Sie waren zwei der heißesten Stars der Welt, ebenso talentiert wie elektrisierend charismatisch. Der König war es gewohnt, auf den Sets fast aller seiner Filme nach Affären zu jagen, aber während der Dreharbeiten zu Viva Las Vegas von 1964 geschah etwas anderes. Er war es gewohnt, vor und hinter der Kamera die Oberhand zu behalten, aber die schwedische Bombe passte in jeder Hinsicht zu ihm. Als ein verwirrter und besessener Elvis einen seiner Freunde fragte, was los sei, antwortete er: “Sie ist die Frau, die du bist.”
Ann-Margret war der einzige Co-Star, der mit Elvis in jedem Film die Top-Rechnung teilte und der einzige, der zu seiner Beerdigung eingeladen wurde. Er schickte ihr bis zu seinem Tod Blumen und sein Vater Vernon bat sie, die Familie Presley 1977 kurz nach dem Tod des Stars in einem TV-Special zu vertreten. Die Schauspielerin enthüllte später, dass ihre Bindung nicht nur physisch war, sondern auf ihrer intimen und einzigartigen Verbindung beruhte.
Sie enthüllte, dass ihre Verbindung sofort und überwältigend war: „Wir fühlten beide einen Strom, eine Elektrizität, die direkt durch uns ging. Es würde eine Kraft werden, die wir nicht kontrollieren konnten … Wir wussten nicht, dass wir einen Teufel in uns teilten ruhig, höflich, vorsichtig. Aber ich wusste, was passieren würde, wenn wir uns erst einmal kennen lernten. Elvis auch.”
Ann-Margret war bereits eine gefeierte Sängerin und Tänzerin, als sie 1964 in Viva Las Vegas mitwirkte und 1963 in dem Film Bye, Bye, Birdie weltweit Furore machte.
Sie sagte: „Wir haben Musik auf die gleiche viszerale Weise erlebt. Musik entzündete eine feurige aufgestaute Leidenschaft in Elvis und in mir. Es war ein seltsames, peinliches, lustiges, inspirierendes und wundervolles Gefühl. Wir sahen uns gegenseitig an und sahen virtuelle Spiegelbilder. Als Elvis sein Becken stieß, knallte auch meins nach vorne. Als seine Schulter fiel, war ich bei ihm. Als er herumwirbelte, war ich schon auf dem Absatz.“
Sieh sie dir einfach im Clip unten in knisternder Action an und du wirst sehen, was sie meint.
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Elvis wollte Priscilla nicht heiraten: Es war nicht seine Idee
Außerhalb des Filmsets war ihre Chemie ebenso explosiv. Sie spielten vor Elvis ‘Entourage, tanzten über den Boden, setzten sexy Stimmen auf, während Elvis neckte: “Du bringst mich zum Laufen”, und Ann-Margret antwortete: “Du hast mich versteckt.”
Elvis nannte sie Thumper (den sie als Decknamen benutzte, wenn sie Graceland anrief) und sie nannte ihn EP. Sie teilten die Liebe zum Fahren leistungsstarker Motorräder und die tollkühne Ann-Margret setzte ihre Leidenschaft jahrzehntelang fort, selbst nachdem sie sich im Jahr 2000 bei einem Unfall drei Rippen gebrochen hatte.
Pink war ihre charakteristische Farbe und der König kaufte ihr ein rundes rosa Bett für ihre Wohnung in Beverly Hills. Er schickte ihr üppige Blumenarrangements in Gitarrenform und führte die Tradition sein ganzes Leben lang fort.
Jahre später waren sie der erste verheerende Hinweis darauf, dass das Ende gekommen war.
Die Blumen würden am Eröffnungsabend von Ann-Margrets Las Vegas-Shows ankommen. Als sie am 15. August 1977 zum ersten Mal seit 10 Jahren im Hilton eröffnete, kamen keine Blumen und sie wusste, dass etwas nicht stimmte.
Am nächsten Tag rief sie Graceland an und fand heraus, dass Elvis gestorben war, bevor die Nachricht an die Presse weitergegeben wurde.
Während sie zusammen waren, sagte Ann-Margret, Elvis wolle sie heiraten: “Er wünschte, wir könnten zusammenbleiben.” Aber der Star stand unter enormem Druck von seinem Manager und der öffentlichen Meinung, seine langjährige Freundin Priscilla zu heiraten.
In ihrer eigenen Autobiografie beschrieb Priscilla ihre Wut über die Affäre: „Ich hob eine Blumenvase auf, warf sie quer durch den Raum und zerschmetterte sie an der Wand.
Am Ende beendete ein wankelmütiger und aus dem Gleichgewicht geratener Elvis alles, als Ann_margret möglicherweise ihre Hand überspielte.
Als die britische Presse berichtete, dass das Paar Viva Las Vegas heiraten wollte, beschuldigte Elvis Ann-Margret, die Geschichte durchgesickert zu haben, was sie bestritt.
Viele der Memphis-Mafia haben behauptet, dass Elvis seine Spirale in die Sucht möglicherweise überlebt und vermieden hätte, wenn er bei dem schwedischen Star geblieben wäre, der gegen ihre eigene Alkoholabhängigkeit kämpfte und sie besiegte.
Andere weisen jedoch darauf hin, dass Elvis auf lange Sicht immer Beziehungen mit weniger feurigen, zugänglicheren Frauen bevorzugt und letztendlich Priscilla immer Ann-Margret vorgezogen hätte.
Die Schauspielerin sprach davon, wie schmerzhaft es war, ihre Trennung viele Jahre später in ihrer eigenen Autobiografie noch einmal aufzugreifen: “Es war extrem schwierig für mich zu schreiben und es ist noch schwerer für mich, darüber zu sprechen.”
Ann-Margret hat im Laufe der Jahre nur sehr wenig über Elvis gesprochen, aber in ihrem Buch über ihre Enthüllungen gesagt: „Es gab aus irgendeinem Grund so viele negative Situationen um seinen Namen, dass ich dem Mann zeigen wollte, den ich kannte – großzügig, liebevoll Sie ist lustig, talentiert, begabt – und zeigt nur vollen Respekt.”
Letztendlich hielt die Beziehung von Elvis zu Priscilla natürlich nicht. Nur wenige Wochen nach ihrer eigenen Heirat heiratete Ann-Marget am 8. Mai 1967 den Schauspieler Roger Smith. Das Paar blieb fünfzig Jahre lang glücklich zusammen, bis er 2017 starb.