Präsident Joe Biden kündigte die Verabschiedung seines parteiübergreifenden Infrastrukturgesetzes am Samstag nach monatelangen Verzögerungen an und beschrieb es der Nation als „eine Blaupause für einen blauen Kragen zum Wiederaufbau Amerikas“.
„Endlich – Infrastrukturwoche!“ erklärte Biden mit einem Lächeln, als er am Samstagmorgen nach einem langen Abend mit Telefonanrufen den State Dining Room betrat, der seine Partei dazu bringen sollte, mit Ja über die 1,2-Billionen-Dollar-Rechnung zu stimmen. „Das sage ich sehr gerne. Infrastrukturwoche.“ (VERBUNDEN: Eine “historische Investition”: Das ist im überparteilichen Infrastrukturpaket enthalten)
„Eine einmalige Investition, die Millionen von Arbeitsplätzen schafft, Infrastruktur, Straßen, Brücken, Breitband modernisiert … Machen Sie aus der Klimakrise eine Chance. Und es bringt uns auf den Weg, den wirtschaftlichen Wettbewerb des 21. Jahrhunderts zu gewinnen“, fügte der Präsident hinzu.
Weniger als einen Tag zuvor schwamm die Agenda des Präsidenten auf unsicheren Gewässern. Die Gemäßigten weigerten sich, über den anderen Teil von Bidens Agenda – den größeren Sozialausgabenplan – abzustimmen, ohne eine offizielle Schätzung der Kosten des Plans. Mitglieder auf der anderen Seite der Partei machten sich auf den Weg und erklärten, sie würden ohne Abstimmung über den Sozialausgabenplan nicht für das parteiübergreifende Infrastrukturgesetz stimmen.
Das Hin und Her zwischen Mitgliedern seiner eigenen Partei war eine weitere Krise für den Präsidenten, der sich den Sommer über mit der anhaltenden Coronavirus-Pandemie, einem desaströsen Rückzug aus Afghanistan, einer Lieferkettenkrise, Grenzproblemen, unterdurchschnittlichen Zustimmungswerten beschäftigt hatte und mehr.
Biden, frisch von einer klimaorientierten Reise nach Europa und mit einem kürzlich angekündigten positiven Stellenbericht, schaltete die Gänge um, entschlossen, seine Agenda durchzusetzen. Wochenlang hatte er mit den Demokraten über die Verabschiedung beider Gesetzentwürfe gesprochen, aber von Abstimmungswünschen Abstand genommen. Am Freitagmorgen stand der Präsident jedoch auf dem Podium im Weißen Haus und forderte seine Partei auf, über die Ausgabenrechnungen „jetzt“ abzustimmen. Er sagte Reportern, dass er nach seinen Äußerungen den Gesetzgeber anrufen würde, und diese Anrufe gingen bis kurz vor Mitternacht am Freitagabend.
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Da die Sprecherin des Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, auch als Gesetzgeber tätig war, begann sich im Laufe des Freitags eine vorläufige Option zu bilden: Das Repräsentantenhaus würde in dieser Nacht über das parteiübergreifende Infrastrukturgesetz abstimmen sowie über eine Regel zur Berücksichtigung des Build Back Better Act abstimmen. Es blieb jedoch ungewiss, ob genügend Gesetzgeber für die Verabschiedung des parteiübergreifenden Infrastrukturgesetzes stimmen würden.
Biden, der geplant hatte, irgendwann am Freitag nach Rehoboth Beach, Delaware, abzureisen, schob seine Reisepläne inmitten des Dramas zurück. Als sich die Nacht hinzog, sagte das Weiße Haus, Biden sei in die Residenz gezogen, um weiterhin mit Vizepräsidentin Kamala Harris und seinen Politik- und Legislativteams zu telefonieren.
„Ich fordere alle Mitglieder auf, sowohl für die Regel zur Prüfung des Build Back Better Act als auch für die endgültige Verabschiedung des parteiübergreifenden Infrastrukturgesetzes heute Abend zu stimmen“, sagte Biden am Freitagabend gegen 21 Uhr in einer öffentlichen Erklärung, da seine Tagesordnung im Fluss blieb . „Ich bin zuversichtlich, dass das Haus in der Woche vom 15. November den Build Back Better Act verabschieden wird.“
Später am Freitag, nachdem beide Fraktionen der Demokratischen Partei Erklärungen veröffentlicht hatten, begann das Repräsentantenhaus mit einer Abstimmung. Letztendlich stimmten 13 Republikaner für die Verabschiedung des Gesetzentwurfs, so dass er sogar als sechs Demokraten verabschiedet werden konnte – New York Rep. Jamaal Bowman, Missouri Rep. Cori Bush, New York Rep. Alexandria Ocasio-Cortez, Minnesota Rep. Ilhan Omar, Massachusetts Die Abgeordnete Ayanna Pressley und die Abgeordnete Rashida Tlaib aus Michigan – stimmten dagegen. Ohne republikanische Stimmen wäre der Gesetzentwurf gescheitert.
Nun wartet es auf Bidens Unterschrift, da es bereits im August den Senat passiert hat. Biden sagte, er werde „bald“ eine formelle Unterzeichnungszeremonie für das Gesetz haben, plant jedoch zu warten, weil er möchte, dass sowohl Demokraten als auch Republikaner, die für die Verabschiedung verantwortlich sind, anwesend sein werden.
„Progressive Führer, gemäßigte Führer, Demokraten, Republikaner – sie haben tatsächlich zusammengearbeitet“, sagte Biden am Samstag und nickte den Republikanern leise zu, die letztendlich für die Verabschiedung des Gesetzentwurfs verantwortlich waren. (VERBUNDEN: Unternehmen und Branchenführer fordern den Kongress auf, ein überparteiliches Infrastrukturgesetz zu verabschieden)
Die sechs Demokraten stimmten trotz einer Zusicherung des Vorsitzenden des Progressive Caucus, Washington Rep. Pramila Jayapal, gegen das Gesetz, die in einer Erklärung gesagt hatte, die Gruppe habe „eine Vereinbarung getroffen, um beide Teile“ von Bidens Gesetzgebung voranzubringen. Jayapal, im Namen der Progressive Caucus-Gruppe, versprochen dass sie „das Gesetz über Infrastrukturinvestitionen und Arbeitsplätze und die Hausregel zu Build Back Better heute Abend voranbringen“.
Obwohl Biden nicht in der Lage war, seine eigene Partei auf seiner legislativen Agenda vollständig zu vereinen, nutzte der Präsident seine Bemerkungen am Samstag, um sich auf die positiven Aspekte zu konzentrieren. Irgendwann gab Biden zu, dass er ein „angeborener Optimist“ und bezeichnete die Ereignisse vom Freitag als einen „monumentalen Schritt nach vorne“.
„Wir fangen gerade erst an. Wir haben etwas getan, das längst überfällig ist, über das in Washington schon lange gesprochen wurde, aber nie wirklich getan wurde“, sagte Biden. „Das Repräsentantenhaus hat ein Gesetz über Infrastrukturinvestitionen und Arbeitsplätze verabschiedet. Das ist eine schicke Art, ein parteiübergreifendes Infrastrukturgesetz zu sagen.“