Nach 16 Saisons als NFL-Assistenztrainer hat Eric Bieniemy eine Stelle als Assistenztrainer auf College-Ebene angenommen.
Als Bieniemy sich entschied, die Position des Offensivkoordinators und stellvertretenden Cheftrainers an der UCLA anzunehmen, reduzierte er einige Gedanken auf das Schreiben und schickte sie per E-Mail an ESPN.com.
Unter anderem sagt er, er hätte bei den Kommandanten bleiben können.
„Ich habe gegenüber den Kommandanten nichts zu bereuen„, schrieb Bieniemy über ESPN.com. „Im Gegensatz zu dem, was manche denken und was in den Medien behauptet wird, wurde ich nicht gefeuert. Eigentlich habe ich mich einfach entschieden, nicht zu bleiben. Ich habe viel gelernt und das ist immer gut.“
Es ist unklar, ob ihm die Position des Offensivkoordinators im Stab von Dan Quinn oder ein anderer Job angeboten wurde.
Bieniemy kehrt stattdessen an die Schule zurück, an der er zuvor von 2003 bis 2005 als Co-Trainer gearbeitet hatte. Danach verbrachte er fünf Jahre bei den Vikings, zwei bei Colorado als Offensivkoordinator, fünf bei den Chiefs als Running Backs-Trainer und fünf weitere bei den Chiefs als Offensivkoordinator und einer in Washington als Offensivkoordinator.
Bieniemy war mehrere Zyklen lang Cheftrainerkandidat, erhielt jedoch nie ein Angebot, ein NFL-Franchise zu leiten.
„Ich habe unzählige Gespräche und Interviews mit vielen Teams geführt und mir wurde applaudiert und gelobt“, schrieb Bieniemy in seiner E-Mail. „Ich kann nicht sagen, warum bestimmte Entscheidungen getroffen wurden oder nicht, aber das hatte nichts damit zu tun [do] mit einem Mangel an irgendetwas auf meiner Seite.“
Die Herausforderung für Bieniemy in der Zukunft wird darin bestehen, einen Weg zu finden, bei potenziellen NFL-Jobs relevant zu bleiben. Wenn das überhaupt etwas ist, was er im Jahr 2025 oder darüber hinaus tun möchte.
Bei alledem ist die Affinität einiger Spieler in Kansas City zu Bieniemy nicht zu übersehen. Nachdem er dem Team am Abend vor der AFC-Meisterschaft einen Überraschungsbesuch abgestattet hatte, sagte Quarterback Patrick Mahomes, er habe „Gänsehautgefühle“ bekommen, als Bieniemy mit ihnen sprach.
Jeder Trainer, der eine solche organische Reaktion beim derzeit besten Spieler der NFL und einem der zwei oder drei besten Quarterbacks aller Zeiten hervorrufen kann, hat einen erheblichen potenziellen Wert für eine Fußballmannschaft. Es wird interessant sein zu sehen, was er an der UCLA leisten kann.