Großbritannien hinkt den Franzosen hinterher, wenn es um die Erzeugung von Kernenergie geht, was sich als enormer Schub für Großbritannien erweisen könnte Energiesicherheit in den kommenden Jahren. Während sich die Nation verpflichtet hat, die Industrie anzukurbeln, zeigt ein wichtiger Teil ihrer im August vorgestellten Energiestrategie, dass sie wahrscheinlich noch einen langen Weg vor sich hat, bevor sie mit den beeindruckenden Statistiken Frankreichs mithalten kann. Man kann mit Fug und Recht sagen, dass Paris in dieser Abteilung die Angeberrechte verdient, wenn man bedenkt, dass erstaunliche 70 Prozent seines Stroms aus Kernenergie stammen. Inzwischen wird der größte Teil Großbritanniens immer noch durch die Verbrennung von Gas produziert.
Die Hoffnung ist jedoch nicht verloren, da das Vereinigte Königreich das Ziel hat, den Einsatz von ziviler Kernkraft bis 2050 auf bis zu 24 Gigawatt zu erhöhen, dreimal so viel wie derzeit.
Aber diese Menge an Kernkraft würde immer noch nur prognostizierte 25 Prozent des prognostizierten Strombedarfs ausmachen, wobei der Rest wahrscheinlich aus erneuerbaren Quellen stammen wird, wenn es Großbritannien gelingt, seine Netto-Null-Versprechen einzuhalten.
Und es sind viele Projekte in der Pipeline, von den acht ausgewiesenen Kernkraftwerken bis zu den revolutionären kleinen modularen Reaktoren von Rolls-Royce, die viel einfacher zu bauen sind als herkömmliche Kernkraftwerke. In der Zwischenzeit hat die Regierung im April einen Future Nuclear Enabling Fund in Höhe von 120 Millionen Pfund aufgelegt, um Projekte zu unterstützen und sie durch die Bauphase zu bringen.
Aber laut Dr. Tim Stone CBE, dem Vorsitzenden der Nuclear Industry Association, war die Geschichte der britischen Kernenergie eine der „Vernachlässigung“, obwohl „unsere Kernkraftwerke die produktivsten kohlenstoffarmen Anlagen in der britischen Geschichte“ und „lebenswichtig“ sind Bastionen unserer Energiesicherheit”, schrieb er im Telegraph.
Unter Hinweis darauf, dass in den 1970er Jahren Frankreich und Großbritannien beide mit 6,4 GW die gleiche nukleare Kapazität hatten, aber die Franzosen in den 1990er Jahren mit 56 GW im Vergleich zu den 11 Großbritanniens weit voraus waren.
Während die Franzosen einen historischen Nuklearantrieb unternahmen, priorisierte Großbritannien Berichten zufolge Gas und Öl aus der Nordsee, was Dr. Stone zu suggerieren scheint, eher eine schnelle Lösung als eine langfristige Lösung für die Energiesicherheit zu sein, die das Land jahrzehntelang sicher mit Strom versorgen würde .
Er schrieb: „Wir haben unsere Energiemärkte dereguliert, um von der Goldgrube billigen Gases zu profitieren, ohne die Souveränität unseres Landes zu wahren.
„Wir haben die Verbrennung von Gas zur Stromerzeugung zugelassen, was wir früher für eine törichte Extravaganz hielten (die uns in Zukunft wieder verfolgen wird, wenn wir Rohstoffe für Chemikalien und Pharmazeutika benötigen), und haben Geld in billig zu bauende, schnell zu bauende gasbefeuerte Stationen starten, ohne die weiteren Auswirkungen zu berücksichtigen.”
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Jetzt, da sich das Vereinigte Königreich um die Dekarbonisierung bemüht, war es gezwungen, Gas als „Übergangs“-Brennstoff zu verwenden, da es sich bis 2050 allmählich von fossilen Brennstoffen entwöhnt. Aber aufgrund der volatilen Natur des Marktes war die Energiequelle einst billig für Großbritannien ist aufgrund des russischen Krieges in der Ukraine und der Kürzung der Lieferungen von Wladimir Putin nach Europa astronomisch teuer geworden.
Während Großbritannien möglicherweise über einige eigene Nordseevorräte verfügt, wird dieses Gas an Kunden auf dem integrierten Markt verkauft, der von den Lieferengpässen in Europa betroffen ist, was sich wiederum stark auf die Rechnungen auswirkt.
Diese Abhängigkeit von einst billigen Nordseevorräten, argumentiert Dr. Stone, ist zurückgekommen, um uns zu beißen. Um dies noch schlimmer zu machen, hat das Ignorieren der Kernkraft in den vergangenen Jahren auch dazu geführt, dass wir jetzt ein System haben, das zu sehr auf importiertes Gas angewiesen ist, wodurch die Briten wie oben erläutert den volatilen Märkten ausgesetzt sind.
Ein weiteres Problem, so Dr. Stone, ist, dass Großbritannien versucht hat, seine erneuerbaren Energiekapazitäten zu erhöhen, ohne die Grundlast der Kernenergie zu erweitern, um Stabilität zu gewährleisten, die im Gegensatz zu Wind- oder Solarenergie nicht von den Wetterbedingungen abhängt.
Um dies zu lösen, argumentiert Dr. Stone im Telegraph: „Wir sollten Kernreaktoren in Flotten einsetzen, d. h. mehrere Einheiten an jedem Standort, den wir auswählen, und mehrere Standorte, die dieselbe Technologie verwenden, um die Vorteile der Replikation zu nutzen.
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„Es gibt keine größere Dummheit, als Kernreaktoren einzeln zu bauen, mit großen Lücken dazwischen. Einen nach dem anderen zu bauen, erhöht Kosten, Zeit und Risiko. Flotten zu bauen, wie andere Länder bewiesen haben, ist das einzig Bewiesene Weg, diese zu schneiden.”
Obwohl Frankreich im Nuklearspiel vorne liegen mag, befindet es sich derzeit nicht in der besten Situation. Tatsächlich hat es sogar an das Vereinigte Königreich appelliert, diesen Winter dafür zu sorgen, dass die Lichter an bleiben, nachdem der französische Präsident Emmanuel Macron und Premierministerin Liz Truss vereinbart hatten, im Energiebereich zusammenzuarbeiten.
Es kam, nachdem Frankreichs Kernkraftleistung im August aufgrund von Korrosionsproblemen mit seinen alternden Kernreaktoren um 37,6 Prozent eingebrochen war. Das Vereinigte Königreich kann zu seiner Unterstützung Strom über Verbindungsleitungen nach Frankreich schicken, die die beiden Länder miteinander verbinden, um Strom zu handeln.
Dr. Jeff Hardy, Senior Research Fellow am Grantham Institute, Imperial College London, sagte gegenüber Express.co.uk: „Großbritannien ist über Hochspannungskabel mit mehreren europäischen Ländern verbunden, darunter Frankreich, Norwegen, Belgien und die Republik Irland ist eine gute Sache, da es unsere Versorgung diversifiziert und die Widerstandsfähigkeit des Elektrizitätssystems erhöht.
„Frankreich leidet unter Atomstromausfällen, was zu einem angespannten Strommarkt in Frankreich geführt hat. In der Vergangenheit hat Frankreich das Vereinigte Königreich mit billigem Strom aus seiner Atomflotte versorgt. Jetzt braucht es Hilfe, und genau deshalb ist die Zusammenschaltung so gut Sache der europäischen Sicherheit.”