MELBOURNE, Australien – Die Polizei hat 12 Mitglieder einer religiösen Gruppe des Mordes im Zusammenhang mit dem Tod von Elizabeth Struhs, 8, aus dem Bundesstaat Queensland vor einigen Monaten, angeklagt. Die Polizei sagt, dass ihr wegen einer zugrunde liegenden Erkrankung die Versorgung über einen Zeitraum von Tagen verweigert wurde.
Nach Elizabeths Tod im Januar wurden ihre Eltern, Jason Struhs, 50, und Kerrie Struhs, 47, des Mordes, der Folter und des Versäumnisses, für das Lebensnotwendige zu sorgen, angeklagt. Ihnen droht lebenslange Haft wegen Mordes. Sie haben noch keine Plädoyers eingegeben.
Am Dienstag hat die Polizei nach sechsmonatigen Ermittlungen zwölf weitere Personen des Mordes angeklagt, alle Mitglieder einer kleinen, abgeschotteten religiösen Gruppe. Die Behörden sagten, dass diese Personen im Alter von 19 bis 65 Jahren vor ihrem Tod bei Elizabeth waren, aber keine Hilfe suchten, als sich ihr Zustand verschlechterte.
Die 12 Personen sowie Elizabeths Eltern waren „während der sechs Tage, an denen sie krank war, anwesend“, sagte Detective Acting Superintendent Garry Watts von der Polizei von Queensland am Mittwoch. „Sie nahmen aktiv an diesem Engagement teil und leisteten keine medizinische Hilfe, die das Kind in diesen sechs Tagen benötigte.“
Die Polizei sagte, sie glaube, Elizabeth sei am 7. Januar im Haus ihrer Familie gestorben, aber die Rettungskräfte wurden erst am Nachmittag des folgenden Tages kontaktiert.
Von der Polizei veröffentlichtes Filmmaterial zeigte Beamte, die am frühen Dienstag ein Haus in Toowoomba durchsuchten und 12 Personen festnahmen.
Elizabeths Schwester Jayde Struhs, 24, hat sich gegen die Religionsgemeinschaft ihrer Eltern ausgesprochen.
Frau Struhs, die älteste von acht Kindern, sagte, sie habe im Alter von 16 Jahren ihr Zuhause verlassen, um sich von ihren Eltern und der Gruppe zu distanzieren, als ihr klar wurde, dass sie lesbisch war.
Die Gruppe feierte kein Weihnachten, glaubte, der einzige Zweck der Mitglieder sei es, Gott zu dienen, und akzeptierte keine medizinische Intervention, sagte sie.
„Keine Hilfe von außen, keine Medikamente, kein Panadol, keine Ärzte, Zahnärzte, irgendetwas“, sagte sie in einem Interview. „Es war alles ‚Gott wird heilen‘.“
Sie fügte hinzu, dass die Gruppe sagte, sie habe keinen Namen und erklärte sich einfach zum „Volk Gottes oder Jesu“.
Sie beschrieb ihre Schwester als eine „wirklich kluge kleine 8-Jährige“, die Streiche liebte, und sagte, sie sei Diabetikerin und brauche Insulin. Die Polizei hat die unbehandelte Krankheit, die zu Elizabeths Tod geführt hat, nicht angegeben.
Mitglieder ihrer Großfamilie waren „erschüttert und mit gebrochenem Herzen“, als sie von dem Tod erfuhren, schrieb Frau Struhs in einem GoFundMe, das sie nach Elizabeths Tod gestartet hatte, um Geld zu sammeln, um ihre anderen Geschwister zu unterstützen.
„Wir haben uns der brutalen Realität gestellt, die die Menschen, die sie hätten beschützen sollen, nicht taten, und wir werden vielleicht nie das volle Ausmaß dessen erfahren, was passiert ist“, schrieb sie.
14 Personen wegen Mordes wegen des Todes eines einzigen Kindes anzuklagen, sei höchst ungewöhnlich, sagte der Detektiv Superintendent Watts. „Ich habe es in meinen fast 40 Jahren Polizeiarbeit sicherlich nicht gesehen.“