Max Verstappen dominierte das Qualifying zum Großen Preis von Saudi-Arabien und holte sich in Jeddah seine erste Pole-Position überhaupt, drei Zehntel vor Charles Leclerc von Ferrari. Es war ein denkwürdiger Tag für den 18-jährigen Oliver Bearman, der als Ersatz für den abwesenden Carlos Sainz sein Debüt für die Scuderia gab, aber den Einzug ins Q3 schmerzlich verfehlte.
Im Jahr 2024 sind es jetzt zwei von zwei Poles für Verstappen, der die neue Saison genau so begonnen hat, wie er die letzte beendet hat – und damit mit seinen Konkurrenten den Boden aufwischt. Leclerc steht zum zweiten Mal in Folge neben ihm in der ersten Reihe und er hofft, dem Niederländer mehr Probleme zu bereiten, als ihm am vergangenen Wochenende auf dem Bahrain International Circuit gelang.
Enttäuschung gab es für das Mercedes-Duo Lewis Hamilton und George Russell, die es beide nicht unter die ersten sechs schafften. Fernando Alonso stürmte unterdessen auf P4 und war damit in der besten Position, am Samstag an der Spitze des Feldes für Furore zu sorgen.
Alle Augen waren auf Bearman gerichtet, als die Autos im Q1 auf die Strecke fuhren. Der Teenager fuhr eine nervöse erste Runde, bevor er mit seiner zweiten Runde die Nervosität beruhigte und ihn vor Hamilton ins Q2 brachte.
Trotz der besten Bemühungen seines Sauber-Teams gelang es Zhou Guanyu nicht, eine Zeit zu fahren, und auch die beiden Alpines scheiterten aufgrund des grundlegenden Platzmangels, der sie in Bahrain erstickte.
Nico Hülkenberg verlor im zweiten Qualifying die Leistung, was zu einer kurzzeitigen Unterbrechung der Session führte, bevor Bearman bei seinem F1-Debüt das dritte Qualifying schmerzlich verfehlte. Der Stellvertreter von Sainz lag weniger als vier Hundertstelsekunden hinter dem zehntplatzierten Hamilton, was ihm Platz 11 für das Rennen am Samstag bescherte.
Im dritten Quartal lief es für Verstappen wie gewohnt, als er seinen Red Bull direkt an die Spitze der Startaufstellung brachte, mit Tageslicht zwischen ihm und Leclerc. Sergio Perez qualifizierte sich als Dritter, und die beiden McLarens auf den Plätzen fünf und sechs zeigten respektable Leistungen.
Vollständige Qualifikationsergebnisse
1. Max Verstappen (Red Bull)
2. Charles Leclerc (Ferrari)
3. Sergio Perez (Red Bull)
4. Fernando Alonso (Aston Martin)
5. Oscar Piastri (McLaren)
6. Lando Norris (McLaren)