Der türkische Präsident Recep Tayyip Erdoğan sagte am Mittwoch (25. Oktober) in seinen bislang schärfsten Kommentaren zum Gaza-Konflikt, dass die palästinensische militante Gruppe Hamas keine Terrororganisation, sondern eine Befreiungsgruppe sei, die für den Schutz palästinensischen Landes kämpfe.
Das NATO-Mitglied Türkei verurteilte die zivilen Todesfälle, die durch den Amoklauf der Hamas im Süden Israels am 7. Oktober verursacht wurden, forderte die israelischen Streitkräfte jedoch auch auf, bei ihrer Reaktion zurückhaltend vorzugehen. Ankara hat die israelische Bombardierung des Gazastreifens scharf kritisiert.
„Die Hamas ist keine Terrororganisation, sie ist eine Befreiungsgruppe, ‚Mudschaheddin‘, die einen Kampf zum Schutz ihres Landes und ihrer Bevölkerung führen“, sagte er den Abgeordneten seiner regierenden AK-Partei und benutzte dabei ein arabisches Wort, das diejenigen bezeichnet, die für ihren Glauben kämpfen.
Im Gegensatz zu vielen ihrer NATO-Verbündeten und der Europäischen Union betrachtet die Türkei die Hamas nicht als Terrororganisation und beherbergt Mitglieder der Gruppe auf ihrem Territorium. Ankara unterstützt eine Zwei-Staaten-Lösung im jahrzehntelangen israelisch-palästinensischen Konflikt.
Erdoğan kritisierte auch die westlichen Mächte dafür, dass sie Israels Bombardierung des Gazastreifens unterstützten, und forderte einen sofortigen Waffenstillstand, den ungehinderten Zustrom humanitärer Hilfe in den Gazastreifen sowie eine Zusammenarbeit der muslimischen Länder zur Beendigung der Gewalt.
„Die Urheber des Massakers und der Zerstörung in Gaza sind diejenigen, die Israel uneingeschränkt unterstützen“, sagte Erdoğan. „Israels Angriffe auf Gaza kommen sowohl für Israel selbst als auch für diejenigen, die sie unterstützen, einem Mord und einer Geisteskrankheit gleich.“
Israel wies Erdoğans Beschreibung der Hamas zurück und der Sprecher des Außenministeriums, Lior Haiat, nannte die Gruppe „eine verabscheuungswürdige Terrororganisation“.
„Selbst der Versuch des türkischen Präsidenten, die Terrororganisation zu verteidigen, und seine aufstachelnden Worte werden nichts an den Schrecken ändern, die die ganze Welt gesehen hat“, schrieb Haiat auf der Social-Media-Plattform X.
Erdoğans Kommentare wurden auch vom italienischen Vizepremier Matteo Salvini schnell zurechtgewiesen, der sagte, sie seien „schwerwiegend und abscheulich und hätten nicht zur Deeskalation beigetragen“. Er forderte den italienischen Außenminister auf, bei Ankara formellen Protest einzureichen.
Die Aktien von Istanbul fielen am Mittwoch um 7 %, ein Rückgang, den Händler auf Erdoğans Äußerungen zur Hamas zurückführten.
Die Kämpfe im Gazastreifen finden zu einer Zeit statt, in der die Türkei nach Jahren der Erbitterung daran arbeitet, ihre Beziehungen zu Israel zu verbessern, wobei der Schwerpunkt auf Energie als Bereich der Zusammenarbeit liegt.
Erdoğan wies darauf hin, dass diese Normalisierungsbemühungen nun ausgesetzt seien, und warf Israel vor, die „guten Absichten“ der Türkei auszunutzen, und sagte, er habe einen zuvor geplanten Besuch in Israel abgesagt.
„Einmal in meinem Leben habe ich diesem Mann namens Netanyahu die Hand geschüttelt“, sagte Erdoğan und bezog sich dabei auf sein Treffen mit dem israelischen Premierminister Benjamin Netanyahu am Rande der UN-Generalversammlung im vergangenen Monat.
„Wenn er (Netanjahu) mit guten Absichten weitergemacht hätte, wären unsere Beziehungen vielleicht anders gewesen, aber jetzt wird das leider auch nicht passieren, weil sie unsere guten Absichten ausgenutzt haben“, fügte er hinzu.
Erdoğan warf dem Westen Heuchelei vor, weil er auf das, wie er es nannte, „vorsätzliche Massaker“ Israels in Gaza nicht mit der gleichen Entschlossenheit reagierte wie auf die Invasion Russlands in der Ukraine.