England musste hier heute innerhalb von drei Tagen eine deutliche und demütigende Niederlage einstecken und beendete seine Indien-Tour mit der schlechtesten Bilanz, da es für 195 Punkte ausgeteilt wurde.
Ravichandran Ashwin holte sich in seinem 100. Test fünf für 77, als England mit einem Innings und 64 Runs besiegt wurde, und schaffte es nicht einmal, einen angemessenen Wettbewerb für die Tausenden von Fans auf die Beine zu stellen, die sich auf den Weg in diesen malerischsten Teil Indiens gemacht hatten ein „Bucket-List“-Test.
Die Serie wurde bereits vor diesem letzten Spiel von Indien gewonnen, aber ein 4:1-Ergebnis beseitigt nun alle möglichen Zweifel daran, dass dies einen schweren Rückschlag für das Regime von Ben Stokes und Brendon McCullum darstellt, egal wie gut England zeitweise gekämpft hat.
Damit verlängert sich auch der miserable Lauf sowohl im Red- als auch im White-Ball-Cricket, der dem Wohlfühlfaktor vieler englischer Cricketspieler der letzten Jahre zuwiderläuft.
Sie haben seit 15 Monaten in Pakistan keine Testserie mehr gewonnen – unentschieden in Neuseeland und gegen Australien in den Ashes im letzten Sommer –, während die Mannschaft mit begrenzten Spielern Ende letzten Jahres ebenfalls in Indien in der Qualifikationsphase aus der Weltmeisterschaft ausschied Anschließend verlor er sowohl die 50-Over- als auch die T20-Serie gegen West Indies in der Karibik.
England erlitt innerhalb von drei Tagen eine umfassende und demütigende Niederlage und beendete seine Indien-Tour
Ravichandran Ashwin erzielte in seinem 100. Test fünf für 77, als England nach Innings und 64 Runs besiegt wurde
Jonny Bairstow wollte in seinem 100. Test unbedingt etwas bewirken und sah eine Zeit lang erneut so aus, als würde er etwas Besonderes schaffen, wurde aber von Kuldeep Yadav entlassen
Es gibt keinen Hinweis darauf, dass die Arbeitsplätze von Stokes oder McCullum jetzt in irgendeiner Weise gefährdet sein sollten, und sie haben sicherlich viel erreicht, seit Rob Key sie zusammengebracht hat und sie ihren Versuch begonnen haben, nicht nur das englische, sondern auch das weltweite Test-Cricket zu verändern.
Aber White-Ball-Trainer Matthew Mott und Kapitän Jos Buttler werden sicherlich unter Druck stehen, wenn sie im Juni in der Karibik Englands Titel bei der Twenty20-Weltmeisterschaft verteidigen, und England muss akzeptieren, dass trotz aller Unterhaltung, die sie geboten haben, weiterhin Cricket auf höchstem Niveau bleibt ein sehr ergebnisorientiertes Spiel.
Der dritte Tag begann für England optimal, als Jimmy Anderson als erster Seemann in der Testgeschichte die bemerkenswerte Gesamtzahl von 700 Wickets erreichte.
Anderson ließ Kuldeep Yadav vom Stumpf nach außen stoßen und sah, wie sein Vorteil von den sicheren Händen von Ben Foakes übernommen wurde, um den mitgereisten Fans zumindest ein Stück echte Testgeschichte zum Jubeln zu geben.
Es ist wirklich eine erstaunliche Leistung von Anderson, der jetzt nur noch acht Wickets hinter Shane Warne auf dem zweiten Platz in der Tabelle der Wicket-Nehmer aller Zeiten liegt und mit 41 Jahren immer noch fit genug und sicherlich gut genug erscheint, um noch einige Zeit weiterzumachen noch.
Auch eine Leistung, der kaum ein anderer schneller Bowler auch nur annähernd nahe kommen kann, insbesondere angesichts der sich verändernden Landschaft des Cricket, die es für einen jungen Seemann nahezu unmöglich macht, auch nur annähernd genug Test-Cricket zu spielen, um so viele Wickets zu ergattern.
