Der ehemalige Trainer von Serena Williams, Rick Macci, äußerte sich besorgt über Emma Raducanu, nachdem die Britin angedeutet hatte, sie wünschte, sie hätte die US Open 2021 nicht gewonnen. Raducanu schrieb Geschichte, als sie vor über zwei Jahren in New York ihren ersten Grand-Slam-Titel gewann, doch Trainerinstabilität und Verletzungen behinderten ihre Entwicklung.
Raducanu hatte mit der zusätzlichen Prüfung zu kämpfen, die ein großer Champion mit sich bringt. Sie verpasste den größten Teil der Saison 2023 verletzungsbedingt und musste sich im Mai einer Operation an beiden Handgelenken und am Knöchel unterziehen, während sie in fünf Turnieren nur zehn Spiele bestritt und eine Bilanz von 5:5 aufstellte.
Raducanu erlitt eine Knöchelverletzung, die sie im Januar, ihrem ersten Wettkampf in diesem Jahr, dazu zwang, ihr Spiel in der zweiten Runde in Auckland aufzugeben. Der 21-Jährige unterlag dann in der zweiten Runde der Australian Open Coco Gauff, bevor er etwa zwei Monate später nach Indian Wells zurückkehrte.
Sie gewann drei Spiele und erreichte das Achtelfinale, wo sie der Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, unterlag. Raducanu unterlag dann in der Eröffnungsrunde in Miami Bianca Andreescu, bevor sie im April in Stuttgart gegen Jelena Ostapenko in ihrem letzten Spiel verlor.
Anfang des Jahres verriet Raducanu, die im Juli 2022 ihren Karriere-Höchstplatzierung auf Platz 10 der Weltrangliste erreichte, dass sie sich manchmal wünschte, sie hätte ihren unglaublichen Lauf zum US-Open-Titel nie begonnen. Für Macci ist der Wandel in Raducanus Mentalität die Ursache ihrer Probleme.
„Man verliert nicht das Talent oder die Fähigkeiten: man verliert die Lust“, sagte der Amerikaner Tennis-Unendlichkeit. „Bei Emma ist das Einzige, was ein wenig besorgniserregend ist [is] Wenn ich höre, sagt sie: „Ich wünschte, ich hätte die US Open nicht gewonnen, weil sich alles verändert hat.“ Das ist brutal.
„Ich respektiere ihre Ehrlichkeit, aber als kleines Mädchen greift man zum Schläger, man liebt es zu spielen, es ist so unschuldig. Ihr Ziel ist es zu sagen: „Eines Tages möchte ich so sein.“ „Ich möchte Turniere gewinnen und einen Grand Slam gewinnen.“
„Aber jeder in diesem Alter, der sich qualifizieren und die US Open gewinnen kann, hat das Talent dazu. Du hast mental ein unglaubliches Potenzial, aber jetzt ist alles gegen sie. Deshalb würde ich sie nicht abschreiben. Aber genau so [Naomi] Osaka, dieses Jahr vielleicht nicht, aber im darauffolgenden Jahr, denke ich, könnte sie bis Ende 2025 zu den Top 10 der Welt gehören, wenn sie All-In ist.“
Im Laufe seiner Karriere hat Macci fünf Spielern geholfen, die Nummer 1 der Weltrangliste zu erreichen: Serena Williams, Venus Williams, Maria Sharapova, Jennifer Capriati und Andy Roddick. Er trainierte auch die Major-Champions Mary Pierce, Anastasia Myskina und Sofia Kenin.
Der 69-Jährige hat in der Vergangenheit mehrfach von seinem Wunsch geäußert, Raducanu zu trainieren – und das Angebot bleibt bestehen, da er versucht, ihre Mentalität zu verbessern. Im Gespräch mit The Telegraph letzten Monat sagte Macci: „Wenn sie sich alles anhört, was über sie gesagt wird, dann funktioniert das nicht. Man muss kugelsicher sein und ich kann ihr dabei helfen.“
„Sie brauchen die Fähigkeit zu vergessen, genauso wichtig wie die Fähigkeit, sich zu erinnern, und sie muss aus den Widrigkeiten, mit denen sie konfrontiert ist, lernen.“
Raducanu bereitet sich auf ihr erwartetes Comeback im nächsten Monat beim WTA-250-Turnier in Auckland vor, das als Aufwärmveranstaltung für die Australian Open 2024 dienen könnte.