Emma Raducanu behauptet, seit den Madrid Open im letzten Jahr, als sie wegen einer Operation an Handgelenken und Knöcheln gezwungen war, das Turnier abzubrechen, einen langen Weg zurückgelegt zu haben. Vor zwölf Monaten erreichte die Frustration der Britin in der spanischen Hauptstadt ihren Höhepunkt und ging so weit, dass eine WTA-Funktionärin beschloss, ihre surreale Pressekonferenz vor dem Turnier abzubrechen.
„Wir schaffen das“ ist alles, was Raducanu sagen konnte, als sie nach ihren Verletzungsproblemen im letzten Jahr gefragt wurde. Die Pressekonferenz dauerte weniger als drei Minuten und die 21-Jährige sprach nur 58 Worte, bevor sie hastig abreiste.
Es stellte sich heraus, dass es ihr letztes Vorstellungsgespräch war, bevor sie sich in Madrid zurückzog und sich für eine Operation entschied, die eine lange Genesungsphase erforderte und zu einer achtmonatigen Ausfallzeit führte. Raducanu geht diese Woche in einem viel besseren Zustand in die Madrid Open.
„Dies war der letzte Ort, an dem ich letztes Jahr vor der Operation war“, erzählte sie Sky Sports. „Ich schied vor Ort aus, wurde operiert und verpasste dann die nächsten acht Monate. Jetzt habe ich nichts mehr zu verteidigen, also ist alles ein Gewinn, alles ein Sieg.“
„Darüber nachzudenken, wie weit ich seit letztem Jahr gekommen bin, ist eine großartige Sache. Ich denke, nach einem Jahr schließt sich der Kreis. Wir haben über mein letztes Interview in Madrid gesprochen.“ [in the car]… Ich glaube, ich habe seitdem einen langen Weg zurückgelegt.
„Offensichtlich war viel los. Ich wusste, dass ich operiert werden musste. Ich wollte nichts dazu sagen.“ [in the press conference] aber ich war etwas enttäuscht darüber. Aber ja, wenn ich hierher komme, fühle ich mich viel besser.
„Ich bin mit meinem Tennis in einer viel besseren Verfassung. Mental fühle ich mich sehr zuversichtlich und freue mich ehrlich gesagt auf den Rest der Sandplatzsaison.“
Raducanu sollte am Mittwoch in ihrem Erstrundenspiel gegen Karolina Pliskova antreten. Doch der Rückzug der zweifachen Grand-Slam-Siegerin bedeutet, dass Raducanu entweder auf eine Qualifikantin oder eine glückliche Verliererin treffen wird, während sie versucht, an eine vielversprechende Serie der jüngsten Form anzuknüpfen.
Mit vier Siegen in Folge auf Sandplätzen machte Raducanu letzte Woche Großbritannien beim Billie Jean King Cup stolz und erreichte dann das Viertelfinale des Porsche Tennis Grand Prix, wo sie gegen die Nummer 1 der Welt, Iga Swiatek, verlor.
Nachdem sie die meiste Zeit der letzten Saison verletzungsbedingt ausfiel, geht jeder positive Turnierverlauf mit einem enormen Anstieg der Rangliste einher, und Raducanu verbesserte sich um 82 Plätze auf Platz 221 der Weltrangliste, nachdem sie letztes Mal in Stuttgart beeindruckende Leistungen gezeigt hatte.