Die britische Regierung hat am Dienstag eine neue Ausnahme von ihren Quarantäneregeln für Geschäftsreisende eingeführt, die England „erheblichen wirtschaftlichen Nutzen bringen“, aber es ist unwahrscheinlich, dass der Schritt die Frustration darüber, dass bestimmte Reiserouten nach und aus Großbritannien effektiv geschlossen bleiben, zerstreut.
Die Ausnahme unterliegt strengen Kriterien und gilt nur für Führungskräfte, deren Arbeit mindestens 500 britische Arbeitsplätze unterstützt. Es ist viel enger als eine, die ab Anfang Dezember etwa sechs Wochen lang in Kraft war, als Reisende nur 50 Arbeitsplätze in Großbritannien unterstützen mussten.
Es gibt eine wachsende Besorgnis, dass Großbritanniens strenge Reiseregeln dazu führen könnten, dass das Land Geschäftsmöglichkeiten verpasst, da andere Länder die Rückkehr von Reisenden, insbesondere aus den Vereinigten Staaten, begrüßen. Seit dem Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union ist es auch besonders darauf bedacht, lukrative Geschäftsaktivitäten nicht an seine Nachbarn jenseits des Ärmelkanals zu verlieren.
Teile Großbritanniens, wie der Finanz- und Rechtsbezirk der City of London, sind stark auf die Präsenz großer multinationaler Konzerne angewiesen. Die meisten Einreisenden müssen jedoch entweder 10 Tage unter Quarantäne gestellt und am zweiten und achten Tag auf Coronavirus getestet werden oder müssen für einen zusätzlichen Test bezahlen, um ihre Selbstisolation nach fünf Tagen zu beenden.
Anfang dieses Monats hat Frankreich seine Grenzen für geimpfte amerikanische Touristen wieder geöffnet, und letzte Woche sagte Deutschland, dass alle Amerikaner in das Land einreisen könnten.
Jamie Dimon, der Vorstandsvorsitzende von JPMorgan Chase, traf sich diese Woche in Paris mit dem französischen Präsidenten Emmanuel Macron und eröffnete am Dienstag ein neues Handelszentrum der Europäischen Union. Die Bank erhöht die Zahl der Mitarbeiter in Paris bis Ende des Jahres auf 700, gegenüber 265 vor dem Austritt Großbritanniens aus der Europäischen Union. Aber Herr Dimon wird wegen der Reisebeschränkungen des Landes nicht in Großbritannien Halt machen, wo das Unternehmen 19.000 Mitarbeiter und Büros in vier Städten hat, wie er es bei früheren Reisen nach Europa getan hat.
Alle Führungskräfte, die die Quarantäne verlassen möchten, müssen strenge Anforderungen erfüllen, einschließlich des Nachweises, dass die in England geleistete Arbeit „eine Chance von mehr als 50 Prozent hat, mindestens 500 in Großbritannien ansässige Arbeitsplätze zu schaffen oder zu erhalten“ in einem Unternehmen, das bereits über mindestens 500 Mitarbeiter oder bei einem neuen britischen Unternehmen. Führungskräfte müssen sich vor der Reise bei der Regierung bewerben und eine schriftliche Genehmigung einholen, was bis zu fünf Tage dauern kann. Wenn die Exekutive keine Geschäftstätigkeit ausübt, muss sie sich zu allen anderen Zeiten selbst isolieren, sagte die Regierung.
Seit mehr als einem Jahr verkehren täglich nur eine Handvoll Flüge zwischen New York und London, einer der verkehrsreichsten Reiserouten der Welt. Es gibt sogar noch weniger Direktflüge von London in andere amerikanische Großstädte.
Die Frage der begrenzten Flüge zwischen New York und London sei mehrmals täglich aufgeworfen worden, sagte Emanuel Adam, der Executive Director in London von BritishAmerican Business, das einige transatlantische Unternehmen vertritt.
„Für viele Unternehmen ist das frustrierend und beängstigend, weil sie noch nicht wissen, was es auf der ganzen Linie bedeuten wird“, sagte er.
Gleichzeitig seien sich Unternehmen der gesundheitlichen Bedenken durch die Verbreitung der Delta-Variante des Coronavirus in Großbritannien bewusst, sagte er. Und jetzt werden die Beschränkungen gegen Briten verschärft; Hongkong hat diese Woche alle Reisenden aus Großbritannien gesperrt.
Im März 2020 verbot Präsident Donald J. Trump fast allen Nicht-Amerikanern, aus Großbritannien zu reisen, und Präsident Biden hat die Regel beibehalten. Bei den Treffen der Gruppe der Sieben in Großbritannien Anfang dieses Monats gab es einen kleinen Durchbruch, als die beiden Seiten sich auf die Einsetzung einer Arbeitsgruppe zur Wiederaufnahme des internationalen Reiseverkehrs einigten, aber die Wahrscheinlichkeit einer Einigung über eine Rückkehr vor dem Herbst nimmt Berichten zufolge ab.
„Viele andere Länder haben ähnliche Ausnahmen eingeführt, und es ist wichtig, dass Großbritannien dadurch keine voraussichtlichen Großinvestitionen und neue Arbeitsplätze verliert“, sagte ein Regierungsvertreter in einer Erklärung.