Die Gefahren des Mainstreamings extremistischer Ideologien und Verschwörungstheorien werden mit jedem Monat deutlicher, während der gestrige Spott auf Fox News zum heutigen Manifest wird. Anklänge an die sogenannte Great Replacement-Theorie, die angeblich den Täter des entsetzlichen Buffalo-Massakers inspirierte, finden sich in Anti-Immigranten-Kampagnen im ganzen Land. Diese Echos finden sich auch in der Rhetorik gewählter Amtsträger wieder, von denen einige ein hohes Amt anzustreben scheinen. Aber es gibt einen anderen Preis, abgesehen von irgendwelchen schrecklichen Taten, die von solchen Ideologien herrühren könnten, und einen, über den wir selten nachdenken. Es geht um das, was ist nicht fertig werden und nicht einmal darüber gesprochen wird, während wir uns mit der Hässlichkeit beschäftigen.
Elise Stefanik ist die drittmächtigste Republikanerin im Repräsentantenhaus – die Vorsitzende der GOP-Konferenz des Repräsentantenhauses – nachdem sie die gestürzte Liz Cheney ersetzt hat, und sie ist eindeutig eine Kandidatin für die Vorsitzende, sollte die GOP später in diesem Jahr die Kontrolle über die Kammer zurückerlangen. obwohl sie sagt, dass sie sich noch nicht entschieden hat, für das Amt zu kandidieren. Sie wurde in den letzten Wochen auch als Vizepräsidentschaftskandidatin laut, sollte Donald Trump sich entscheiden, erneut für das Weiße Haus zu kandidieren. Am Dienstag, wenn die New York Post Als ich sie nach dieser Möglichkeit fragte, sagte sie: „Ich weiß nicht, was in Zukunft passieren wird.“ Aber Trump selbst äußerte sich offener über ihre Aussichten und behauptete Anfang dieses Jahres: „Bei diesem Tempo wird sie in etwa sechs Jahren Präsidentin sein.“ Im Moment ist Stefanik jedoch der Vertreter des riesigen, größtenteils ländlichen 21. Kongressbezirks, der fast ein Drittel des Staates New York umfasst und die wilden Adirondacks und ihre Umgebung sowie die düsteren Industriestädte entlang des oberen Hudson River umfasst und das südliche Ende des St. Lawrence.
Stefanik, die in Harvard ausgebildet wurde und ihre Karriere als gemäßigte Republikanerin begann, hat seitdem sowohl Rhetorik als auch Stil von Trump gelernt und seine Haltung zu ihrer eigenen gemacht (und ohne die absurde Selbstparodie einer Marjorie Taylor Greene oder einer Madison Cawthorn). . Bei einer kürzlichen Pressekonferenz sagte sie: „Ich bin ultra-MAG, und stolz darauf.” Letzten Monat schrieb sie in einem Tweet, den ihre Mitarbeiter später zu erklären bemüht waren: „Das Weiße Haus, die Dems des Hauses und die üblichen Pädo-Greifer haben so keinen Kontakt zum amerikanischen Volk, dass sie lieber IRGENDEINEN PLAN oder eine Dringlichkeit vorlegen der landesweiten Babynahrungskrise verdoppeln sie den Versand von Paletten mit Formeln an die südliche Grenze.“ Zwei Tage nach der Schießerei in Buffalo twitterte sie: „Demokraten wollen unbedingt weit offene Grenzen und Massenamnestie für Illegale, damit sie wählen können.“
Kein demokratischer Amtsinhaber, den ich kenne, hat jemals eine solche Politik gefordert, aber die Behauptung ähnelte derjenigen, die ihre Kampagne letztes Jahr in Facebook-Anzeigen aufgestellt hatte, die weithin dafür kritisiert wurden, dass sie die Tropen der Ersatztheorie wiederholten. „Radikale Demokraten planen ihren bisher aggressivsten Schritt: einen PERMANENTEN WAHLAUFSTAND“, behauptete einer. „Ihr Plan, 11 MILLIONEN illegalen Einwanderern Amnestie zu gewähren, wird unsere derzeitige Wählerschaft stürzen und eine dauerhafte liberale Mehrheit in Washington schaffen.“ (Laut dem MalAuf die Frage, ob sie die Ersetzungstheorie verleugnen oder ablehnen würde, sagte Stefanik nur: „Ich verurteile jede Form von Rassismus Waffen im Wert von bis zu dreitausend Dollar davor, zusammen mit anderem Eigentum beschlagnahmt zu werden, wenn Menschen Insolvenz anmelden. Nach der Schießerei in einer Schule in Uvalde, Texas, betonte sie die Notwendigkeit von Untersuchungen zur psychischen Gesundheit und sagte: „Ich unterstütze keine Waffenkontrolle. Ich setze mich für die verfassungsmäßigen Rechte gesetzestreuer Bürger ein.“
Doch ihr Viertel ist keineswegs eine rechte Hochburg, zumindest war es das nicht, bevor Trump auftauchte: Es hat zweimal für Barack Obama gestimmt. Das würde darauf hindeuten, dass Stefanik keine aggressive Ideologin werden musste, um sich zu behaupten, was ihr politisches Kalkül umso trauriger macht. Aber diese Trumpiness hilft Stefanik, viel Geld zu sammeln – und macht sie zu einer nationalen Figur, eine Tatsache, die für Amerika und insbesondere für den Bezirk, den sie vertritt, zu schade ist. Ich habe seit den 1980er Jahren einige Jahre im Einundzwanzigsten gelebt, und es ist ein wundervolles Land – es ist eine Quelle viel amerikanischer Geschichte, von der Einführung des großflächigen Naturschutzes in den Adirondacks bis hin zu dem, was die Der Gesetzgeber des Staates New York erwägt die Geburt der US Navy in Whitehall. (Eine Marineflotte wurde gebaut, um den Lake Champlain zu patrouillieren, einst die strategisch wichtigste Wasserstraße des Kontinents.) Während des 19. Jahrhunderts waren die kleinen Städte der Region, in denen das Wasser für den Betrieb von Fabriken herunterfiel, industriell wichtig und wohlhabend. Mitglieder der Familie, die zum Beispiel eine bedeutende Papierfabrik in Glens Falls mitbegründeten, investierten in bildende Kunst, und das örtliche Museum beherbergt heute ihre Sammlung, die Werke von El Greco, Rembrandt, Rubens, Degas, Seurat, Picasso, und Renoir.
