England könnte auf den aufstrebenden Star Folarin Balogun verzichten, da sich der Stürmer für die Zusammenarbeit mit den Vereinigten Staaten qualifiziert, nachdem er aus Gareth Southgates Kader für die EM-2024-Qualifikation ausgeschlossen wurde. Der Stürmer hat in dieser Saison als Leihgabe an Stade Reims beeindruckt und in 27 Spielen der Ligue 1 17 Tore erzielt – aber es war nicht genug für Southgate, um ihn zum ersten Mal zu Three Lions zu berufen.
Und der 21-Jährige hat negativ auf die Nachricht reagiert und eine kryptische Nachricht auf Instagram gepostet. Er wandte sich an seine 245.000 Follower auf der Plattform und schrieb: „Geh im Leben dorthin, wo du geschätzt wirst.“
Einige Tage später zog sich Balogun verletzungsbedingt aus dem englischen U21-Kader zurück. Und er hat jetzt Spekulationen angeheizt, dass er England verlassen und der USMNT beitreten könnte, indem er in Orlando, Florida, rockt.
Infolgedessen haben englische Fans in Scharen die sozialen Medien genutzt, um ihrer Bestürzung darüber Ausdruck zu verleihen, dass Balogun nicht in Southgates Mannschaft aufgenommen wurde. Neben einer Reihe von Emojis mit wütenden Gesichtern schrieb eine Person: „Folarin Balogun verdient im Moment mehr als jeder andere eine Berufung nach England. Auf welchem Planeten ist Gareth Southgate?“
In Anlehnung an ihre Kommentare sagte jemand anderes: „Gareth Southgate hat daran herumgefummelt. Welchen Stürmer hat England, nachdem Harry Kane in den Ruhestand gegangen ist?“ Während ein dritter bemerkte: „Gareth Southgate verliert England derzeit eines der besten jungen Talente im Weltfußball.“
Die US-Nationalmannschaft trainiert in der Stadt vor den Spielen gegen Grenada und El Salvador in der CONCACAF Nations League.
Der Stürmer ist für England und Nigeria spielberechtigt, kann aber auch für die USA spielen, da er in New York geboren wurde. Balogun hat sowohl England als auch die USA im Jugendbereich vertreten – muss aber noch sein erstes internationales A-Länderspiel bestreiten.
Balogun wurde bereits im November zu Berichten über seine internationale Zukunft befragt und sagte gegenüber PUNCH Sports Extra: „Ich habe kein Problem damit. Es ist die Rolle der Medien, solche Fragen zu stellen, und ich akzeptiere sie.
„Ich werde bald eine Entscheidung treffen, und diese Entscheidung wird nicht davon abhängen, was die Medien oder die Leute denken, sondern davon, was das Beste für mich ist. Wir werden mit meiner Familie darüber sprechen.
„Weil meine Eltern Nigerianer sind, ist ihre Muttersprache Yoruba. Ich habe viele Verwandte in Nigeria. Meine Mutter hat auch Verwandte in New York und Atlanta, mit denen wir uns regelmäßig austauschen und die uns manchmal in London besuchen.
„Und London ist meine Stadt, dort bin ich aufgewachsen, wo meine Freunde sind, und wenn mich Leute fragen, woher ich komme, sage ich, ich bin Engländerin. Aber ja, ich bin eine Mischung aus all diesen Kulturen.“