Elon Musks Neuralink hat grünes Licht für die Implantation seines Gehirnchips bei einem zweiten Patienten erhalten, nachdem Probleme behoben wurden, die beim ersten Versuch am Menschen aufgetreten waren.
Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat am Montag die nächste Person zugelassen und damit die geplanten Aktualisierungen des Unternehmens genehmigt, zu denen auch die tiefere Einbettung einiger ultradünner Drähte des Geräts in das Gehirn gehört.
Neuralink enthüllte diesen Monat, dass sich einige der 64 Fäden aus dem Gehirn des ersten Patienten lösten, was zu einer Fehlfunktion des Chips führte – womit der im Januar begonnene Versuch fast beendet war.
In einem Bericht von Reuters wurde zitiert, dass „fünf mit der Angelegenheit vertraute Personen“ behauptet hätten, dass dieses Problem durch Tierversuche „schon seit Jahren bekannt“ sei.
Elon Musks Neuralink hat grünes Licht für die Implantation seines Gehirnchips bei einem zweiten Patienten erhalten, nachdem Probleme behoben wurden, die beim ersten Versuch am Menschen aufgetreten waren
Im Januar implantierte Neuralink seinem ersten Patienten, Noland Arbaugh, einen Gehirnchip, der aufgrund eines Tauchunfalls im Jahr 2016 von den Schultern abwärts gelähmt ist
Nolan Arbaugh war der erste, der den Gehirnchip erhielt, nachdem er 2016 während seiner Arbeit als Camp-Betreuer einen lebensverändernden Autounfall erlitten hatte, bei dem er von den Schultern abwärts „absolut gefühllos“ war.
Neuralink teilte am 8. Mai ein Fortschrittsupdate über Arbaugh mit und gab bekannt, dass seit der Implantation des Geräts mehr als 100 Tage vergangen seien.
Das Unternehmen gab jedoch auch bekannt, dass sich einige der mit dem Chip verbundenen Fäden Wochen nach der Operation zurückgezogen hatten, was zu einer Verringerung der Anzahl effektiver Knoten führte.
In einem Bericht des Wall Street Journal wurde behauptet, dass das Problem auf die erste Operation zurückzuführen sei, bei der Luft in Arbaughs Schädel eingeschlossen wurde, was als Pneumozephalus bekannt ist und unbehandelt zu Krampfanfällen, Hirnabszessen und zum Tod führen kann.
Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) hat am Montag die nächste Person zugelassen und damit die geplanten Aktualisierungen des Unternehmens abgesegnet, zu denen auch die tiefere Einbettung einiger ultradünner Drähte des Geräts in das Gehirn gehört
Das Journal berichtete außerdem, dass die FDA Neuralink erlaubt, mit einem zweiten Patienten fortzufahren, was wenige Tage nach der Eröffnung der Anträge durch das Unternehmen erfolgt.
Das Implantat hat etwa die Größe eines Vierteldollars und ist mit Elektronik und einer Batterie ausgestattet.
Die Fäden werden in den motorischen Kortex des Gehirns eingeführt, die Region, die Signale erzeugt, um die Bewegung des Körpers zu steuern.
Arbaugh sagte gegenüber The Journal, dass 15 Prozent der Fäden nach der Fehlfunktion in seinem Gehirn geblieben seien.
Neuralink konnte den Algorithmus modifizieren, um die Signalübersetzungen zu verbessern, ohne den Chip entfernen zu müssen.
Das Unternehmen testet sein Implantat, um gelähmten Patienten die Möglichkeit zu geben, digitale Geräte allein durch Denken zu benutzen – eine Aussicht, die Menschen mit Rückenmarksverletzungen helfen könnte.
Musk strebt nun die Implantation des zweiten Patienten im Juni an und strebt an, dieses Jahr zehn Menschen mit dem Chip zu haben.
