen will, ist das genau die Person, die er beschützt.“
Wir haben Anzeichen von Fortschritten gesehen, da Wembanyama in der Mitte startete. In den letzten vier Wettbewerben erzielte er durchschnittlich 19,8 Punkte mit 16,5 Rebounds und 4,3 Blocks.
Auch in der Defensive des Vereins trägt der Rookie maßgeblich dazu bei.
Die Spurs stiegen in den letzten 10 Spielen vor dem Wettbewerb am Freitag auf den 12. Platz in der Defensiveffizienz (114,2 Punkte pro 100 Ballbesitze), größtenteils dank der Flügelspannweite von Wembanyama von 8 Fuß.
2. Der Showdown zwischen Wemby und LeBron verläuft ereignislos
Das Duell zwischen Davis und Wembanyama am Mittwoch löste mehr Feuerwerk aus als das, was wir am Freitag sahen, da die großen Männer beim 122-119-Sieg der Lakers zusammen 67 Punkte und 23 Rebounds erzielten.
Aber die ausverkaufte Menge von 18.354 Zuschauern erhaschte gegen Ende des zweiten Viertels einen flüchtigen Blick auf eine ereignisreiche Sequenz mit den Generationen-Superstars, die im Abstand von 20 Jahren in die Liga kamen. James fand sich mit dem Ball in der Ecke gegen den 7-Fuß-4 Wembanyama wieder.
Kein Problem.
Der 38-Jährige übte einen 23-Fuß-Rückschritt aus, um Los Angeles mit 66:60 in Führung zu bringen.
LeBron James schlägt den 3-Punkte-Wurf gegen Victor Wembanyama
„Ich versuche nur, seine Hände runter zu bekommen ein bisschen, weil ich seine Flügelspannweite kenne“, sagte James. „Ich habe versucht, etwas mehr Platz zu schaffen und etwas höher zu schießen.“
Wembanyama gab zu, in diesem Moment gespürt zu haben, wie die kollektiven Augen des Frost Bank Centers auf ihn gerichtet waren.
„Es war ein sehr hoher Schuss“, sagte er.
Der Rookie erwartete, dass er gegen James, einen viermaligen NBA-Champion und viermaligen MVP der Liga, überwältigt sein würde. Sobald die Wettkampfkraft zu fließen begann, konzentrierte sich der 19-Jährige ausschließlich auf das Geschehen auf dem Boden.
„Nein, das habe ich nicht [any] Gefühle auf dem Platz“, sagte Wembanyama.
Der 19-Jährige sagte, die Stars hätten sich nach dem Spiel nicht unterhalten.
3. Anthony Davis’ Rat an Wemby: „Machen Sie sich keinen Stress“
Davis drückte Anfang der Woche sein Mitgefühl für Wembanyamas Status als Generationstalent aus, dessen Aufgabe es ist, das Schicksal eines Franchise-Unternehmens zu lenken.
Davis war 2012 die Nummer 1 in der Gesamtwertung und stieg unter der Last großer Erwartungen in die Liga ein. Aber der 30-Jährige sagte, seine Erfahrung bei den Olympischen Spielen 2012 in London habe den Übergang erleichtert. Davis spielte in diesem Sommer an der Seite von James in einem US-Team, in dem auch die Veteranen Kobe Bryant und Carmelo Anthony auftraten.
„Es wird Höhen und Tiefen geben“, sagte Davis am Dienstag nach der Niederlage der Lakers in Dallas. „Aber machen Sie sich keinen Stress wegen des Drucks aller anderen. Sie müssen wissen, was Ihr Team von Ihnen will, und glauben nicht, dass Sie das Franchise im ersten Jahr umdrehen können.“
schrie Davis James an in der Besucherumkleide: „Was [did] machst du in deinem Rookie-Jahr?“
James antwortete: „Inwieweit?“
„Playoffs“, sagte Davis.
James verbrachte diese Zeit „in Cancun und hatte jede Menge Spaß“.
Der beste Torschütze der NBA aller Zeiten hatte Davis’ Argument verdeutlicht.
„Selbst der Größte, der sie je getragen hat, hat es in seinem ersten Jahr nicht geschafft“, sagte Davis. „Also, ich denke, man macht es einfach langsam, nimmt sich Zeit und jedes Jahr wird das Spiel immer besser.“
4. Die Spurs verschließen mögliche Neuzugänge nicht
Sie haben es schon einmal gehört, aber San Antonio mangelt es im Rückraum an Tiefe. Tre Jones ist der einzige traditionelle Point Guard im Kader und kommt von der Bank.
Auf die Frage nach der Umsetzung möglicher Schritte vor dem Handelsschluss am 8. Februar antwortete Popovich: „Wir haben, was wir haben, und damit werden wir arbeiten.“
Das stimmt nicht ganz.
Obwohl die schwächelnden Spurs ihr Bestes geben, um Jeremy Sochan, Stürmer im zweiten Jahr, zum Point Guard zu entwickeln, plant das Team, aufgeschlossen zu bleiben, falls ein ideales Tauschszenario eintritt.
Jeder mögliche Umzug würde eher mit Blick auf ein langfristiges Zeitfenster als auf die Gegenwart erstellt werden. Individuelle Entwicklung und Teamkonzepte bleiben auch in dieser Saison im Fokus.
„Aber wenn es einen Handel gibt, der jetzt und auf lange Sicht sinnvoll wäre, schauen wir uns das natürlich an“, sagte Popovich. „[General manager] Brian Wright und seine Leute tun das wahrscheinlich bereits.“
5. Wembanyama gleicht Dwight Howards Marke für Doppel-Doppel aus
Der 19-jährige Rookie erzielte gegen die Lakers sein siebtes Double-Double in Folge in nur drei Vierteln und stellte damit mit Dwight Howard die meisten Double-Doubles in Folge in der NBA-Geschichte eines Teenagers ein.
Wembanyama erzielte in den ersten drei Vierteln 11 Punkte und 12 Rebounds, als San Antonio mit 98-87 in den letzten Frame ging. Der Rookie beendete das Spiel mit 13 Punkten, 15 Rebounds, fünf Assists, zwei Steals und zwei Blocks.
Howard stellte den Rekord auf als 19-Jähriger in seiner zweiten Saison in Orlando, wo er vom 5. bis 19. November sieben Double-Doubles in Folge erzielte, wobei das letzte nur 19 Tage vor seinem 20. Geburtstag stattfand.
Was Wembanyama betrifft, bedeutete der neueste Meilenstein wenig im Vergleich dazu, dass San Antonio sein erstes Spiel seit 43 Tagen gewann.
„Natürlich möchte ich nie wieder verlieren, aber es wird passieren“, sagte er. „Wir müssen diese Momente einfach genießen, denn ich bin süchtig nach dem Sieg. Das ist es, was ich liebe und wofür ich lebe.“
Michael C. Wright ist leitender Autor für NBA.com. Sie können ihm eine E-Mail senden Hierfinde sein Archiv Hier und folge ihm weiter Twitter.
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