In seiner langen und geschichtsträchtigen Geschichte hat sich die zurückhaltende, distanzierte „Heimat des Cricket“ wahrscheinlich noch nie so angefühlt und geklungen wie am Sonntag. Der Refrain „Die gleichen alten Aussies betrügen immer“ erklang immer wieder im Lord’s, als England gegen Australien antrat. Sogar Old Father Time schien mitzumachen. Die Asche hatte Feuer gefangen – und zwar nicht im guten Sinne.
Australien fühlte sich schwer getroffen, als Ben Duckett vom dritten Schiedsrichter zurückgerufen wurde, nachdem festgestellt wurde, dass Starc den Ball auf dem Boden liegen hatte. Vor diesem Hintergrund hatten sie nicht vor, England etwas umsonst zu geben.
Cummins denkt vielleicht, dass der Zweck die Mittel heiligt, und er könnte durchaus recht haben. Ohne Bairstow gewann Australien den zweiten Test und liegt mit 2:0 in Führung. Aber Handlungen haben immer Konsequenzen.
In drei Tagen ist Headingley, das Heimstadion von Bairstow, dran. Wenn die Australier gestern dachten, Lord’s sei feindselig, warten Sie einfach auf Leeds.
Der Zünder – Jonny Bairstows Alley-Cat-Stampfen aus großer Entfernung – wurde vom australischen Wicketkeeper Alex Carey ausgelöst. Der Auslöser war jedoch der Australier Pat Cummins, der es in seiner Macht hatte, die Berufung zurückzuziehen und Bairstow außen vor zu lassen. Indem er sich dagegen entschied, bewies er, dass ein Leopard niemals seinen Fleck wechselt.
Das ist Profisport und im Profisport geht es ums Gewinnen, aber es gibt Mittel und Wege, dies zu erreichen, und das sollte Australien besser wissen als jeder andere.
Cummins ist nur aufgrund des Sandpapergate-Skandals im Besitz des Kapitänspostens, der Steve Smith und seinen Stellvertreter David Warner aus Führungspositionen entfernte.
Als Nachfolger von Tim Paine sollte er ein weiterer netter Kapitän sein, der dabei hilft, den Schaden wiedergutzumachen, der dem Ruf des Landes als Cricketspieler durch die Machenschaften in Südafrika zugefügt wurde.
Etwas Hoffnung. Cummins hatte gestern die Gelegenheit, der größere Mann zu sein. Er hat es nicht genommen.
In gewisser Hinsicht sollten wir alle dankbar sein. Australiens geizige Methoden brachten den Auftakt zu einem Inning mit großartigem Trotz von Ben Stokes, das in seiner Planung und Ausführung ebenso brillant war wie das Headingley-Epos im Jahr 2019, aber es hinterließ einen sauren Beigeschmack.
Lord’s spuckte Federn aus. Australische Feldspieler wurden an der Spielfeldgrenze regelmäßig ausgebuht und angerufen. Steve Smith wurde gnadenlos an den Pranger gestellt, nachdem er Stokes fallen ließ.
Als Josh Hazlewood über einen Ball hechtete und einen Vierer durchließ, stand ein Herr in der Menge auf und gab ihm ein unhöfliches Handzeichen, das auf seine Schlafgewohnheiten hinwies, die eher an die Stamford Bridge erinnerten.
Es schwappte sogar bis in den Long Room, wo einige der alten Jungs ihnen genau sagen ließen, was sie von den Australiern hielten, als sie zum Mittagessen gingen. Usman Khawaja und Warner, der sich die Ohren zugehalten und die Hetzer auf dem Spielfeld angefeuert hatte, mussten weggeführt werden, nachdem sie in die Auseinandersetzung verwickelt waren.
Das MCC entschuldigte sich vorbehaltlos, aber Tatsache war, dass die wütenden Mitglieder für die gesamte Sache sprachen.
Bairstow glaubte schläfrig, dass ein Kratzer mit dem Stiefel ausreichen würde, um den Ball tot zu machen. Das war es nicht. Aber Cricket ist ein Spiel, bei dem der Geist des Gesetzes und sein Wortlaut immer noch eine Rolle spielen.
Der Schiedsrichter hat vielleicht nicht „Vorbei“ gerufen, aber er griff in seine Tasche, um dem Bowler Cameron Green seine Mütze zu geben, als Carey den Ball in Richtung Bairstows Stümpfe lenkte.
Die Art der Entlassung betrat Mankad-Territorium, und Cummins hätte das erkennen müssen. Vielleicht kam ihm der Vorfall am Samstagabend mit Mitchell Starc und der Fang, der nie zustande kam, in den Sinn.