Das Implantat hat etwa die Größe eines Vierteldollars und ist mit Elektronik und einer Batterie ausgestattet. Die Fäden werden in den motorischen Kortex des Gehirns eingeführt, die Region, die Signale erzeugt, um die Bewegung des Körpers zu steuern
Laut Blogbeiträgen und Videos des Unternehmens konnte Arbaugh mit dem Gerät bisher Videospiele spielen, im Internet surfen und einen Computercursor auf seinem Laptop bewegen, indem er allein dachte.
Neuralink stellte außerdem fest, dass Arbaugh kurz nach der Operation den Weltrekord für die Geschwindigkeit, mit der er einen Cursor allein mit Gedanken steuern kann, übertraf.
Nur wenige Wochen nach der Operation konnte Arbaugh seinen Laptop über Link steuern, um mit Freunden Computerspiele zu spielen, im Internet zu surfen, Live-Streams zu senden und andere Anwendungen auf seinem MacBook zu nutzen.
‘[The Link] „Hat mir geholfen, mich wieder mit der Welt, meinen Freunden und meiner Familie zu verbinden“, sagte er.
„Es hat mir die Möglichkeit gegeben, Dinge wieder alleine zu erledigen, ohne dass ich rund um die Uhr auf meine Familie angewiesen bin.“
Arbaugh verbringt bis zu acht Stunden am Tag damit, sich an der Forschung zu beteiligen, verbringt aber am Wochenende mehr als zehn Stunden am Tag mit persönlichen Aktivitäten.
Neuralink sagte, dass er das Gerät kürzlich insgesamt 69 Stunden in einer einzigen Woche verwendet habe – 35 Stunden strukturierte Sitzungen und weitere 34 Stunden persönliche Nutzung.
Das Unternehmen erwähnte zwar, dass sich einige der am Chip befestigten Fäden aus dem Gehirn zurückgezogen hätten, aber das Neuarlink-Team modifizierte den Aufzeichnungsalgorithmus, um empfindlicher auf Signale der Nervenpopulation zu reagieren.
Musk demonstrierte den Chip erstmals im Jahr 2020, indem er die Technologie mit einem Schwein namens Gertrude demonstrierte
Und im Jahr 2022 sah die Welt, wie ein Affe mit dem Implantat seinen Verstand nutzte, um ein Videospiel zu spielen
Dies führte dazu, dass „die Techniken zur Übersetzung dieser Signale in Cursorbewegungen verbessert und die Benutzeroberfläche verbessert wurden“.
Neuralink sagte, dass es sich nun darauf konzentriere, die Leistung der Cursorsteuerung auf das gleiche Niveau wie bei körperlich gesunden Personen zu bringen.
„In Zukunft beabsichtigen wir, die Funktionalität des Links auf die physische Welt auszudehnen, um die Steuerung von Roboterarmen, Rollstühlen und anderen Technologien zu ermöglichen, die dazu beitragen können, die Unabhängigkeit von Menschen mit Tetraplegie zu erhöhen“, sagte das Unternehmen
Musk demonstrierte den Chip erstmals im Jahr 2020, indem er die Technologie mit einem Schwein namens Gertrude demonstrierte.
Während sie in einem Stift herumschnüffelte, sahen die Zuschauer ihre Gehirnaktivität auf einem großen Bildschirm.
Und im Jahr 2022 sah die Welt, wie ein Affe mit dem Implantat seinen Verstand nutzte, um ein Videospiel zu spielen.
Das Gerät in seinem Gehirn zeichnete Informationen über die Neuronen auf, die während des Spiels feuerten, und lernte so, die Bewegungen, die er ausführen würde, vorherzusagen.
Im November 2022 gab Musk bekannt, dass Neuralink voraussichtlich in sechs Monaten mit klinischen Studien am Menschen beginnen werde und eine seiner ersten gezielten Anwendungen die Wiederherstellung der Sehkraft sei.
Musk veranstaltete am Mittwoch eine „Show and Tell“-Veranstaltung, bei der er darüber sprach, wie die Gehirn-Chip-Schnittstellen es behinderten Patienten ermöglichen könnten, sich wieder zu bewegen und zu kommunizieren.
Es sollte jedoch noch mehr als ein Jahr dauern, bis der erste Versuch am Menschen begann.