Emma Raducanu hat ein klares Zeichen dafür erhalten, dass sie möglicherweise nicht mehr lange die beste britische Spielerin sein wird, nachdem das Team GB in ihrer Abwesenheit einen überraschenden 3: 0-Triumph über Spanien im Billie Jean King Cup errungen hat. Der 19-Jährige musste sich verletzungsbedingt aus dem Turnier zurückziehen, um das für den ehemaligen US Open-Sieger größtenteils miserable Jahr abzuschließen.
Dennoch scheint sie nicht vermisst zu werden, da Heather Watson, Harriet Dart und das Doppel Alicia Barnett und Olivia Nicholls alle ihre jeweiligen Spiele gegen Spanien sensationell gewannen, um Anne Keothavongs Mannschaft zum ersten Mal in die Final Four des Wettbewerbs zu schicken in 40 Jahren trotz verlorener Auftaktrunde gegen Kasachstan.
Raducanu muss mehr als nur einen Hauch von Eifersucht verspürt haben, als sie zusah, wie Team GB seinen unwahrscheinlichen Triumph feierte, und wenn die Dinge so weitergehen, kann es nicht allzu lange dauern, bis sie von einem ihrer einheimischen Rivalen als Nr. 1 an sich gerissen wird das Land.
Großbritannien trifft nun am Samstag im Halbfinale in Glasgow auf Australien, und Keothavong sprach mit glühendem Stolz über die Beteiligten. „Das ist etwas ganz Besonderes“, sagte sie. „Ich bin so stolz auf dieses Team, jeder einzelne Spieler in diesem Team hat sich stolz gemacht.
„Wir haben das Glück, aus Gründen, die Sie alle kennen, bei diesem Wettbewerb dabei zu sein, aber dann abzuliefern und ins Halbfinale einzuziehen, das ist unglaublich. Es liegt an den Spielern. Die Art und Weise, wie sie das Spiel heute angegangen sind, war einfach unglaublich. Es ist sicher historisch.“
Watson, der Nuria Parrizas Diaz mit 6: 0, 6: 2 schlug, fügte hinzu: „Ich war heute sehr zufrieden mit meinem Niveau, ich habe super aggressiv gespielt und hatte so viel Spaß da draußen. Ich liebe es, in dieser Atmosphäre zu spielen. Ich hatte meine Ich habe die besten Grand-Slam-Ergebnisse in Wimbledon und ich liebe es, zu Hause zu spielen. Es bringt das Beste aus mir heraus.“
Dart schlug unterdessen Paula Badosa in einer der beeindruckendsten Leistungen ihrer Karriere mit 6: 3, 6: 4 und sagte: „Ich war so inspiriert von Heathers Leistung heute Nachmittag, sie hat großartig gespielt. Ich wollte nur halb so gut spielen so wie sie und ich denke, ich habe heute eine gute Leistung gezeigt.”
Es bleibt abzuwarten, wann Raducanus nächstes Match stattfinden wird, aber alle Augen werden sich bald auf das erste Major des Jahres 2023 richten, wenn die Australian Open im Januar stattfinden. Anfang dieses Jahres schied Raducanu enttäuschenderweise in der zweiten Runde aus und verlor in drei Sätzen gegen Danka Kovinic aus Montenegro.
Und sie wird dieses Mal auf eine bessere Leistung hoffen, da sie den Auftakt für ein hoffentlich viel produktiveres und erfolgreicheres Tennisjahr machen will.