Märchenstunde
Zum Herausgeber:
Ich war daran interessiert, Geoff Dyers Überlegungen zu „Mrs Palfrey im Claremont“ (16. Januar) und seiner wunderbaren Schöpferin, der Romanautorin Elizabeth Taylor, zu lesen. Es hatte ein ganzes erstes Leben in England in den 1970er Jahren.
Ich habe das Buch gelesen, als es 1971 herauskam, und dachte, es hätte alle Qualitäten, die ein lustiges, scharfsichtiges und zutiefst ergreifendes Fernsehdrama ausmachen würden. Ich habe die BBC dazu gebracht, eine Option auf das Buch abzuschließen. Ray Lawler hat eine gute Adaption hingelegt, indem er das Verhalten, die Ausflüchte und Befürchtungen der älteren Gruppe von Frauen eingefangen hat, die im Claremont, einem Wohnhotel, lebten. Und los ging es mit der perfekten Celia Johnson als Mrs. Palfrey, dem geschliffenen Alan Webb als Mr. Osmond und Joseph Blatchley als Ludo Myers, dem vielgeliebten betrügerischen Enkel.
Taylor kam zu ein paar Proben, eine ordentliche Frau im Tweedanzug, schüchtern, freundlich, aber keineswegs eingeschüchtert. Sie bot ein paar Notizen zum Lesen an und trank dann Tee mit Celia, die die Figur bereits so unvergesslich machte wie die unglücklich verheiratete Frau, die sie in „Brief Encounter“ spielte.
Bei den BAFTA Awards 1974 wurde „Mrs Palfrey“ für das beste Einzelstück und Celia für die Hauptrolle nominiert. Celia war die Gewinnerin und ging weg, wie man auf der Strecke sagt. (Mein Freund Michael Apted gewann das andere.) Dann, nach ungefähr einem Jahr, sprachen Celia, Elizabeth und ich über eine Theaterversion, idealerweise für das Haymarket Theatre, eines der schönsten in London, und Elizabeth und ich begannen damit arbeiten. Sie war eine großartige Mitarbeiterin und eine schlaue, lustige Frau. Sie war am Telefon etwas schwieriger zu erreichen und sagte mir dann, dass sie wegen Krebs behandelt werde. Sie starb 1975.
Sie können Autoren vielleicht nach BSM und ASM einteilen – „vor Social Media“ und „nachher“. Die Gesellschaft und die Charaktere, über die sie schrieb, waren definitiv BSM, aber die Menschen, die sie waren, die vorübergehendes Glück akzeptierten, nach etwas Festem suchten, an dem sie sich festhalten konnten, und mit Unausweichlichkeiten umgingen, sind wie wir alle.
Michael Lindsay-Hogg
Hudson, New York
Der Autor erhielt einen BAFTA-Preis für „Brideshead Revisited“ und führte Regie bei dem Beatles-Film „Let It Be“.
♦
Zum Herausgeber:
Als Antwort auf die Frage, die Geoff Dyer am Ende seiner Rezension von Elizabeth Taylors Roman „Mrs Palfrey at the Claremont“ stellt („Gab es einen besseren Chronisten des englischen Lebens, wie es sich in den 30 Jahren nach dem Ende des Weltkriegs entfaltete II?”), biete ich einen Namen an: Barbara Pym.
Sieg Van Dyck Chase
Princeton, New Jersey
Poesie oder Prosa?
Zum Herausgeber:
Troy Jollimores hervorragende Kritik von Jim Harrisons „Complete Poems“ (16. Januar) weist auf die Energie und Weisheit hin, die Harrison seinen Lieblingsthemen entgegenbrachte: Vergnügen und Tod. Harrison war in seine Beschäftigungen vertieft und die literarische Welt ist viel reicher für seine Reisen durch verschiedene natürliche Topografien: Michigan, Montana und Arizona, zusammen mit den reichen emotionalen Ausblicken, die er mit Weisheit und Demut durchquerte. Harrisons meisterhafte Ausdrucksweise könnte Sie vollständig in den Moment versetzen, in dem er die erschütternde Körperlichkeit eines bitterkalten Flusses zum Leben erweckt, der die Haut erschreckt und ein Gefühl für das Göttliche weckt.
Matt Tanguay
Ann Arbor, Mich.
♦
Zum Herausgeber:
Ich genoss den Jollimore-Artikel über Jim Harrisons Oeuvre. Man kann dankbar sein für die leicht verständliche Art seiner Gedichte. Das Problem für mich ist, dass es, wie bei vielen unserer aktuellen Gedichte, genauso gut Prosa sein könnte. Es fehlt an Tiefe, Magie, Mysterium und Musik. Ja, es hat Klarheit und Einsicht. Aber wo ist die Poesie?
David Eberhardt
Baltimore
Antrag auf Entlassung
Zum Herausgeber:
Ich und die Millionen anderer Leser der Buchbesprechung erkennen unverhohlenes Staatsanwaltsgerede, wenn wir es lesen. Trotzdem glaube ich nicht, dass mir jemals eine unaufrichtigere, auf die Geschworenen zugeschnittene Aussage vorgelegt wurde als das Zitat von David Lat, der Laura Coates’ „Just Pursuit“ (16. Januar) rezensiert: „Das Streben nach Gerechtigkeit schafft Ungerechtigkeit. Bevor ich Staatsanwalt wurde, hätte ich nie gedacht, dass das wahr sein könnte.“ Entschuldigen Sie? Ist der Autor nach dem Jurastudium in ein amnesisches Koma gefallen? Die primäre Reaktion von Jurastudenten im ersten Studienjahr auf die Begegnung mit dem Straf- und Verfassungsrecht ist das Entsetzen über die Tiefe des Unrechts. Ich schlage respektvoll vor, wenn Sie sich dafür entscheiden, Bundesanwalt zu werden und Glaubwürdigkeit für Ihre Kriegsgeschichten wollen, besitzen Sie es.
Ilene Jung
Langhorne, Pa.