PARIS – Am Donnerstag wurde Frankreich von Massenprotesten heimgesucht, die die Regierung aufforderten, eine umstrittene Rentenrevision zurückzuziehen, und den französischen Präsidenten Emmanuel Macron angreifen, weil er die Reform im Parlament durchgesetzt hat.
Streiks wirken sich auf Sektoren wie den öffentlichen Verkehr, Schulen, Energieanlagen und Raffinerien aus. In Paris versammelten sich Demonstranten auf der Place de la Bastille – dem Ort, an dem die französische Revolution begann – umgeben vom Rauch gegrillter Würste und Feuerwerkskörper und lauten französischen Rap-Songs.
Später am Nachmittag begannen die Dinge in Paris gewalttätig zu werden, als einige Demonstranten kollidierte mit der Polizei.
Die Demonstranten protestieren nicht nur gegen die Reform – die das Rentenalter von 62 auf 64 Jahre anheben und die Beiträge verlängern würde, um eine volle Rente zu erhalten – sondern auch gegen die Entscheidung der Regierung, eine parlamentarische Abstimmung über den Text letzte Woche zu umgehen, da dies befürchtet wird hätte nicht genug Stimmen im Parlament.
„Das hat alles in Brand gesetzt“ sagte Xavier Pacot, ein 40-jähriger Arbeiter im Kernkraftwerk von EDF in Gravelines, Nordfrankreich. Pacot sagte, der umstrittene parlamentarische Schritt habe die Opposition gegen die Regierung angeheizt. „Jetzt unterstützen uns sogar Führungskräfte“, fügte er hinzu.
Die Proteste finden einen Tag statt, nachdem Macron in einem Fernsehinterview seine Rentenreform und das Verfassungsmanöver verteidigt hat. Pacot sah sich das Interview mit seinen Kollegen an der Streikpostenlinie in Gravelines an, war aber mit Macrons Erklärungen nicht zufrieden.
Umfragen zeigen, dass er bei weitem nicht der Einzige ist.
Laut einer am Donnerstag veröffentlichten Umfrage des Beratungsunternehmens Elabe sagten mehr als 60 Prozent der Befragten Macrons Weigerung, Anzeichen eines Rückziehers zu zeigen entzündete die Situation.
„Aufgrund seiner Sturheit ist es ein Chaos im Land“, sagte Gregory Lewandowski, 51, Elektroingenieur beim französischen Industriemeister Thales.
Das Umgehen der parlamentarischen Abstimmung „fügte der Wut der Menschen eine zusätzliche Schicht hinzu. Das zeigt, dass er seinen Bürgern nicht zuhört“, argumentierte er. „Die Leute sind aus unterschiedlichen Gründen hier. Es ist eine allgemeine Unzufriedenheit mit der Inflation, den Arbeitsbedingungen. Es besteht die Gefahr, dass es zu etwas Größerem wird.“
Während seiner ersten Amtszeit sah sich Macron monatelangen heftigen Protesten der massiven Bewegung der Gelbwesten ausgesetzt.
In seinem Interview in dieser Woche bestand der französische Präsident darauf, dass es einen Unterschied zwischen friedlichen „legitimen“ Demonstranten und gewalttätigen Akteuren gebe. Er warnte auch vor einem Aufstand im Stil des Capitol Hill am 6. Januar. „Wir werden keinen Ausbruch tolerieren“, sagte er.
Die Streiks begannen Anfang 2023 in ganz Frankreich und wurden diese Woche fortgesetzt. Macrons Regierung überstand am vergangenen Montag ein Misstrauensvotum mit nur neun Stimmen Vorsprung, was Zweifel an der Fähigkeit der Exekutive aufkommen ließ, das Land weiterhin zu regieren.
In dem Fernsehinterview sagte der französische Präsident, er bedauere, dass es ihm „nicht gelungen sei, die Menschen zu überzeugen“, sagte aber auch, er habe keine Pläne, die derzeitige Premierministerin Elisabeth Borne zu ersetzen.
Zu den Regierungsgegnern gehören auch diejenigen, die nicht unmittelbar von der Reform betroffen sind.
Lou Samson, eine Gymnasiastin, die mit ihren Klassenkameraden an der Place de la Bastille protestierte, sagte, sie kämpfe „für meine Eltern und für unsere Zukunft“ und erwarte „mehr Gewalt“, wenn die Regierung nicht zurückrudere.
Carmen Michalak, eine 62-jährige ehemalige Cash-Managerin des Atomkonzerns Orano, wird von der Reform nicht betroffen sein, da sie bereits in den Ruhestand gegangen ist. „Wenn wir protestieren, tun wir das nicht nur für uns, sondern für die anderen. Jeder sollte das Recht haben, sein drittes Lebensalter zu genießen“, sagte sie, bevor sie ging, um sich der Parade der Demonstranten anzuschließen.