England trifft in seinem letzten Pool-D-Spiel der Rugby-Weltmeisterschaft auf Samoa, nachdem es dank drei Siegen und 14 Punkten aus den ersten drei Spielen gegen Argentinien, Japan und Chile bereits Gruppensieger war. Vor einem möglichen Viertelfinalspiel gegen Fidschi hofft Steve Borthwick, die positive Dynamik fortzusetzen und vor den K.-o.-Spielen auch einige neue Partnerschaften zu testen.
George Ford und Owen Farrell wurden unter Borthwick zum ersten Mal gemeinsam in die Startelf berufen, obwohl das Duo unter dem vorherigen Cheftrainer Eddie Jones gemeinsam Erfolge feierte. Auch Kapitän Farrell benötigt heute nur zwei Punkte, um Englands Rekordpunktschütze zu werden.
Während Flanker Tom Curry nach seiner Roten Karte im Eröffnungsspiel des Turniers gegen Argentinien aus der Sperre zurückkehrt, trifft England auf eine Mannschaft aus Samoa, die einen Bonuspunktsieg benötigt, um sich noch Hoffnung auf die Qualifikation für das Viertelfinale zu machen Argentinien trifft am Sonntag in einem wahrscheinlichen Entscheidungsspiel auf Japan.
England hat Samoa in allen acht seiner bisherigen Begegnungen besiegt, darunter dreimal bei früheren Weltmeisterschaften. Das letzte Aufeinandertreffen fand 2017 statt, als die Gastgeber in Twickenham einen 48:14-Sieg errangen – ein Ergebnis, das Borthwick auf seinem Weg dorthin wiederholen möchte die Ko-Runde.