Dank eines florierenden Wollhandels im 14. und 15. Jahrhundert war die antike Stadt Lavenham in Suffolk trotz ihrer geringen Größe einst die vierzehntreichste Stadt Englands.
Mit ihren makellosen Fachwerkhäusern und der wunderschönen Kirche gilt sie heute als „Englands schönste mittelalterliche Stadt“.
Die in den 1520er Jahren erbaute Wollkirche verfügt über den höchsten Kirchturm Englands. Die meisten Gebäude stammen aus dem 15. Jahrhundert und blieben unberührt und die Stadt ist weitgehend so erhalten, wie sie damals war.
Den krönenden Abschluss des Marktplatzes bildet das Fachwerk-Gildenhaus, das vom National Trust betreut wird.
Es wurde 1530 von der Fronleichnamsgilde, einer religiösen Gruppe lokaler Kaufleute, erbaut und war eine von dreien, die zur Regulierung des Wollhandels gegründet wurden. Im Museum im Inneren erfahren Sie mehr über die lokale Geschichte der Stadt und die Wollindustrie.
Seitdem hat das Guildhall eine wechselvolle Geschichte hinter sich. Im 17. Jahrhundert war es die Heimat des Lavenham Council, bevor es in ein Gefängnis, ein Wollgeschäft und ein örtliches Arbeitshaus umgewandelt wurde.
1911 wurde es restauriert und diente während des Zweiten Weltkriegs als Unterkunft für Evakuierte. 1951 ging es an den National Trust über.
Diese bezaubernde Postkartenstadt ist eine der am besten erhaltenen in der Gegend und beherbergt über 300 Fachwerkgebäude.
Der satte terrakottafarbene Kleine Saal ist ein schönes Beispiel für das Haus eines mittelalterlichen Wollhändlers.
Einige Gebäude sind dramatisch geneigt, mit schnell geneigten Giebeln und durchhängenden Dächern mit roten Ziegeln. In der Church Street neigen sich viele Häuser mehrere Meter zur Senkrechten und auf den Fluren, Häusern und Cottages sind stolz Familienembleme eingeprägt.
Dank des einzigartigen Charakters der Stadt wurde sie im Film „Harry Potter und die Heiligtümer des Todes Teil 1“ als „Godric’s Hollow“ aufgeführt.
Das Swan Hotel and Spa in der High Street ist ein hervorragendes Beispiel für die Architektur dieser Zeit. Das Hotel aus dem 15. Jahrhundert war einst eine Poststation mit Stallungen für rund 50 Pferde.
Es wurde zu Beginn des 20. Jahrhunderts aus seinem heruntergekommenen Zustand „gerettet“ und ist heute der beste Übernachtungsort in der Stadt. Beeilen Sie sich bei Ihrem Lavenham-Besuch nicht – es ist auf jeden Fall ein Ort, den Sie langsam genießen können, indem Sie einige der vielen unabhängigen Boutiquen, Kunsthandwerksläden und Galerien erkunden – ganz zu schweigen von der historischen Architektur.