Manchmal ist es fast grausam, ein England-Fan zu sein. Wir hatten uns alle eingeredet, dass sechs Jahre harte Arbeit, akribische Planung und feinfühlige Personalführung aus den Fugen geraten waren. Und dann dürfen wir glauben, dass wir die Deutschen wieder schlagen werden – diesmal vom Elfmeterpunkt.
Dann zerstört ein Torwartgeheul die ganze Wende und lässt England in den acht Monaten vor einer WM-Endrunde nicht einmal ein Ei geschlagen haben.
Gareth Southgate gab zu, dass der englische Fußball auf dem Weg nach Katar einen Schub brauchte, und Junge, hat er ihn spät verlassen.
Drei Tore in den letzten elektrisierenden 20 Minuten im Wembley-Stadion machten fünf und drei Viertel Spiele mit erbärmlicher Leistung nach der anderen zunichte.
Als Luke Shaw in der 71. Minute den Ball über die Linie bündelte, schien dies eine nicht überzeugende Entschuldigung für die hervorragende Unterstützung zu sein, die Mitte der ersten Halbzeit sogar Harry Maguires Namen gesungen hatte. Dazu später mehr.
Aber dann produzierte Mason Mount, die am meisten verleumdete von Southgates Krücken – der Spieler, auf den sich der englische Trainer am meisten stützt – die Art von Magie, auf die das Publikum gewartet hatte.
Der eingewechselte Bukayo Saka produzierte das schädliche Dribbling und die Flanke, der Chelsea-Spieler sorgte für den majestätischen Abschluss.
Sicher nicht? Aber das Drama hatte noch nicht einmal richtig begonnen.
Jude Bellingham lag eine Ewigkeit verletzt da, bis der Ball aus dem Spiel ging, und dann fiel der Groschen, warum.
Ein unbeholfener Tackle von Nico Schlotterbeck traf nur mit seinem Knöchel direkt im Strafraum und Harry Kane bohrte seinen Elfmeter ordnungsgemäß in die obere Ecke.
Es war alles zu viel, um es zu glauben – und tatsächlich gab es genug Zeit, damit diese Risse wieder auftauchten.
Serge Gnabrys Distanzschuss wurde drei Minuten vor Schluss von Nick Pope verschüttet, und Chelseas Kai Havertz zerstörte die Stimmung, indem er den Ausgleich erzielte.
Wenn ein Sieg in letzter Minute den perfekten Trailer für die Weltmeisterschaft im November geliefert hätte, müssten Southgate und sein Team im kalten Licht des Tages einfach über das böse Video der ersten 70 Minuten pflücken.
Es war eine weitere Peinlichkeit für Maguire, die England ins Hintertreffen brachte, als er den Ballbesitz kassierte, sich musizieren ließ und dann seinen Peiniger in die Luft trat, um einen Elfmeter zu kassieren.
Nun, sie sagten, dies sei das Jahr, in dem die jungen Spieler aus dem St. George’s Park aus den englischen Jugendmannschaften hervorgehen und in Katar den Meistertitel erringen würden.
Nach der heutigen Leistung zu urteilen, hat Jamal Musiala alle Chancen, genau das zu tun.
Der Stempel „Made at St. George’s Park“ zieht sich quer durch Jamal Musiala nach internationalen Auftritten für England auf der U15-, U16-, U17- und U21-Ebene.
Und der in Stuttgart geborene 19-Jährige war eindeutig zu gut für den Kapitän von Manchester United.
Die einzige Überraschung an der ganzen Sache war, dass Danny Makkelie zum VAR-Monitor joggen musste, um das Foul zu erkennen und verspätet auf den Punkt zu zeigen.
Unnötig zu erwähnen, dass Ilkay Gündogan von Anfang an ein rücksichtsloser Deutscher war.
Dann war es Maguire, der nach vorne drängte, um Wiedergutmachung zu leisten, der den Ballbesitz verlor und Deutschland einen zweiten Vorsprung bescherte – Havertz genoss die Freiheit, die durch Maguires Abwesenheit in der Abwehr geschaffen wurde, um seinen Platz aus 20 Metern an Pop vorbei zu finden.
Ebenso besorgniserregend ist, dass eine Oberschenkelverletzung von John Stones Zweifel an seiner Teilnahme am Turnier aufkommen lassen könnte.
Southgate mag entschlossen sein, in Katar mit drei Verteidigern zu spielen, aber im Moment hat er Mühe, einen zu finden, der sein Geld wert ist.
Gott sei Dank, dass wenigstens die Tore am anderen Ende endlich reingehen.