Max Verstappen hat offenbar eine erstaunliche Ausstiegsklausel in seinem Vertrag, die es ihm ermöglicht, Red Bull zu verlassen, wenn sein Verbündeter Dr. Helmut Marko das Team verlässt.
Die Nachricht kommt, als Teamchef Christian Horner trotzig, nachdem er vom Vorwurf ungebührlichen Verhaltens gegenüber einer Kollegin freigesprochen wurde, bei einem Treffen in Dubai am Montag versuchte, einen brüchigen Frieden mit dem Manager seines Starfahrers auszuhandeln.
Mail Sport geht davon aus, dass weder Verstappen noch sein Vater Jos, der Horner weghaben möchte, an den Gesprächen vor dem zweiten Saisonlauf an diesem Samstag in Saudi-Arabien beteiligt waren.
Verstappen ist bis 2028 bei Red Bull unter Vertrag und verdient mindestens 50 Millionen Pfund pro Jahr. Aber die Tatsache, dass seine Zukunft mit der von Marko verknüpft ist, bedeutet, dass die Vorstellung eines möglichen Wechsels zu Mercedes doch nicht so phantasievoll ist.
Marko, ein 80-jähriger Österreicher, ist der Motorsportberater des Unternehmens. Der dreifache Weltmeister Verstappen kämpfte für ihn, als im vergangenen Jahr Bestrebungen im Gange waren, ihn aus der Tür zu drängen – Manöver, für die Horner verantwortlich gemacht wurde. Es wird davon ausgegangen, dass es aufgrund dieses Streits immer noch einen Keil zwischen den beiden Seiten gibt.
Es wurde bekannt, dass Max Verstappen in seinem Red-Bull-Vertrag eine Kündigungsklausel enthält
Die Klausel würde es ihm ermöglichen, das Team zu verlassen, wenn auch Helmut Marko (im Bild) wechselt
Red Bull-Teamchef Christian Horner wurde letzte Woche wegen unangemessenen Verhaltens freigesprochen, seine Zukunft bleibt jedoch fraglich
Im Januar wurde bekannt gegeben, dass Marko einen neuen Vertrag unterzeichnet hatte, um bis zum Ende der Saison 2026 im Amt zu bleiben.
Die Vertragsverbindung zwischen Verstappen und Marko stärkt auch ihre Position im erbitterten Streit, der das Innere des derzeit mit Abstand stärksten Teams in der Startaufstellung zerfrisst.
Verstappen Snr wurde letzte Woche hier in Bahrain bei einem Gespräch mit Mercedes-Chef Toto Wolff gesehen, und sie trafen sich zum Abendessen im Fünf-Sterne-Hotel Four Seasons in Manama, wo sie beide wohnten. Es mag ein Treffen von Freunden gewesen sein, wie mir Verstappen Snr sagte, aber es ist kaum zu glauben, dass es nicht als Schuss vor Horners Bogen gedacht war.
Verstappen Senior wird nicht in Saudi-Arabien sein, da er an einer Rallye in Belgien teilnimmt, und könnte zu Beginn der Saison einige andere Rennen verpassen. Normalerweise ist er nicht bei jedem Rennen dabei – vielleicht bei 75 Prozent.
Möglicherweise bereuen nicht alle Parteien, ihn eingeschlossen, seine Abwesenheit. Denn im Fahrerlager von Bahrain herrschte zweifellos eine hitzige Atmosphäre, da sich Verstappen Snr im Team-Hospitality-Bereich einen hitzigen Streit mit Horner lieferte. Anschließend teilte er Mail Sport mit, dass das Team „explodieren“ würde, wenn Horner nicht aufgeben würde. Er warf ihm vor, „das Opfer zu spielen, obwohl er das Problem ist“.
