Englands Schlaftabletten-Hotpots sind heute auf einer interaktiven Karte benannt, die Ihnen einen Überblick über das Ausmaß der Krise in Ihrer Region gibt.
Trotz der Rufe, gegen die Abgabe starker Hypnotika vorzugehen, zeigen NHS-Daten die Zahl der Verschreibungen von Medikamenten wie Ambien und Zopiclon haben sich in den letzten fünf Jahren kaum verändert.
NHS-Daten, die im Rahmen einer Freedom of Information-Anfrage von MailOnline erhoben wurden, zeigen, dass The Wirral landesweit die höchste Rate an Schlaftablettenkonsum aufweist.
Daten zufolge wurden im Jahr 2023 etwa 3,4 Prozent der Patienten in der Region Schlaftabletten verschrieben.
Das entspricht etwa einer von 30 Personen.
Weitere Schlaftabletten-Hotspots waren North East Essex (3,1 Prozent der Patienten) sowie St. Helens (2,8 Prozent der Patienten).
Auch in Küstenbezirken wie Devon und Cornwall sowie Brighton wurden hohe Verschreibungszahlen verzeichnet.
Insgesamt zeigen die NHS-Daten, dass Hausärzte im vergangenen Jahr 8 Millionen Rezepte für Schlaftabletten ausstellten, was dem Gesundheitsdienst Kosten in Höhe von 89 Millionen Pfund verursachte.
Experten behaupten, dass unser Leben, in dem wir ständig online sind, zu Schlafproblemen beiträgt und es den Menschen unmöglich macht, von E-Mails und sozialen Medien abzuschalten.
Neben der Beeinträchtigung des Schlafverhaltens durch Technologie werden häufig auch Faktoren wie Stress und Ängste als Gründe für schlechten Schlaf genannt.
Der nordöstliche Teil Londons hatte die niedrigste Verschreibungsrate von Schlaftabletten im Land, dort verschrieb nur einer von 100 Patienten die Tabletten.
Zopiclon war letztes Jahr das am häufigsten von Hausärzten verschriebene Schlafmittel und machte mehr als die Hälfte aller Verschreibungen aus.
Patienten in den Fünfzigern erhielten am häufigsten Schlaftabletten, gefolgt von Patienten in den Siebzigern.
Es gibt zunehmend Bedenken hinsichtlich der Verwendung von Schlaftabletten durch die Briten. Befürworter sagen, dass sie eine Lebensader für diejenigen sein können, die unter der Qual der Schlaflosigkeit leiden.
Aber sie können süchtig machen und Benutzer können zunehmend darauf angewiesen sein, einschlafen zu können.
Es kann unglaublich schwer sein, sich von ihren bewusstseinsverändernden Auswirkungen zu befreien, wenn Patienten, die versucht haben, sich von ihnen zu lösen, beschreiben, wie sie „sterben wollten“.
NHS-Chefs haben aufgrund dieser Bedenken bereits ein hartes Durchgreifen bei der Verschreibung der Medikamente gefordert, aber die Zahl der verteilten Pillen hat sich kaum verändert.
Es wurde auch über Nebenwirkungen berichtet, wobei einer von 100 Patienten, die Hypnotika einnahmen, seltsame „schlafbezogene Verhaltensweisen“ verspürte.
Dazu kann Schlafwandeln oder sogar unbewusster Sex gehören.
Letztes Jahr sagte die frühere Geliebte des ehemaligen Premierministers Boris Johnson, Petronella Wyatt, sie sei süchtig nach Schlaftabletten und habe sich in einer exklusiven Klinik für 56.000 Pfund pro Woche in der Schweiz eingecheckt, um mit ihrer Gewohnheit aufzuhören.
Trotz der Forderungen nach einem harten Durchgreifen zeigen NHS-Daten, dass sich die Zahl der Verschreibungen starker Hypnotika in den letzten fünf Jahren kaum verändert hat
Sie sagte: „Schlaflosigkeit war mein gnadenloser Begleiter, seit ich Ende 20 war.“ Ich schwitze und gerate in Panik, wenn ich an den Feind denke, der mein Schlafzimmer heimsucht.
„Seit Jahren ist es kein Ort der Ruhe, sondern der verzweifelten Kämpfe. Für jemanden, der nicht darunter leidet, ist es schwer zu verstehen, wie Schlaflosigkeit die Seele verschlingen kann.“
Nuno Albuquerque, Leiter der Behandlung bei der UK Addiction Treatment Group, sagte: „Der Schlaf eines Menschen ist für die allgemeine Gesundheit von entscheidender Bedeutung, aber für viele kann der Alltagsstress den Schlaf unterbrechen oder ganz verhindern, und der Wunsch, dies mit einer Pille zu behandeln.“ ist alles zu einfach.
„Leider hat ein Hausarzt nur wenig Zeit, um einen Patienten zu behandeln, und manchmal schlägt er keine anderen ganzheitlichen Therapien wie Bewegung, Achtsamkeit und Routine vor, sondern stellt ein Rezept für Schlaftabletten aus.“
„Die Gefahr besteht darin, dass der Patient dann glaubt, er könne nur mit den Tabletten schlafen.“ Und damit beginnt der Teufelskreis der Abhängigkeit, und wie jede andere Droge können auch Schlaftabletten süchtig machen.“
Letztes Jahr gab Dele Alli bekannt, dass er diesen Sommer sechs Wochen in einem Reha-Zentrum in den USA verbracht hatte, nachdem er von seiner Leihe in der Türkei zurückgekehrt war
Ein junger Dele Alli, abgebildet mit einem Fußball als Kind, links, neben einem erwachsenen Alli in seinem Everton-Trikot, rechts
Lindsay Lohan hat bereits 2013 über ihre Probleme mit der Einnahme von Schlaftabletten gesprochen. Hier ist sie im Februar dieses Jahres in New York abgebildet
Die angebliche Geliebte des Golfstars Tiger Wood, Rachel Uchitel, beschrieb zuvor, dass das Paar eine Schlaftablette namens Zolpidem benutzte, die unter dem Markennamen Ambien verkauft wird und dafür bekannt ist, die Hemmschwelle für „verrückten Sex“ zu senken.
Im Jahr 2019 forderten die Gesundheitsbehörden die Ärzte auf, im Rahmen einer Verschreibungsüberprüfung aufgrund wachsender Abhängigkeitsbedenken mit der großzügigen Abgabe von Benzodiazepinen aufzuhören.
Benzos, einschließlich Valium, waren jahrzehntelang das Mittel der Wahl gegen Schlaflosigkeit.
Im Laufe der Zeit gerieten sie jedoch aufgrund von Suchtängsten, schweren Entzugserscheinungen und anderen Problemen langsam in Ungnade.
Z-Medikamente wie Ambien und Zopiclon (im Vereinigten Königreich als Zimovane vermarktet) wurden als benutzerfreundliche Alternative zu älteren und bekanntermaßen süchtig machenden Beruhigungsmitteln angepriesen.
Auch die inzwischen aufgelöste Public Health England schlug vor vier Jahren Alarm wegen der Nebenwirkungen und Entzugserscheinungen von Z-Drugs. Allerdings habe die Nachfrage nach dem Medikament bereits ihren Höhepunkt erreicht und sei rückläufig.
Experten für psychische Gesundheit warnen jedoch davor, dass die ebenso wirksamen Medikamente genauso riskant sein können wie ältere Tabletten und starke Entzugserscheinungen auslösen können, die es den Patienten erschweren, die Einnahme abzubrechen.