- Nach Angaben der IEA kam es im Zeitraum zwischen 2017 und 2022 zu einer „Verdreifachung der Gesamtnachfrage nach Lithium, einem Anstieg der Nachfrage nach Kobalt um 70 % und einem Anstieg der Nachfrage nach Nickel um 40 %“.
- Als Hauptfaktor dafür nennt der Critical Minerals Market Review der IEA die „Nachfrage aus dem Energiesektor“.
- Als Zeichen der großen Aufgabe, vor der unser Planet steht, sagt die in Paris ansässige Organisation, dass bis zum Ende dieses Jahrzehnts noch weitere Projekte erforderlich sein werden, um die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen.
Arbeiter fotografiert am 24. August 2022 in einer Lithiummine in Chile. Lithium ist ein wesentlicher Bestandteil der Batterien, die Elektrofahrzeuge antreiben.
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Nach Angaben der Internationalen Energieagentur steigt die Nachfrage nach kritischen Mineralien, die für eine Zukunft mit emissionsarmen und emissionsfreien Technologien von entscheidender Bedeutung sind, stark an, wobei der ständig wachsende Bedarf der Energieindustrie als wesentlicher Treiber angesehen wird.
In einem neuen Bericht, der am Dienstag veröffentlicht wurde, sagte die in Paris ansässige Organisation, dass es im Zeitraum zwischen 2017 und 2022 zu einer „Verdreifachung der Gesamtnachfrage nach Lithium, einem Anstieg der Nachfrage nach Kobalt um 70 % und einem Anstieg der Nachfrage nach Nickel um 40 %“ gekommen sei.
Im Critical Minerals Market Review der IEA heißt es, der Hauptgrund für den Anstieg sei „die Nachfrage aus dem Energiesektor“.
Laut IEA stiegen die Investitionen in die Entwicklung kritischer Mineralien im Jahr 2022 um 30 %, aufbauend auf einem Anstieg von 20 % im Jahr 2021.
„Unternehmen, die sich auf die Lithiumentwicklung spezialisiert haben, verzeichneten einen Anstieg ihrer Ausgaben um 50 %, gefolgt von Unternehmen, die sich auf Kupfer und Nickel konzentrieren“, hieß es weiter und stellte fest, dass Unternehmen in China ihre Investitionsausgaben im vergangenen Jahr fast verdoppelt hätten.
Im Dezember 2022 erklärte die IEA, dass die erneuerbaren Energien auf dem besten Weg seien, die Kohle zu überholen und bis zur Mitte dieses Jahrzehnts die größte Stromerzeugungsquelle der Welt zu werden.
Die Rolle, die kritische Mineralien beim Betrieb von Technologien wie Windkraftanlagen und Elektrofahrzeugen spielen, ist so groß, dass viel auf dem Spiel steht.
Wenn alle für den kritischen Mineraliensektor geplanten Projekte verwirklicht werden, könnte das Angebot ausreichen, um die von den Regierungen angekündigten Klimaversprechen zu erfüllen, sagte die IEA.
Es stehen jedoch Herausforderungen bevor, da das Risiko von Verzögerungen bei Projekten sowie „technologiespezifischen Defiziten“ besteht, die „wenig Raum für Selbstzufriedenheit hinsichtlich der Angemessenheit der Versorgung“ bieten.
Als Zeichen der riesigen Aufgabe, vor der unser Planet steht, sagte die IEA, dass bis zum Ende dieses Jahrzehnts noch weitere Projekte erforderlich seien, um die globale Erwärmung auf 1,5 Grad Celsius zu begrenzen, ein wichtiges Ziel des Pariser Abkommens.
Die Marktgröße für Mineralien, die für die Energiewende von entscheidender Bedeutung sind, erreichte im Jahr 2022 320 Milliarden US-Dollar, eine Verdoppelung in den letzten fünf Jahren. Start-ups im Sektor kritische Mineralien haben im vergangenen Jahr 1,6 Milliarden US-Dollar eingesammelt, ein Rekord.
Der rekordverdächtige Einsatz von Technologien wie Batterien und Solar-PV habe, so die IEA, „ein beispielloses Wachstum auf den wichtigen Mineralienmärkten“ vorangetrieben.
Angesichts ihrer enormen Bedeutung für emissionsarme und emissionsfreie Technologien – Lithium ist beispielsweise ein wesentlicher Bestandteil der Batterien, die Elektrofahrzeuge antreiben – hat die Entwicklung von Standorten, an denen kritische Mineralien abgebaut und verarbeitet werden können, einen erheblichen geopolitischen Aspekt.
China sei beispielsweise führend bei der Gewinnung von Graphit und Seltenen Erden sowie der Verarbeitung von Lithium, heißt es in der Analyse der IEA.
Dennoch ist die zweitgrößte Volkswirtschaft der Welt beim Abbau von Kobalt immer noch stark von einem anderen Land, der Demokratischen Republik Kongo, abhängig.
Insgesamt heißt es in dem Bericht der IEA, dass es bei der Diversifizierung der Versorgungsquellen in den letzten Jahren nur begrenzte Fortschritte gegeben habe, und fügte hinzu, dass „die Situation sich in einigen Fällen sogar verschlechtert hat“.
Unter Berufung auf ihre Analyse der Projektpipelines sagte die IEA, es gebe Anzeichen für ein „etwas verbessertes Bild“ für den Bergbau, fügte jedoch hinzu, dass die Raffineriebetriebe eine andere Geschichte seien.
„Der Großteil der geplanten Projekte wird in etablierten Regionen entwickelt, wobei China die Hälfte der geplanten Lithium-Chemiefabriken besitzt und Indonesien fast 90 % der geplanten Nickelraffinierungsanlagen stellt.“
Auch die Nachhaltigkeitskompetenz der gesamten Industrie für kritische Mineralien muss verbessert werden. Die IEA sagte, die Wasserentnahmen hätten sich zwischen 2018 und 2021 fast verdoppelt, während die Treibhausgasemissionen hartnäckig hoch seien.
„In einem entscheidenden Moment für den weltweiten Übergang zu sauberer Energie sind wir durch das schnelle Wachstum des Marktes für kritische Mineralien ermutigt, die für die Erreichung der Energie- und Klimaziele der Welt von entscheidender Bedeutung sind“, sagte Fatih Birol, Geschäftsführer der IEA.
„Dennoch bleiben große Herausforderungen bestehen“, fügte Birol hinzu. „Es muss noch viel mehr getan werden, um sicherzustellen, dass die Lieferketten für kritische Mineralien sicher und nachhaltig sind.“