Mehr Samba-Fußball von den Lionesses und ein sanfter Walzer ins Viertelfinale am Mittwoch, als England Nordirland mit fünf Punkten besiegte. Kein Team hat jemals mehr Tore in einer einzigen EM-Gruppenphase erzielt – egal ob männlich oder weiblich. Nun, Sarina Wiegman hatte gesagt, sie wolle „Rhythmus“, als sie ein unverändertes Team benannte.
Fran Kirby erzielte das Tor, das sie als beste Spielerin des Spiels verdient hatte, Beth Mead erhöhte ihre Bilanz auf der Jagd nach dem Goldenen Schuh für das Turnier auf fünf, und die eingewechselte Alessia Russo hielt Ellen White mit einem Doppelpack in der zweiten Halbzeit auf Trab. Wer könnte mehr verlangen?
Leider hat ein positiver Covid-Test dem englischen Manager die Chance genommen, ihn live zu sehen. Aber eine weitere unterhaltsame Darbietung ihres Teams wird nur das Stärkungsmittel für kommende strengere Tests gewesen sein. Mit der Übernahme von Assistent Arjan Veurink brauchte das Team eine Weile, um in Gang zu kommen, obwohl die Dinge möglicherweise anders aussahen, wenn ein vorzeitiger Elfmeter von VAR nicht wegen eines Handspiels im Vorfeld aufgehoben worden wäre.
In Wahrheit war Englands Abschluss bei weitem nicht so kühl wie am Montag im Amex-Stadion, und Nordirland-Torhüterin Jackie Burns war dem größten Teil ebenbürtig. Ein Eins-gegen-Eins-Schuss von Ellen White ging nur Zentimeter daneben, ebenso wie ein starker Kopfball von Lucy Bronze nach Standardsituationen.
Als Burns dann von einem torgebundenen Stanway-Drive geschlagen wurde, war Rebecca Holloway perfekt platziert, um ihn von der Linie zu klären. Das Glück der Nordiren ging jedoch kurz vor der Pause zu Ende, als Fran Kirby in einem Moment überlegener Brillanz innehielt, um mit ihrem 18-Yard-Schuss die obere Ecke zu treffen, und Burns konnte nicht einmal in die Nähe davon kommen.
Lektion gelernt, vier Minuten später nahm Mead die zusätzliche Berührung, bevor er einen ebenso verheerenden Linksschuss in die untere Ecke rutschte, um die Führung zu verdoppeln. Das Spiel unter Kontrolle, Wiegman gab ihre Anweisungen an ihre Mitarbeiter weiter und Halbzeitänderungen wurden vorgenommen.
Sofort bescherte gute Arbeit von Mead Russo einen freien Kopfball und der Ersatzspieler nickte in Englands drittem. Eine Blitzdrehung der Stürmerin von Manchester United gab ihr die Chance, nur wenige Minuten später ihr zweites Tor zu erzielen.
Nordirland, das bei seinem ersten Turnier für seine frühe Widerstandskraft Mut machen sollte, war einfach die Puste ausgegangen. Kelsie Burrows, nur eingewechselt, schwang nach Meads Hereingabe ein müdes Bein und kassierte ein fünftes Eigentor.
Ein schlaffer Schlag von Burns landete vor Meads Füßen, aber ausnahmsweise verfehlte sie das Ziel. Russo verpasste zwei eklatante späte Chancen, um ihren Hattrick zu vollenden. Dies war vielleicht nicht das Level von Norwegen, aber im Einklang mit dem Rhythmus marschierte England weiter.
NORDIRLAND (4-4-2): Verbrennungen 7; McKenna 6, Nelson 7 (Hutton 87), Robson 7, Vance 6; Rafferty 7 (Burrows 66, 6), Callaghan 7 (Wilson 87), Furness 6 (Caldwell 80), Holloway 7 (Magill 66, 6); Wade 7, McGuinness.
ENGLAND (4-2-3-1): Ohren 7; Bronze 7 (Carter 74), Bright 7 (Greenwood ht, 7), Williamson 7, Daly 7; Stanway 7 (Toone ht, 6), Walsh 7; Met 8, Kirby 9, Hanf 7 (Kelly 60, 6); Weiß 6 (Russo ht, 8).
SPIELER DES SPIELS: Fran Kirby – fand immer wieder neue Perspektiven.
SCHIEDSRICHTER: Esther Staubil (Schweiz) 6