Zwei Männer, deren Verurteilungen wegen eines Mordes in New Orleans im Jahr 1994 Jahrzehnte später aufgehoben wurden – unter anderem weil ein notorisch korrupter Killerpolizist an den Ermittlungen beteiligt war – verklagten am Montag die Stadt, die Staatsanwaltschaft und mehrere ehemalige Polizisten.
Kunta Gable und Sidney Hill (auch bekannt als Leroy Sidney Nelson) sagen in ihrer Bundesklage, dass sie vom ehemaligen Polizisten Len Davis, dem jetzt ein Todesurteil auf Bundesebene droht, und Davis‘ Komplizen, dem ehemaligen Beamten Sammie Williams, reingelegt wurden. Gable und Hill fordern in der beim US-Bezirksgericht eingereichten Klage einen Schadensersatz in unbestimmter Höhe.
Beide Männer waren fast drei Jahrzehnte lang eingesperrt, bevor sich der derzeitige Bezirksstaatsanwalt Jason Williams 2022 den Verteidigern anschloss, um ihre Freilassung zu beantragen. Ausschlaggebend für diese Entscheidung war die Beteiligung von Davis. Davis wurde in den 1990er-Jahren auf Bundesebene verurteilt, weil er während seiner Zeit als Polizeibeamter einen Drogenschutzring organisiert hatte, an dem mehrere andere Beamte beteiligt waren, und weil er den Mord an einer Frau arrangiert hatte, die eine Anzeige wegen Brutalität gegen ihn erstattet hatte.
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Gable, Hill und Bernell Juluke waren 1994 Teenager, als sie bei der Erschießung von Rondell Santinac in der Nähe der Wohnsiedlung Desire festgenommen wurden.
Zwei Männer klagen wegen ihrer falschen Verurteilungen in einem Mordfall in New Orleans aus dem Jahr 1994.
Einem Antrag auf Aufhebung ihrer Verurteilung wurde 2022 von einem Staatsrichter stattgegeben. Zu den Problemen, die die Anwälte in dem Fall anführten, gehörte das Versäumnis der Staatsanwälte, Beweise offenzulegen, die den Fall gegen die Männer untergraben würden. Außerdem wusste die Jury nicht, dass Davis und Sammie Williams – die ersten Beamten am Tatort – dafür bekannt waren, die Identität von Tätern zu vertuschen und Beweise an Mordorten in der Wohnsiedlung zu manipulieren, um Drogendealer zu vertuschen, die sie beschützten.
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„Obwohl die Aufhebung der Verurteilungen der Kläger ein längst überfälliger Schritt in Richtung Gerechtigkeit ist, beseitigt sie nicht ansatzweise den enormen Schaden, der durch das Fehlverhalten der Beklagten verursacht wurde“, heißt es in der Klage.
Als Angeklagte nennt die Klage neben der Stadt auch die Bezirksstaatsanwaltschaft, Davis und Sammie Williams, mehrere ehemalige Detektive und Polizeibeamte. In der Klage werden nicht nur Unrecht gegen Gable und Hill dargelegt, sondern auch Skandale, die das Ministerium in den frühen 1990er Jahren plagten, sowie Missbräuche, die in einem Bericht des US-Justizministeriums aus dem Jahr 2011 beschrieben wurden. Dieser Bericht wurde im Anschluss an eine Untersuchung der Polizeipolitik und -praktiken veröffentlicht, die durch den Tod unbewaffneter Zivilisten nach dem Hurrikan Katrina im Jahr 2005 ausgelöst wurde. Er führte zu einem umfassenden Reformplan, der in einem vom Gericht genehmigten Dokument namens „Zustimmungsdekret“ dargelegt wurde. unter dem die Stadt immer noch agiert.
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Bis Montagmittag hatte keiner der Angeklagten vor Gericht auf die Klage geantwortet. Die Kontaktinformationen von Sammie Williams, der sich in Strafverfahren schuldig bekannte und gegen Davis aussagte, waren nicht verfügbar. Die Stadt lehnte eine Stellungnahme zum anhängigen Rechtsstreit ab. Das Büro von Jason Williams reagierte am Montag nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.