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Von künstlicher Intelligenz geäußert.
Paul Taylor ist Redakteurin bei POLITICO.
PARIS – Nachdem Präsident Recep Tayyip Erdoğan die türkische Wirtschaft zum Absturz gebracht und die Mittelschicht, die er selbst bereichert hatte, verarmt hat, zieht er sein Land nun in einen unnötigen Krieg und manipuliert die Gerichte gegen seine Rivalen.
Es ist ein rücksichtsloser Drang von Erdoğan, sich im Jahr 2023 – dem 100. Jahrestag der türkischen Republik – an die Macht zu klammern, und hoffen wir, dass er scheitert.
Die Präsidentschaftswahlen in der Türkei, die am 23. Juni stattfinden sollen, sind wohl die wichtigste – wenn auch keineswegs die fairste – Abstimmung der Welt in diesem Jahr. Sie wird darüber entscheiden, ob diese Nation mit 85 Millionen Einwohnern an der Nahtstelle zwischen Europa, Asien und dem Nahen Osten weiter auf dem Weg zu einer autoritären Expansionsmacht voranschreitet oder ob sie einen liberaleren, pluralistischeren Weg einschlägt.
Erstmals seit der Machtübernahme von Erdoğans konservativer, islamistisch gefärbter Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung (AKP) im Jahr 2002 gibt es ernsthafte Aussichten auf einen politischen Wandel. Die Inflation liegt bei über 80 Prozent pro Jahr, die türkische Lira ist gegenüber dem Dollar abgestürzt, und die Popularität der Regierung ist gesunken, während die wirtschaftliche Not zugenommen hat.
Laut Umfragen steckt Erdoğan – der nach einer Verfassungsänderung zur Schaffung eines maßgeschneiderten Präsidialsystems mit zunehmend autokratischer Hand regiert – in ernsthaften politischen Schwierigkeiten, wobei die AKP kaum 30 Prozent Unterstützung erhält.
Natürlich war seine Reaktion sowohl an der nationalen als auch an der internationalen Front charakteristisch brutal.
Trotz des Widerstands sowohl aus Washington als auch aus Moskau hat Erdoğan Vorbereitungen für die Entsendung von Panzern nach Syrien angekündigt, um kurdische Milizen zu vertreiben, die mit dem Westen im Kampf gegen die Militanten des Islamischen Staates verbündet sind, die Ankara jedoch als Verbindung zur verbotenen Arbeiterpartei Kurdistans (PKK) ansieht. Guerilla. Er scheint fest entschlossen, eine Pufferzone auf der anderen Seite der Südgrenze der Türkei fertigzustellen.
Unterdessen droht der türkische Präsident angesichts der fabrizierten Streitigkeiten über Gasbohrungen, Zypern und die angebliche „Militarisierung“ der griechischen Inseln in der Ägäis auch damit, den NATO-Verbündeten Griechenland anzugreifen – obwohl die internationalen wirtschaftlichen und politischen Kosten einer solchen Aktion hoch sind unwahrscheinlich.
Seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine hat Erdoğan die Türkei als unverzichtbaren Vermittler zwischen Moskau und Kiew positioniert, indem er bei der Vermittlung von Geschäften hilft und Gespräche zwischen US-amerikanischen und russischen Sicherheitschefs moderiert. Es ist ihm auch gelungen, die Ukraine zu unterstützen – auch mit dem Verkauf von Militärdrohnen – und gleichzeitig die Handels- und Energiebeziehungen zu Russland aufrechtzuerhalten, ohne seine persönliche Beziehung zu Präsident Wladimir Putin zu gefährden oder den Zorn des Westens auf sich zu ziehen.
In der Zwischenzeit hat der türkische Präsident zu Hause ein Justizsystem benutzt, das nicht gerade für seine Unabhängigkeit bekannt ist, um zu versuchen, seine stärksten potenziellen Herausforderer zu disqualifizieren.
Der Bürgermeister von Istanbul, Ekrem Imamoğlu – eine beliebte Persönlichkeit der säkularen Mitte-Links-Republikanischen Volkspartei (CHP), der ein vereinigender Präsidentschaftskandidat der Opposition sein könnte – wurde gerade wegen „Beleidigung der Öffentlichkeit“ zu mehr als zwei Jahren Gefängnis verurteilt und aus öffentlichen Ämtern ausgeschlossen Beamte.” Vorerst sind die anhängigen Berufungen des Urteils ausgesetzt, aber Erdoğan könnte versuchen, das Gerichtsverfahren zu beschleunigen, sodass sein Rivale von der Kandidatur ausgeschlossen wird.
