Von den verschiedenen Weltuntergangsbedrohungen, denen die Erde aus dem Weltraum ausgesetzt ist, stehen Sonnenstürme für die meisten nicht ganz oben auf der Tagesordnung. Doch diese hochenergetischen Emissionen von der Sonne haben das Potenzial, Verwüstung zu verursachen. Die Erde wird selten von ihnen beeinflusst, aber ihre zerstörerische Spur ist im gesamten Sonnensystem zu sehen, und daher untersuchen Wissenschaftler jetzt weiter.
Die Astrophysikerin Dr. Michelle Thaller sagte gegenüber BigThink: „Die Quelle dieser hochenergetischen Teilchen und genau wie sie von der Sonne weg beschleunigt werden, untersuchen wir gerade.
„Wenn ich hochenergetische Teilchen sage, meine ich Elektronen, Protonen – manchmal so groß wie der Kern eines Heliumatoms.
“Sie werden mit einer Million Meilen pro Stunde durch unser Sonnensystem gesprengt.”
„Wir haben diesen sehr energiereichen Wind und er verändert Planeten – er ist dafür verantwortlich, dass der Mars im Laufe der Zeit seine Atmosphäre verliert.“
Dr. Thaller sagte, dass Sonnenstürme dafür verantwortlich sind, dass “der Mars seine Atmosphäre verliert” und “die Venus zu diesem höllischen Ding wird”.
Aber sie fügte hinzu: „Der einzige Grund, warum die Erde davon nicht sehr betroffen ist, ist, dass wir ein sehr starkes Magnetfeld haben.
„Unser Kern aus geschmolzenem Metall, der sich im Inneren der Erde bewegt, erzeugt eine magnetische Blase.
“Das schützt uns vor Sonnenwinden.”
Aber eines Tages wird die Sonne unsere Atmosphäre zerstören und die Erde exponiert lassen.
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In den letzten 200 Jahren haben Astronomen zwei Sonnenstürme registriert, die für globale Störungen verantwortlich sind.
Das größte der beiden war das sogenannte Carrington Event von 1859.
Nachdem ein besonders starker Sonnensturm den Planeten heimgesucht hatte, ließ der daraus resultierende Sonnensturm Telegrafenleitungen in Nordamerika und Europa funkeln und durchbrennen.
Heute würde ein Ereignis auf Carrington-Ebene wahrscheinlich das Internet lahmlegen, GPS-Satelliten ausschalten und globale Stromausfälle auslösen – und die schlechte Nachricht ist, dass ein solcher Sturm im Jahr 2012 gefährlich nahe kam.
Physiker untersuchten den Sonnensturm und verfassten 2014 einen düsteren Bericht über die Schäden, die er an der Infrastruktur der Erde verursacht haben könnte.
Laut ihrem Bericht hätten die gesamten wirtschaftlichen Auswirkungen des Sturms 1,45 Billionen Pfund (2 Billionen Dollar) überschritten.