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Die Behandlung von metastasiertem Brustkrebs (MBC), von dem jedes Jahr Tausende europäischer Frauen betroffen sind, hat Fortschritte gemacht und kann das Leben einer Patientin erheblich verlängern, aber die Entscheidungsträger berücksichtigen dies immer noch nicht vollständig, sagte ein Experte gegenüber EURACTIV.
„Es fehlt an Wissen von denen, die Entscheidungen treffen“, sagte Dr. Fatima Cardoso, Präsidentin der ABC Global Alliance, einer Multi-Stakeholder-Plattform, die sich auf MBC konzentriert. Obwohl es keine Heilung für MBC gibt, gibt es jetzt Behandlungen, die das Leben erheblich verlängern, in einigen Fällen bis zu fünf Jahren, erklärte Cardoso.
Kritiker weisen darauf hin, dass die politischen Entscheidungsträger trotz der Innovationserfolge, die MBC-Patienten eine bessere Chance zur Stabilisierung der Krankheit und zur Verlängerung des Lebens bieten können, die Innovationen weiterhin langsam annehmen.
Schätzungen zufolge wurde im Jahr 2020 bei mehr als 355.000 Frauen in der EU Brustkrebs diagnostiziert. Niemand kann jedoch genau sagen, wie viele Patienten zu MBC entwickeln, da sich die Krebsregister nur auf Diagnosen und Mortalität und nicht auf Rückfälle konzentrieren.
Aber nach Angaben der ABC Global Alliance 5-10% der Patienten weltweit werden im metastasierten Stadium der Krankheit diagnostiziert.
Für Cardoso sind das Screening und die Früherkennung von Brustkrebs entscheidend für die Bekämpfung der Krankheit. „Wir dürfen jedoch nicht vergessen, dass selbst bei frühzeitiger Erkennung und mit den besten Behandlungen 30 % der Brustkrebserkrankungen metastasieren“, sagte der Experte.
Laut Elena Kountoura, einer EU-Gesetzgeberin der linken GUE-NGL, bedeuteten die ersten Monate des Jahres 2020 einen großen Rückschlag für die MBC-Bemühungen, da Brustkrebs-Screening-Programme und -Behandlungen aufgrund des eingeschränkten Zugangs während aufeinanderfolgender Sperren unterbrochen oder sogar ausgesetzt wurden.
„Die Verzögerung und Unterbrechung solcher Dienste erhöhte das Risiko für Frauen, Monate später, in einem fortgeschritteneren Stadium, diagnostiziert zu werden“, sagte sie gegenüber EURACTIV.
Stigma und Ungleichheiten
Das zweite Element ist das mit der Krankheit verbundene Stigma.
Laut Cardoso zögern einige Länder, „unsere Ressourcen für Menschen auszugeben, die sterben werden“.
„Ich weiß, das klingt wirklich stark, aber leider erleben unsere Patienten das“, fügte sie hinzu.
Die griechische Europaabgeordnete Kountoura ihrerseits forderte die Gesellschaften auf, sich von der verzerrten Vorstellung zu lösen, dass Frauen mit metastasierendem Krebs nichts zu erwarten haben.
„Im Moment sind neuere, wirksamere Medikamente und Behandlungen sowie klinische Studien sehr vielversprechend. Es ist keine Seltenheit mehr, dass eine Frau mit metastasierendem Krebs länger als ein Jahrzehnt mit einer stabilen Krankheit leben kann. Dazu sind sowohl auf europäischer als auch auf nationaler Ebene gezielte Maßnahmen erforderlich“, sagte sie.
Ein weiteres Problem ist die wachsende Ungleichheit in Europa beim Zugang zu Therapien, nicht nur von einem Land zum anderen, sondern auch innerhalb eines Landes.
„In vielen Ländern ist es üblich, Patienten entsprechend ihrer Krankenversicherung unterschiedlich zu behandeln“, sagte Cardoso.
