Der türkische Oppositionsführer versprach am Donnerstag in einer lautstarken Botschaft, Millionen von Migranten zurückzuschicken, um die Unterstützung eines Ultranationalisten zu gewinnen, der dazu beigetragen hat, dass die Präsidentschaftswahl am vergangenen Wochenende in eine Stichwahl mündete.
Der säkulare Oppositionsführer Kemal Kilicdaroglu hielt seine erste öffentliche Ansprache seit einem bahnbrechenden Wahlsonntag, bei dem er fast fünf Punkte hinter Präsident Recep Tayyip Erdogan lag.
Kilicdaroglus Leistung war die beste Leistung der Opposition in der zwei Jahrzehnte währenden Herrschaft des türkischen Staatschefs.
Aber es blieb hinter den Erwartungen zurück, die die Umfragen im Vorfeld der Wahl geweckt hatten, und hinterließ bei der Opposition eine sichtlich deprimierte Stimmung.
Seitdem hat der 74-Jährige sein Wahlkampfteam umgestaltet und seine Botschaft verschärft, um in der Stichwahl am 28. Mai die rechten Wähler der Türkei für sich zu gewinnen.
Er plant auch, Sinan Ogan zu treffen – eine rechtsextreme Persönlichkeit, die 5,2 Prozent der Stimmen erhielt und immer noch darüber nachdenkt, ob sie ihn befürworten soll.
Kilicdaroglu versuchte am Donnerstag, seine Botschaft gegenüber dem umfassenderen Ton, den er in der ersten Phase des Wahlkampfs angeschlagen hatte, erheblich zu verschärfen.
„Erdogan, Sie haben die Grenzen und die Ehre des Landes nicht geschützt“, sagte der ehemalige Beamte.
„Sie haben absichtlich mehr als 10 Millionen Flüchtlinge in dieses Land gebracht … Sobald ich an die Macht komme, werde ich alle Flüchtlinge nach Hause schicken.“
Ogan sagte, er werde nur einen Kandidaten unterstützen, der hart gegen Migranten vorgeht und „Terrorismus“ bekämpft – ein Codewort für kurdische Militante in der Türkei.
„Syrer sind unsere Brüder“
Erdogan und seine islamisch verwurzelte Partei wurden in weiten Teilen der muslimischen Welt für ihre großzügigere Haltung gegenüber Menschen gefeiert, die vor Konflikten in Ländern wie Syrien fliehen.
Die fünf Millionen starke Flüchtlings- und Migrantenbevölkerung der Türkei ist im letzten Jahrzehnt zur größten der Welt geworden.
Ein separates Abkommen zwischen Ankara und der Europäischen Union aus dem Jahr 2016 trug dazu bei, die Flüchtlingskrise auf dem Kontinent einzudämmen, indem es denjenigen, die nach Westeuropa wollten, die Möglichkeit gab, sich in der Türkei niederzulassen.
Für das Programm erhielt die Türkei von Brüssel Fördermittel in Milliardenhöhe.
Doch eine Wirtschaftskrise, die sich mit dem Näherrücken der Wahlen verschärfte, ließ die migrantenfeindliche Stimmung in die Höhe schnellen.
Erdogans Regierung hat versucht, einen Mittelweg zu finden.
Am Donnerstag sagte Innenminister Süleyman Soylu, die Türkei habe bereits mehr als eine halbe Million Syrer zurückgeschickt.
„Wir werden die Türkei nicht in ein Flüchtlingslager verwandeln, und das haben wir bisher auch nicht getan. Aber die Syrer sind unsere Brüder“, sagte Soylu.
„Wir können sie nicht in den Tod schicken. Und das haben wir nicht. Tayyip Erdogan möchte nicht als Anführer in Erinnerung bleiben, der Syrer in den Tod geschickt hat.“