Emma Raducanu wurde in ihrem ersten Match von Ons Jabeur nach einer Handgelenksverletzung besiegt, die ihre Saison vorzeitig beendete. Aber die Britin gab dennoch ein Statement ab, als sie es schaffte, von hinten zu kommen, um den ersten Satz zu gewinnen, bevor sie in einem Match-Tiebreak knapp mit 5: 7, 6: 3, 10: 8 verlor.
Raducanu trat für ihr erstes Spiel seit mehr als zwei Monaten auf dem Platz in Abu Dhabi an, als sie beim Mubadala-Ausstellungsturnier in Jabeur auf die Titelverteidigerin der Frauen traf. Die Nummer 76 der Welt war gezwungen, ihre Saison mit einer Whist-Verletzung abzubrechen und startete stark in ihr Comeback-Match, wobei sie sich gleich im ersten Spiel vier Breakpoint-Chancen erarbeitete, als die Nummer 2 der Welt gezwungen war, sie abzuwehren, und schließlich nach neun hielt Protokoll.
Die 20-Jährige setzte ihren schnellen Start fort und raste zu einem Love Hold, fand sich aber plötzlich in einem Break wieder, der zu einer Achterbahnfahrt im ersten Set wurde. Jabeur stürzte sich nach ihrem schwierigen Start in das Spiel auf eine 3: 1-Führung, aber die britische Nr. 1 verdiente sich zwei weitere Haltepunkte, während sie mit 2: 4 zurückblieb, und verwandelte ihren zweiten, um wieder zum Aufschlag zu kommen und dem auf den Fersen zu bleiben zweifacher Grand-Slam-Sieger.
Die Breakpoints kamen immer wieder, als Raducanu direkt zum Aufschlag zurückgekehrt war, was es dem 28-Jährigen ermöglichte, für den Satz zu dienen, bevor der US Open-Champion von 2021 erneut brach und mit 5: 5 auf dem Niveau blieb. Die letztjährige Meisterin bei der Mubadala-Tennisweltmeisterschaft geriet plötzlich in Schwierigkeiten, als sie einen Doppelfehler traf, um Raducanu ein weiteres Break zu bescheren, wobei die Nummer 76 der Welt diesmal diejenige war, die die Chance hatte, für den Satz aufzuschlagen, und sie hielt zu lieben, nach 50 Minuten mit 7-5 zu führen.
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Der zweite Satz war eine andere Geschichte, da beide Frauen weiterhin hielten und keinen Einblick in die Aufschläge der anderen bekamen. Wieder einmal war es Raducanu, der zuerst gebrochen wurde, da Jabeur nur eine Breakpoint-Chance brauchte, um mit 4: 2 in Führung zu gehen, und diese mit einem Love-Hold untermauerte.
Der Vorjahressieger gewann den zweiten Satz nach 36 Minuten mit 6:3 und erzwang damit einen Match-Tiebreak im letzten Satz, wobei der Erste mit 10 Punkten das Match gewann. Beide Frauen tauschten Mini-Breaks aus, bevor Jabeur mit 3:1 in Führung ging, nachdem einer von Raducanus Treffern gerade das Band im Netz traf und hinausgeschickt wurde. Raducanu schaffte es, wieder auszugleichen und machte dann selbst eine Mini-Break mit 6-5, verlor aber ihren Vorteil, als das Paar weiterhin Mini-Breaks tauschte.
Nach einer 8:6-Führung fand sich Raducanu plötzlich mit 9:8 im Matchball-Rückstand wieder, als Jabeur es schaffte, ihren Titel mit einem 5:7, 6:3, 10:8-Comeback-Sieg über die Debütantin in Abu Dhabi zu verteidigen, während die Nummer 76 der Welt immer noch die Nummer 76 ist hat eine beeindruckende Leistung gezeigt, indem sie bis zum Schluss bei der zweitbesten Spielerin der Welt geblieben ist, was sie hart arbeiten lässt, um den Titel zu holen.
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