Außerdem stehen über 100 Politiker der wichtigsten pro-kurdischen Demokratischen Volkspartei (HDP) wegen angeblicher terroristischer Straftaten vor Gericht, was zu einem Verbot der Bewegung führen könnte. Die HDP ist nicht Teil des Oppositionsbündnisses aus sechs Parteien, das ein gemeinsames Wahlprogramm von der sozialdemokratischen Linken bis zur liberalen Mitte-Rechts bildet. Allerdings könnte sie zum Königsmacher werden, wenn – wie Umfragen zeigen – weder die AKP noch die Opposition eine Mehrheit im Parlament gewinnen.
Erdoğan, ein ehemaliger Bürgermeister von Istanbul, war selbst Opfer ähnlicher gerichtlicher Schikanen, bevor die AKP 2002 triumphierte. Wegen des Lesens eines angeblich islamistischen Gedichts zu einem Jahr Gefängnis verurteilt, wurde ihm die Kandidatur für ein Amt untersagt und er musste warten, bevor er gewählt wurde Premierminister.
Es bleibt jedoch abzuwarten, wie weit dieser beeindruckende Kämpfer dieses Mal in Bezug auf echte Militäraktionen zu gehen bereit ist, um in seinem Kampf um die Wiederwahl die nationalistische Karte auszuspielen.
In 20 Jahren ist Erdoğan von einer Politik der „Null-Probleme mit den Nachbarn“ in offene oder latente Konflikte mit Syrien, Griechenland, Israel, Ägypten, Saudi-Arabien und Armenien geraten. In den letzten Monaten hat er jedoch eine Annäherung an einige dieser Gegner begonnen – teilweise, weil ihn das Scheitern der von der Türkei unterstützten Aufstände des Arabischen Frühlings gezwungen hat, seine Außenpolitik anzupassen, aber auch, weil er dringend arabisches und westliches Kapital braucht, um sich zu stützen die Wirtschaft, die durch seine rücksichtslose Politik der Beibehaltung niedriger Zinssätze ausgehöhlt wurde.
Während die öffentliche Meinung in der Türkei stark nationalistisch ist, könnte ein Bodeneinfall in Syrien, der eine Reaktion der USA oder Russlands auslöste und Ankara zum Einlenken zwang, nach hinten losgehen – ebenso wie sein grober Einsatz der Justiz, um die Opposition an den Rand zu drängen. Andererseits könnte eine begrenzte grenzüberschreitende Operation mit wenigen türkischen Opfern für die Wähler tatsächlich akzeptabel sein, ebenso wie Israels regelmäßige Angriffe auf Gaza als Vergeltung für palästinensische Hamas-Raketenangriffe eher als Polizeieinsätze denn als Kriege angesehen werden.
Die kommenden Monate werden also voll martialischer Gestik sein, nicht zuletzt anlässlich des 100. Jahrestages der Gründung einer modernen, säkularen Republik durch Mustafa Kemal Atatürk auf den Trümmern des Osmanischen Reiches.
Erdoğan wird den wiederhergestellten Einfluss der Türkei in einer multipolaren Welt projizieren wollen, in der mittelgroße Mächte mehr Einfluss ausüben können, da die USA und Russland weniger willens oder in der Lage sind, als globale Polizisten zu agieren. Aber nach Interventionen in Libyen und zur Unterstützung Aserbaidschans gegen Armenien wird er möglicherweise vor einem Bodenangriff in Syrien stehen bleiben, wenn die Großmächte ihn weiterhin warnen.
Die Europäische Union ist leider eher ein Zuschauer als eine Kraft für Mäßigung oder Veränderung. Der Block ist der größte Handelspartner der Türkei, aber er hat in Ankara an Einfluss verloren, da der seit langem ins Stocken geratene EU-Beitrittsprozess des Landes ins Stocken gerät und Brüssel die Türkei regelmäßig mit Hilfe kaufen muss, um fast 4 Millionen syrische Flüchtlinge auf seinem Boden zu halten, anstatt sie nach Griechenland fluten zu lassen.
Der Westen wäre zweifellos erleichtert, Erdoğan von hinten zu sehen. Aber die Regierungen sichern ihre Wetten ab, halten die Kommunikationswege für den starken Mann am Bosporus offen und bieten der Opposition deprimierend wenig öffentliche Hilfe an, auch wenn sie im Stillen für eine gemäßigtere, pro-westliche Türkei im kommenden Juni beten.
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