Der Trainer von Manchester United, Erik ten Hag, sagte Gary Lineker live auf der BBC, dass er und seine Spieler in dieser Saison vom BBC-Moderator und den übrigen Medien unfair behandelt worden seien, nachdem sie am Samstag im FA-Cup-Finale in Wembley Manchester City besiegt hatten.
Ten Hag hatte die ganze Saison über mit zahlreichen Verletzungsproblemen zu kämpfen, was sich verheerend auf Leistung und Ergebnisse auswirkte. United fiel vom dritten Platz in der Saison 2022/23 auf den achten Platz in dieser Saison zurück und erzielte damit sein schlechtestes Ligaergebnis seit 34 Jahren.
Doch die Leistung am Samstag in Wembley sorgte dafür, dass die Saison mit einem Höhepunkt endete. Der überraschende 2:1-Sieg gegen den lauten Nachbarn Manchester City steigerte nicht nur Ten Hags Ansehen in den Augen der Fans, sondern sicherte den Red Devils auch einen Platz in der Europa League der nächsten Saison.
Der United-Chef äußerte kürzlich seine Beschwerden über die Medienberichterstattung über die Saison des Vereins. Und als Lineker ihn in einem Interview nach dem Spiel fragte, ob er sich von den Medien, darunter „Leuten wie uns“, „ungerecht behandelt“ fühle, und dabei auf Alan Shearer, Wayne Rooney und Micah Richards verwies, antwortete Ten Hag kurz und knapp.
„Ich denke schon“, sagte er in einem spitzen Chat. „Für das Team und auch für mich war es nicht richtig.“
Nach einer peinlichen Stille warf Shearer ein: „Das Einzige, was ich dazu sagen kann, ist … Sie hatten heute eine Mannschaft da draußen, die eine großartige Einstellung und großes Können gezeigt und jeden einzelnen Zweikampf gewonnen hat. Das war diese Saison allerdings nicht immer der Fall, oder? Sie können also verstehen, warum wir manchmal Kritik üben. Wenn Sie jede Woche so gespielt hätten, wären Sie nicht auf dem achten Platz gelandet. Heute war unglaublich.“
Darauf antwortete ein widerstandsfähiger Ten Hag: „Wir hatten nicht die Spieler [due to injuries]„Du hast recht, wir haben die gleichen Dinge erlebt, es war nicht immer guter Fußball. Definitiv nicht. Aber wir mussten die ganze Zeit Kompromisse eingehen.“
“Dann kann man nicht den Fußball spielen, den man spielen möchte. Ich bin jetzt seit zwei Jahren hier und wahrscheinlich hatten wir drei oder vier Mal einen vollständigen Kader. Heute waren einige wichtige Spieler – Harry Maguire, Luke Shaw, Casemiro – nicht im Kader.”
Alejandro Garnacho und Kobbie Mainoo brachten United in der ersten Halbzeit mit zwei Toren in Führung, während die Taktik von Ten Hag City daran hinderte, ihren üblichen, flüssigen Fußball aufziehen zu lassen.
Jeremy Doku machte für die Sky Blues einen großen Unterschied, nachdem er zur Halbzeit eingewechselt wurde, und sein Treffer in der 87. Minute brachte United für die Schlussphase des Spiels in Bedrängnis. Aber die Außenseiter hielten durch und bescherten Ten Hag den zweiten Pokal seiner Amtszeit.
Der Niederländer, der trotz des Ergebnisses vom Samstag angeblich entlassen werden könnte, weiß noch immer nicht, ob er jemals wieder ein Spiel der Red Devils leiten wird. „Ich weiß es nicht“, gab er zu. „Das Einzige, was ich tue, ist, mein Team vorzubereiten und meine Mannschaft und einzelne Spieler weiterzuentwickeln.“
“Für mich ist das ein Projekt. Als ich kam, war alles ein einziges Chaos. Wir sind jetzt besser, aber noch lange nicht da, wo wir sein wollen. Beim Fußball geht es darum, Trophäen zu gewinnen. Ich möchte den besten Fußball spielen, dynamischen Fußball, Angriffsfußball, aber man muss Trophäen gewinnen. Das ist die Mentalität, die wir mitgebracht haben.”