Englands Kapitän Stokes äußerte die Aussicht, dass Anderson vielleicht sogar bis zum nächsten Ashes in 18 Monaten weitermachen würde, als er vor diesem Test sagte: „Ich kann mir einfach nicht vorstellen, dass Jimmy aufhört.“ Bis dahin ist es noch ein langer Weg, aber nach der Besteigung dieses besonderen Berges in den Ausläufern des Himalaya scheint für Anderson nichts unmöglich zu sein.
Unmittelbar danach gab es einen Meilenstein für einen Bowler am anderen Ende der Erfahrungsskala, als Shoaib Bashir in seinem erst dritten Test seinen zweiten Fünf-Wicket-Zug absolvierte, und was auch immer sonst auf dieser Tour passiert ist, die Auswahl des 20-jährigen alt mit nur sechs erstklassigen Auftritten vor ihm, hat sich diese Serie als inspirierend erwiesen.
Es gibt keinen Hinweis darauf, dass die Arbeitsplätze von Stokes oder McCullum derzeit in irgendeiner Weise gefährdet sein sollten, und sie haben seit ihrer Ernennung sicherlich viel erreicht
Es gab einen schönen Moment zuvor am dritten Tag, als James Anderson sein 700. Test-Wicket holte
Anderson holte sich das Wicket von Kuldeep Yadav und holte sich den Meilenstein, nachdem er im Match zwei Wickets geholt hatte
Es gab einen schönen Moment, als Anderson, nachdem Indien schließlich alles auf 477 gesetzt hatte, versuchte, Bashir zu ermutigen, vor ihm davonzugehen, während die englischen Fans das Paar bejubelten, aber am Ende gingen sie gemeinsam weg, der Veteran und der Neuling waren durch Zufriedenheit vereint gut gemacht.
Leider war das alles so gut wie der Tag und dieser letzte Test für England. Die große Frage war, ob sie mit 259 Läufen Rückstand die Disziplin und den Willen aufbringen würden, sich durchzusetzen und Indien hart für den vierten Sieg der Serie arbeiten zu lassen. Die Antwort war nein.
Ben Duckett hat gesagt, dass er lieber einen Angriffsschuss als einen Defensivschuss ausführen würde, und er blieb seinem Wort zum zweiten Mal in diesem Spiel treu.
Aber eigentlich war es von Duckett hirnlos, im zweiten Durchgang des Innings über das Wicket zu Ravichandran Ashwin zu tanzen, um umfassend gebowlt zu werden.
Zak Crawley, Englands beständigster Schlagmann in dieser Serie, ging überraschenderweise ans andere Ende der Skala und versuchte zu verteidigen, aber es war eine Politik, die nicht an Bazball erinnerte und ihm einfach nicht passte. Er fiel schließlich gegen Ashwin mit einem 16-Ball-Duck.
Ollie Pope hatte die kurioseste aller Serien, vom extremen Höhepunkt eines monumentalen 196-Ergebnisses beim ersten Testsieg in Hyderabad – wie lange das nun her zu sein scheint – bis hin zu dem scheinbaren Scheitern, seitdem er ein nennenswertes Inning geschafft hätte.
Der englische Auftaktspieler Zak Crawley wurde wegen einer Ente vom Platz gestellt, nachdem er in den ersten Innings 79 Punkte erzielt hatte
Ashwin (im Bild) verwarf alle drei Eröffnungsschläge Englands und warf Ben Duckett für zwei
Er schickte auch Ollie Pope zurück zum Pavillon, nachdem der Schlagmann von Surrey in einer frenetischen Leistung am Torraum 19 Punkte erzielt hatte
Pope war hier wieder hektisch und hätte leicht zweimal ausfallen können, bevor er in eine allzu lockere Schlägerei verfiel, erneut mit Ashwin, dem Bowler, und der Vizekapitän muss über viel nachdenken, als er nach Hause zurückkehrt und noch Fragen zu seinem Test beantworten muss Klasse.
