Nur zwei Jahre zuvor, im Jahr 1956, hatte Elvis die Musik-Charts und die große Leinwand in einem spektakulären Doppelschlag gestürmt. Seine Debütsingle „Heartbreak Hotel“ erreichte den ersten Platz in den Charts, und in diesem Jahr folgte schnell sein erster Film „Love Me Tender“. Drei weitere Hollywood-Musicals folgten, Loving You, Jailhouse Rock und Kid Creole, angetrieben von seinem Talent, seinem guten Aussehen und seiner (damals) schockierenden Körperlichkeit. Gleichzeitig sorgte Sophia Loren mit ihrem exotischen Aussehen und ihrer europäischen Sexualität auch beim amerikanischen Publikum für Aufsehen. Was passierte, als sich die beiden sexiesten Menschen der Welt trafen?
Damals war Elvis gerade 23 Jahre alt und bereitete sich darauf vor, die USA für zwei Jahre zu verlassen, um seinen Wehrdienst in Deutschland zu absolvieren. Er war mit dem Hollywood-Starlet Anita Wood zusammen, die er später für Priscilla Beaulieu verließ, aber sein ganzes Leben lang – ob in einer Beziehung, verheiratet oder nicht – flirtete und tänzelte der King ständig mit jeder schönen Frau, die seinen Weg kreuzte.
Im Februar 1958 drehte Elvis Kid Creole auf dem Paramount-Filmgelände, als er Sophia entdeckte. Jahre später beschrieb sie, wie alles begann.
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Der Studiofotograf, der den Moment eingefangen hat, Bob Willoughby, beschrieb ihn auch ausführlich, einschließlich des Kusses und des freizügigen Gesprächs danach.
Willoughby sagte: „Sie setzte sich sofort auf seinen Schoß, gab ihm einen Kuss und fing an, seine sorgfältig geformte Pompadour durcheinander zu bringen. Es machte ihm nichts aus.“ Später erklärte Sophia ihre Taten: „Es ist der Neapolitaner (in mir).“
Doch es blieb nicht bei einem Kuss und Flirt, als sich Elvis dem italienischen Star unerwartet öffnete.
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Sophia beruhigte ihn offenbar: „Elvis, ich finde, du bist ein sehr netter Junge“ und The King scherzte zurück: „Vielen Dank! Du weißt, das ist das Schlimmste, was du über mich sagen kannst.“
Es fängt an, alles ein wenig inszeniert zu klingen, als Elvis den zusehenden Fotografen und der Menge auch sagte: „Du weißt, ich habe jedes Bild gesehen, das sie je gemacht hat. Sie hat nur eines von mir gesehen.“
Sophia hat jedoch darauf bestanden, dass sie spontan hinübergegangen ist, um mit Elvis zu sprechen, und er hatte sicherlich immer die Schnelligkeit und den Charme, jede Situation in einen Publikumsliebling zu verwandeln, selbst nachdem er etwas so Persönliches preisgegeben hatte.
Im folgenden Monat, im März 1958, reiste Elvis zum Militärdienst ab, wo er 1960 Priscilla traf.
Sophia selbst hatte erhebliche Komplikationen in ihrem eigenen Privatleben. Sie hatte eine Affäre mit Carlo Ponti, dem Mann, der ihr Ehemann werden sollte, aber zu dieser Zeit mit einer anderen Frau verheiratet war. In den Jahren 1957 und 1958 verlobte sich Sophia auch mit ihrem Co-Star Cary Grant, der ebenfalls verheiratet war, aber anbot, seine Frau Betsy Drake für sie zu verlassen.
Elvis heiratete Priscilla, aber sie trennten sich 1972 und ließen sich im folgenden Jahr scheiden.
SOPHIA LOREN STARS IN OPERATION CROSSBOW AUF BBC2, SONNTAG, 12. FEBRUAR UM 13:55 UHR