Es wird angenommen, dass Max, der kein politisches Tier, sondern ein konzentrierter Rennfahrer ist, Punkt, Ruhe wünscht, damit er ununterbrochen mit seinem Geschäft, Rennen zu gewinnen, weitermachen kann. Er galoppierte in Bahrain zum Sieg und sicherte sich damit den vierten Weltmeistertitel in Folge.
Verstappens Vater Jos (rechts) hat deutlich gemacht, dass er Horner weghaben möchte
Horner versucht, Frieden mit Jos zu schließen, während er versucht, seinen Starfahrer festzuhalten
Man geht davon aus, dass die „Friedensgespräche“ in Dubai reibungslos verliefen, aber wie lange ein Waffenstillstand halten kann, ist angesichts des Ausmaßes des Blutvergießens fraglich.
Allerdings scheint Horners Position vorerst einigermaßen sicher zu sein, sofern keine neuen Beweise ans Licht kommen. In Begleitung seiner Ex-Spice-Girl-Frau Geri im Golf vor ihrer erwarteten Rückkehr nach Großbritannien im Vorfeld des Saudi-Arabien-Rennens sei er laut Verbündeten in guter Stimmung.
Oliver Mintzlaff, jetzt Verantwortlicher für Red Bull Sport und ehemaliger CEO von RB Leipzig – der als Teil der österreichischen Seite des Energy-Drink-Unternehmens dargestellt wurde, die Einwände gegen Horners zunehmende Reichweite innerhalb der Organisation hatte – wird voraussichtlich heute im Fahrerlager sein Wochenende.
Es ist wahrscheinlich, dass seine Ankunft ein stillschweigendes Zeichen der Solidarität mit dem angeschlagenen Teamchef sein wird.
Als ob die Formel 1 eine weitere Kontroverse bräuchte, wird laut BBC nun gegen den mächtigsten Mann im Weltmotorsport wegen angeblicher Einmischung in ein Rennergebnis ermittelt.
Mohammed Ben Sulayem, Präsident der FIA, unterliegt seiner eigenen Ethikkommission und wird beschuldigt, die Aufhebung einer gegen Fernando Alonso von Aston Martin beim Großen Preis von Saudi-Arabien 2023 verhängten Strafe gefordert zu haben.
Diese scheinbar erfundene Anschuldigung, die von böswilligen Kräften innerhalb und außerhalb der Organisation initiiert wurde, basiert auf einem Dossier, das von einem Compliance-Beauftragten der FIA zusammengestellt wurde.
Mohammad Ben Sulayem (rechts) wurde beschuldigt, die Aufhebung einer gegen Fernando Alonso (links) verhängten Strafe beim Großen Preis von Saudi-Arabien im vergangenen Jahr gefordert zu haben
Die BBC zitiert einen ungenannten Whistleblower, der behauptet, dass Ben Sulayem, ein ehemaliger Rallyefahrer aus den Emiraten, Scheich Abdullah bin Hamas bin Isa Al Khalifa, FIA-Vizepräsident in der Region Naher Osten und Nordafrika, der beim Rennen anwesend war, anrief, um darauf zu bestehen Die gegen Alonso verhängte 10-Sekunden-Strafe wegen Arbeiten an seinem Auto während einer vorherigen Fünf-Sekunden-Strafe wird aufgehoben.
Bereits heute wird mit einem Urteil gerechnet und es wird erwartet, dass Ben Sulayem, der alle seine WhatsApp-Nachrichten freiwillig weitergegeben hat, von allen Anklagepunkten freigesprochen wird.
Es handelt sich um eine bizarre Anschuldigung, da die zur Diskussion stehenden Ergebnisse einigermaßen trivial sind. Durch die erste Bestrafung fiel Alonso vom dritten auf den vierten Platz. Die Aufhebung der Entscheidung brachte den Spanier auf das Podium zurück. Er tauschte die Plätze mit George Russell von Mercedes, nachdem die Sportkommissare in den frühen Morgenstunden ihre Entscheidung getroffen hatten.
Die FIA sagte, die Angelegenheit werde intern besprochen.