Jonny Bairstow wollte unbedingt in seinem 100. Test etwas bewirken, und eine Zeit lang sah es wieder so aus, als würde er etwas Besonderes schaffen und es England ermöglichen, zumindest mit voller Kraft unterzugehen.
Aber nachdem er Ashwin für drei Sechser geschlagen hatte, hatte Bairstow vielleicht Pech und fiel im ersten Over von Kuldeep Yadav auf die engsten lbws. Bairstow prüfte den Ball, wie schon beim Sturz gegen Yadav in den ersten Innings, aber Rod Tuckers Entscheidung wurde auf Anraten des Schiedsrichters bestätigt, wobei sich zeigte, dass der Ball gerade die Oberkante der Stümpfe berührte.
Es war eine Entscheidung, die leicht in die andere Richtung hätte ausfallen können, aber die traurige Tatsache ist, dass Bairstow in dieser Serie sieben Mal zwischen 25 und 39 gefallen ist, was eine schockierende Verschwendung von so vielen Starts ist. Er wird mit einem Fragezeichen über seine Testzukunft nach Hause gehen.
Stokes hatte seit seinem ersten Test 70 in Indien eine miserable Zeit mit dem Schläger, und es war keine Überraschung, als er wieder ins Trudeln fiel, wieder mitten in der Mittagspause und wieder in der Verteidigung. Dieses Mal war es Ashwins Armball, der ihn besiegte, und der meisterhafte indische Off-Spinner hat im Test Cricket nun 13 Mal das Wicket des englischen Kapitäns erobert.
Root war die Wahl der englischen Schlagmänner und erzielte einen Punktestand von 84, aber für England war es vielleicht zu spät
Stokes hatte seit seinem ersten Test 70 in Indien eine miserable Zeit mit dem Schläger und es war keine Überraschung, als er erneut stürzte, um sich zu drehen
Ben Foakes ist ein weiterer Spieler, der Runs brauchte, um in diesem Sommer gegen die Westindischen Inseln und Sri Lanka antreten zu können
Die Serie wurde bereits vor diesem letzten Spiel von Indien gewonnen, aber ein 4:1-Ergebnis beseitigt nun alle möglichen Zweifel, dass dies einen schweren Rückschlag für Stokes und McCullum darstellt
Auch Ben Foakes brauchte Läufe, um in diesem Sommer gegen die Westindischen Inseln und Sri Lanka antreten zu können. So gut er hier auch gehalten hat, konnte er der Herausforderung leider nicht gewachsen sein und wurde von Ashwin mit einem Bowling besiegt.
Es bedurfte der Rückkehr von Jasprit Bumrah, um die Dominanz des Spins und den Widerstand von Tom Hartley zu brechen, der mit der linken Hand gefangen war, um einen Stand von 28 mit Joe Root zu beenden, und im selben Moment über Mark Wood an einen bösartigen in-swinging Yorker fiel.
Nur drei englische Schlagmänner haben auf dieser Tour Jahrhunderte gemacht, und als Root 50 Jahre alt war, war er der erste der drei, der ein weiteres halbes Jahrhundert hinzufügte, was alles über die Schlagprobleme sagt, die England in dieser Serie verloren haben.
Bashir zeigte sowohl mit dem Schläger als auch mit dem Ball erneut vielversprechende Leistungen, um Indien in Gesellschaft von Root zu halten, aber nach einem Stand von 48 mit Root wurde er von Yadav gebowlt und bat sogar um eine Überprüfung, bevor er ging, weil er glaubte, er sei im Rückstand aufgegeben worden.
Alles war vorbei, als Root 10 Minuten vor dem Tee eine 84-minütige Pause einlegte und die düstere Realität erkannte, dass diese Tour für England eine ebenso große Herausforderung war wie so viele frühere Teams hier. Indien ist nun seit 18 Heimserien ungeschlagen und England hat viel zu befürchten.