Dr. Fiorita Poulakaki, Vorstandsmitglied von Europa Donna, der European Breast Cancer Coalition, sagte, dass Patienten in Bezug auf Arbeit, aber auch private Versicherungen diskriminiert werden.
„Die Erstattung mehrerer medizinischer Kosten, einschließlich der Rehabilitation, ist je nach Land, Art der Versicherung usw. nicht immer garantiert“, sagte sie.
Um den Wandel voranzutreiben, fügte Poulakaki hinzu, muss sich zunächst die Haltung der Gesellschaft ändern. „Patienten mit MBC sollten ermutigt werden, ihr Leben fortzusetzen und keiner Art von Diskriminierung ausgesetzt zu sein.“
Europaabgeordneter: Machen Sie es wie mit den COVID-Impfstoffen
Anfang dieses Jahres hat die Europäische Kommission einen Plan zur Bekämpfung von Krebs veröffentlicht, der auf vier Hauptpfeilern basiert – Prävention, Früherkennung, Behandlung und Nachsorge.
„Der Plan wird die Schaffung eines neuen Expertennetzwerks unterstützen, in dem schwer behandelbare Krebsarten behandelt und metastasierende Krankheiten einbezogen werden“, sagte ein Sprecher der Europäischen Kommission gegenüber EURACTIV.
Die Akte wird derzeit im EU-Parlament diskutiert.
MBC Patienten und Interessenvertreter haben ihre Hoffnungen auf den Plan der Kommission gesetzt, aber Cardoso warnte davor, dass der Plan MBC kaum berührt. Sie sagte jedoch, dass dies immer noch „eine große Chance darstellt, die Diskriminierung von Krebserkrankungen im fortgeschrittenen Stadium mit den notwendigen Änderungen des Plans zu beenden“, sagte sie.
Frances Fitzgerald, eine irische Abgeordnete der Fine Gael-Partei (EVP), sagte gegenüber EURACTIV, dass während der Pandemie auf EU-Ebene geschlossene öffentlich-private Partnerschaften – zwischen der Pharmaindustrie und den EU-Institutionen – den Weg zur Förderung der Innovation bei MBC aufzeigen.“ wie wir es mit den Impfstoffen gemacht haben“.
Der irische Europaabgeordnete sagte, dass es immer mehr Innovationen von den Pharmaunternehmen gebe, die aber sehr teuer seien.
„Wir müssen Anreize für die Forschung und Entwicklung von Produkten mit dem höchsten therapeutischen Wert schaffen, die den Bedürfnissen dieser Patienten gerecht werden“, fügte sie hinzu.
Patienten, Pflegekräfte sind ‘Mitleidende’
Die European Cancer Patient Coalition (ECPC) erkennt Fortschritte bei der Überlebensrate dank pharmazeutischer Innovationen an, sagt jedoch, dass sich die Lebensqualität von MBC-Patienten nicht verbessert hat.
Charis Girvalaki vom ECPC sagte gegenüber EURACTIV, dass Patienten mit MBC immer noch eine unheilbare Krankheit akzeptieren und lernen müssen, mit ihr zu leben, was bei Patienten und ihren Betreuern zu großen psychosozialen Belastungen führen kann.
„Wir sagen oft, dass Krebspatienten und Pflegekräfte Mitleidende auf dem Weg des Krebses sind“, fügte sie hinzu.
Um dieser kritischen Situation besser begegnen zu können, sagte sie, EU-weite Sensibilisierungskampagnen sollten intensiviert werden und Brüssel sollte Leitlinien zu MBC sowohl für Patienten als auch für das Pflegepersonal in einfacher Sprache vorlegen.
Schließlich sagte der Experte, dass es auch von entscheidender Bedeutung sei, maßgeschneiderte Palliativpflegedienste für MBC-Patienten als zentraleuropäische Politik zu entwickeln und bereitzustellen, die national umgesetzt wird, um die Ungleichheiten in der Versorgung in Europa zu verringern.
[Edited by Zoran Radosavljevic]