Sarina Wiegman behauptet, England habe die Katastrophen früherer Halbfinals „geparkt“ und sei bereit, die Lionesses am Dienstagabend auf eine „neue Reise“ mitzunehmen. Schweden ist der Gegner in der Bramall Lane in der Phase, in der England die letzten drei großen Turniere verlassen hat – Spiele, an denen mehrere der heute Abend diensthabenden Spieler beteiligt waren.
Aber nachdem er gestern die M1 nach Sheffield geleitet hat, ist Wiegman zuversichtlich, dass die Lionesses den Antrieb haben, bis nach Wembley zu fahren. „In jedem Fall lernt man aus den Erfahrungen“, sagte sie. „Also die Spieler, die diese Niederlagen erlebt haben – wir haben viel von ihnen gelernt.
„Aber um ehrlich zu sein, sind sie jetzt an der Seite geparkt. Wir sind auf einer neuen Reise, die zu einem anderen Ort führt, komplett als Team. Die Youngsters haben auch große Verluste erlebt, sei es mit einem Verein, also haben sie, obwohl sie jung sind, immer noch unterschiedliche Erfahrungen gemacht.
„Also sind alle bereit. Es ist fast eine Art frischer Schiefer. Wir konzentrieren uns auf das Hier und Jetzt und die Position, in der wir uns als Mannschaft befinden. Wir sind bereit, im Spiel zu kämpfen. Also ja, alle fühlen sich großartig.“
Nur die USA stehen in der FIFA-Weltrangliste höher als Schweden, und Wiegman macht sich keine Illusionen darüber, wie schwierig das Spiel heute Abend werden wird – selbst nach Englands Viertelfinal-Schrecken gegen Spanien. „Sie sind ein harter Gegner und wissen, wie man Turnierfußball spielt“, warnte sie.
„Sie wissen, wie man die Arbeit erledigt, und sie sind ein wirklich mutiges Team, das sowohl nach vorne als auch in die Verteidigung geht. Also ja, es wird definitiv kein einfaches Spiel.“ Da jedoch in der letzten Woche des Turniers Fanzonen in mehreren Städten, darunter Sheffield und Trafalgar Square, errichtet werden, wird die Nation ihre volle Unterstützung leisten. „Das ist die Reaktion, nach der wir gesucht haben und über die wir uns im Frauenfussball gewundert haben“, sagte Bright.
„Ob die Leute gekommen sind, zu Hause zugesehen haben und die Nachrichten, die ich erhalten habe, die Unterstützung war hervorragend. Dafür sind wir sehr dankbar, aber es zeigt das Wachstum des Spiels und die Richtung, in die wir weitermachen wollen.“
Schweden besteht derweil darauf, dass sie den Mut haben, die Party der Löwinnen zu verderben, und dies war das Hauptgesprächsthema bei Teamessen. „In allen Gesprächen am Esstisch haben wir immer den Hunger und reden darüber, wie wir gewinnen werden“, sagte Chelseas Magda Eriksson.
„Wir haben so viel Erfahrung in diesem Kader. Wir können rausgehen und alles tun, um zu gewinnen und es ihnen schwer zu machen. Ich persönlich schätze Erfahrung sehr. Ich persönlich wachse an Erfahrung. In einem Spiel wie diesem bin ich mir nicht sicher, wie viel Druck zählt.
„Aber wir haben Erfahrung, eine Siegerkultur, das Miteinander ist wirklich stark und wir geben wirklich alles füreinander.“ Zu dieser Erfahrung gehört es, viel größere Partys als diese zu kacken – zum Beispiel einen Fußballkarneval in Rios Maracana bei den Olympischen Spielen 2016.
Schweden gewann im Halbfinale der Frauen vor 70.545 Fans im Elfmeterschießen, sodass Trainer Peter Gerhardsson nicht einmal an die Fans im berüchtigten Heimstadion der Bramall Lane denkt. „Wir werden um die Herzen der 3.000 schwedischen Fans im Stadion und aller daheim spielen“, sagte er.