Einige dieser Städte halten sich ziemlich gut, und einige sind jetzt ziemlich hartnäckig; Haushalte im Distrikt haben ein mittleres Jahreseinkommen, das etwas unter dem nationalen Median liegt. Einige Städte in den zentralen Adirondacks haben es schwer, ihre Schulen offen zu halten, da die Bevölkerung schrumpft. Die Einwohner des Distrikts sind älter als der nationale Median, haben mit geringerer Wahrscheinlichkeit das College besucht und sind mit weitaus größerer Wahrscheinlichkeit weiß. All dies bedeutet, dass das 21. ziemlich typisch für das ländliche Amerika ist und von den Erträgen einer Vergangenheit lebt, die wohlhabender ist, als die Zukunft vermuten lässt.
Anfang dieses Monats, die Washington Post veröffentlichte einen faszinierenden Artikel mit dem Datum Jefferson, Iowa, über eine ländliche, überwiegend weiße und republikanische Grafschaft, die zusehen musste, wie ihre Bevölkerung langsam schrumpfte. Der Artikel stellt fest: „Greene County versinkt – wie ein Großteil des ländlichen Amerikas – in einem demografischen Loch, von mehr als 15.500 Einwohnern nach dem Zweiten Weltkrieg auf geschätzte 8.717 im letzten Jahr, wobei die Bevölkerung jetzt jedes Jahr um etwa 100 sinkt. Fabriken haben Dutzende von Stellenangeboten, Schulen haben geschlossen und Dörfer bröckeln.“ Politisch hat dieser Bezirk das getan, was Sie vielleicht erwartet haben – er hat zweimal für Trump gestimmt, einen Mann, der in den ersten Minuten seines Wahlkampfs warnte, dass Mexiko „Menschen schickt, die viele Probleme haben, und sie bringen diese Probleme mit uns. Sie bringen Drogen. Sie bringen Kriminalität. Sie sind Vergewaltiger.“ Der Landkreis stimmte auch wiederholt für den ehemaligen Abgeordneten Steve King, der einmal bemerkte, dass es für jeden Einwanderer, der es gut gemacht habe, „da draußen weitere hundert gibt, die hundertdreißig Pfund wiegen – und sie haben Waden von der Größe von Kantalupen, weil sie ‘ Wir schleppen fünfundsiebzig Pfund Marihuana durch die Wüste.“ Doch trotz der Wahl von einwanderungsfeindlichen Kandidaten sah Greene County weder eine Rückkehr zu Wohlstand noch Wachstum.
Deshalb entschied sich letztes Jahr eine Gruppe von Beamten und Geschäftsleuten im Landkreis für einen neuen Weg: ein „Diversity-Projekt“ namens Nueva Vida en Greene County oder New Life in Greene County, das einen Bundeszuschuss in Höhe von einer halben Million Dollar beantragte um Latino-Arbeiter und Einwohner aus anderen Teilen des Staates in das Gebiet zu locken. Das Post berichtet, dass im Rahmen des Plans „Arbeitgeber schon in diesem Sommer Transporter für die Anlieferung von Arbeitern organisieren werden“ und „öffentliche Führungskräfte Bildungsaktivitäten planen, um die Gemeinschaft zu integrieren, mit Unterricht über Fußball, Sprache, Kunst und Kultur und Sie suchen auch nach Wegen, um die akute Wohnungsnot in der Gegend zu beheben.“
Ich vermute, dass die Umsetzung dieses Plans weder schmerzlos noch einfach sein wird. Ein Einwanderer aus Mexiko, der einige Jahre zuvor in einem Walmart in einem nahe gelegenen Landkreis gearbeitet hatte, erzählte dem Post im Laden wegen des Namens auf seinem Ausweis, Jesus, belästigt zu werden, der, wie die Zeitung hilfreich berichtet, „in Lateinamerika üblich“ ist, wenn auch weniger in Iowa. „Wer hat dir diesen Namen gegeben?“ Er sagte, ein Kunde habe ihn gefragt. “Meine Mutter?” er hat geantwortet. Aber das Projekt könnte mit der Zeit gut funktionieren, denn, wie der Direktor feststellte, sowohl die Neuankömmlinge als auch die langjährigen Iowaner „priorisieren Familie, Glauben, Arbeit und Bildung“. Vor ein paar Jahren berichteten Sue Halpern und ich über Immigranten- und Flüchtlingsenklaven im ganzen Land: Ghanaer in der Bronx, Filipinos in Las Vegas, vietnamesische Einwohner in Oklahoma City und so weiter. Wir fanden diese Leute amerikanischer, im altmodischen Sinne des Glaubens, dass sie durch Bildung und harte Arbeit vorankommen könnten, als viele gebürtige Amerikaner. Ein Mann aus Bhutan, der sparte, um ein Haus für seine Familie in Manchester, New Hampshire, zu kaufen, während er arbeitete und zur Schule ging, um Chirurgietechniker zu werden, sagte mir: „USA steht für U Start Again.“ Was in diesen Städten passiert, ist kein großartiger Ersatz; es ist eine bescheidene Verjüngung.