Eines Tages im März 2021 war Chloe Dulce Louvouezo auf dem Weg zu einem Café, um eine kreative Übung im Arbeitsbuch „The Artist’s Way“ in Angriff zu nehmen, bevor sie sich mit einer Freundin zum Mittagessen traf.
„Magst du Vinyl?“ fragte Nasir Cedell Qadree, als er im Union Market-Viertel im Nordosten Washingtons auf sie zukam und versuchte, Byrdland Records anzuschließen, einen nahegelegenen Vinylladen, in dem er samstagnachmittags Funk, Soul, Boogie, Disco und House-Musik auflegte.
Herr Qadree, 38, arbeitet hauptsächlich als geschäftsführender Gesellschafter von Zeal Capital Partners, einer von ihm gegründeten Risikokapitalgesellschaft, die sich auf Investitionen in vielfältige Managementteams konzentriert.
„Das tue ich“, sagte sie. “Warum fragst du?”
Er wurde durch ihre Antwort, die aus mehr als einem Wort bestand, ermutigt.
„Ich lege um 14 Uhr Vinyl auf“, sagte er. „Du solltest vorbeikommen.“
Dann sahen sie sich an, nahmen ihre Covid-Masken ab und lächelten.
Frau Louvouezo, 37, eine alleinerziehende Mutter, deren Sohn Myel, jetzt 7, über das Wochenende weg war, rief schnell ihre Freundin an. Sie beschlossen, vor dem Mittagessen eine Erkundungstour in Byrdland durchzuführen.
„Wir haben nur zehn Minuten damit verbracht, die Vinylkisten zu durchwühlen“, sagte Frau Louvouezo. Als sie auf dem Weg nach draußen an seinem DJ-Pult vorbeikamen, reichte Mr. Qadree ihr seine Karte.
Später kaufte er Margaritas für die Taqueria Las Gemelas, wo Frau Louvouezo und ihre Freundin gerade zu Mittag aßen. Dann nahm sie seinen Namen von der Karte und rief ihn herbei. Sie unterhielten sich 15 Minuten lang.
„Es war schön, dich kennenzulernen“, schrieb sie direkt nachdem er gegangen war.
Am nächsten Tag um 7:02 Uhr antwortete er und fragte, ob sie heute Morgen einen Kaffee trinken möchte.
„Ich wollte nicht eifrig wirken“, sagte sie. „Ich habe mich ein paar Mal gezwungen, bis 60 zu zählen.“
Sie trafen sich später am Morgen in einem Le Pain Quotidien auf dem Capitol Hill.
Herr Qadree war überrascht, dass sie sich noch nie zuvor begegnet waren. „Wir sind namengebende Freunde“, sagte er. „Wir haben einige Zeit in New York verbracht. Wir sind beide auf eigene Art kreativ. Wir sind auch College-Rivalen.“
Herr Qadree, der in Atlanta aufgewachsen ist, hat einen Bachelor-Abschluss in Marketing von der Hampton University in Hampton, Virginia, und einen Bachelor-Abschluss in Journalismus von der Howard University.
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Frau Louvouezo, die in Niger, Westafrika, aufgewachsen ist, erhielt außerdem einen Master of Professional Studies in Public Relations und Unternehmenskommunikation von Georgetown. Heute ist sie leitende Kreativproduzentin bei der Bill and Melinda Gates Foundation und hat außerdem „Life, I Swear: Intimate Stories from Black Women on Identity, Healing and Self-Trust“ geschrieben, teils Memoiren, teils Anthologie, veröffentlicht im November von HarperCollins 2021.
Ihr erstes Date dauerte 24 Stunden.
„Es war klar, dass wir ineinander verliebt waren“, sagte Herr Qadree.
Sie machten im Stadtzentrum Halt, um Pizza zu essen, und als er am nächsten Morgen erwähnte, dass er nicht die richtige Kulisse für seinen 5-Uhr-Finanzbeitrag auf CNBC hatte, erzählte sie ihm, dass sie ihre Wohnung tatsächlich an Produktionsfirmen vermietet hatte. Er fragte, ob er es sich ansehen könne und fand es mehr als passend. „Ihr Dekor ist erstaunlich“, sagte er.
Als sie später seinen Laptop auf einem Stativ ausrichtete, setzte sie sich auf seinen Schoß, um einen besseren Winkel zu bekommen, der zufällig auch genau der richtige Winkel für ihren ersten Kuss war.
„Ich will keine verrückte Liebe“, sagte sie. „Ich möchte friedliche Liebe. Ich will sichere Liebe. Ich will sichere Liebe.“
„OK“, sagte er und besiegelte es mit einem weiteren Kuss.
Als Frau Louvouezo am nächsten Nachmittag mit ihrem Sohn vor seiner wöchentlichen Schwimmstunde im Navy Yard-Gebiet ein Eis essen ging, trafen sie auf Herrn Qadree, der in der Nähe wohnte und ein paar Smoothies mitnahm.
“Arbeitest du hier?” fragte ihr Sohn Herrn Qadree. „Vielleicht könnten wir uns zum Spielen verabreden.“
Ein paar Stunden später aßen die drei in einem italienischen Restaurant zu Abend, wo ihr Sohn auf ihrem Schoß einschlief.
„Er war ein kluger, ehrgeiziger Junge, der mich an mich selbst in einem Einfamilienhaus erinnerte“, sagte Herr Qadree.
Sie begannen, sich jeden Tag zu sehen, und Mr. Qadree war ein großer Erfolg, als er im Mai als Spiderman zu Myels 5. Geburtstag auftauchte.
„Ich wusste, dass er hier bleiben würde“, sagte Frau Louvouezo.
In diesem Sommer begleitete Herr Qadree sie zu drei Hochzeiten, zog im August bei ihnen ein und begleitete sie im Herbst auf einer Büchertour durch sieben Städte. Er stand ihr zur Seite, als sie über vergangene Kummer, Heilung, Trauer, einen Neuanfang und zweite Chancen sprach.
Im Jahr 2022, am Memorial-Day-Wochenende, feierten sie Myels 6. Geburtstag mit einem dreitägigen Ausflug nach Disney World in Orlando, und am letzten Tag machte Herr Qadree am Strand einen Heiratsantrag.
Am 1. Juli hielt Rev. Dr. A. Craig Dunn, ein Baptistenpfarrer und Pate des Bräutigams, vor 150 Gästen im Woodend Sanctuary & Mansion in Chevy Chase, Maryland, den Gottesdienst, wo das Paar über den Besen sprang und dann alle hineinführte der Regen zu den Feierlichkeiten, MC’d von DJ Epik.
„Mein Sohn begann den Toast mit einer epischen Rede“, sagte Frau Louvouezo, die den Namen des Bräutigams annimmt; Das Paar nimmt ihren Nachnamen als zweiten zweiten Vornamen. Und dann ist da noch die andere Art, wie Herr Qadree sie nennt: „Meine besten drei Viertel.“